Su hija, Kely Nascimento, anunció el fallecimiento del ícono del deporte. “Todo lo que somos es gracias a ti. Te amamos infinitamente. Descanza en paz”, publicó en su cuenta de Instagram.

Pelé, nacido Edson Arantes do Nascimento en una humilde comunidad de Brasil, fue el único jugador que ganó tres veces la Copa del Mundo de fútbol en las ediciones de Suecia 1958, Chile 1962 y México 1970, aunque también jugó en el Mundial de Inglaterra 1966, anotando un total de 12 goles.

Conocido por su increíble velocidad, habilidad en el desborde y capacidad para anotar, ‘O Rei’ Pelé era una máquina de hacer goles y durante su carrera marcó más de 1.280 tantos. Su extraordinario carisma y simpatía le hicieron muy querido dentro y fuera de Brasil, donde es venerado casi como una deidad. Muchos lo señalan como el responsable de la popularidad del llamado “deporte rey”.

El brasileño Neymar también dedicó al astro una emotiva despedida: “Antes de Pelé, 10 era solo un número. He leído esta frase en algún lugar, en algún momento de mi vida. Pero esta frase, hermosa, está incompleta. Yo diría que antes de Pelé el fútbol era solo un deporte.”

"Un día muy triste"

Las reacciones de pesar por su muerte no se hicieron esperar. “Eterno”, publicó en Twitter el club brasileño Santos, donde Pelé inició su carrera y pasó gran parte de su vida activa en el deporte. Una foto de una corona sobre fondo negro acompaña el post.

“Día muy triste para el fútbol. Se nos va un mito de este deporte. Admirado y querido”, escribió el portero español Iker Casillas, quien lamentó el deceso del mítico jugador al igual que el presidente de Argentina, Alberto Fernández, quien envió “un gran abrazo a su familia y al pueblo de Brasil que lo llevará en el corazón”.

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