El 46 por ciento de los niños hispanos en las escuelas públicas de la ciudad de Nueva York sufre de sobrepeso u obesidad

Nueva York,N.Y.- El 46 por ciento de los niños hispanos en las escuelas públicas de la ciudad de Nueva York sufre de sobrepeso u obesidad, una cifra que se mantiene estable durante los últimos años, informó hoy el Departamento de Salud.

A los latinos le siguen los afroamericanos con un 40%, los blancos no hispanos con el 34% y los asiáticos con el 31%.

Por género, el 43% de los varones es obeso o está sobrepeso, mientras que las cifras de las niñas es algo menor, el 38%.

Sin embargo, los padres no son conscientes del problema, de acuerdo con una encuesta dada a conocer hoy por el Departamento de Salud de la ciudad, que confirma además que los niños no están haciendo suficiente ejercicios.

En el estudio se preguntó a los padres acerca de sus niños entre los 6 y 12 años e informaron que el 18% está un poco o muy sobrepeso.

Pero, cuando a esos padres se les preguntó si un proveedor de atención médica les había dicho que sus hijos estaban sobrepeso durante el año anterior, la cifra fue menor, ya que un 13% contestó afirmativamente.

Sin embargo, un 40% de todos los niños en las escuelas públicas están sobrepeso u obesos.

Además de mostrar brechas amplias en las percepciones de los adultos acerca del peso de los niños, el estudio destaca varios comportamientos que están contribuyendo a la epidemia de la obesidad como la falta de ejercicio y la gran cantidad de tiempo que los niños pasan viendo televisión o disfrutan con juegos de vídeo.

De acuerdo a lo que dijeron los padres, un 33 por ciento de los niños entre los 6 y 12 años ven televisión o pasan el tiempo con juegos de vídeo por tres horas o más durante un promedio de un día a la semana.

"Esos niños tienen más probabilidad de ser percibidos como niños con sobrepeso (25%) que los niños que ven menos televisión (13%)", señaló el Departamento de Salud, que advirtió que los niños necesitan por lo menos 60 minutos de actividad física diarios.

Pero, según sus padres, sólo un 40% de sus hijos disfrutan de esa cantidad de actividad fuera la escuela.

"La obesidad es una enfermedad grave y extensa que aflige a los niños y aumenta el riesgo de diabetes, asma, presión sanguínea alta y colesterol alto, posibles problemas que le pueden afectar toda la vida, así como enfermedad del corazón y cáncer en la edad adulta", señaló el director del Departamento de Salud de la ciudad, Thomas Farley.

"Es vital proteger a los niños ahora, creando ámbitos que fomenten la buena nutrición y suficiente actividad física", indicó.

El Departamento de Salud recordó a los padres o tutores que pueden mejorar la salud de los chicos eliminando las bebidas azucaradas y optar por el agua de grifo, la leche baja en grasa, reducir el consumo de la comida rápida y asegurar que el niño reciba al menos una hora de ejercicio diaria.

Igualmente se debe limitar el tiempo frente al televisor a una hora diaria para brindar al niño las opciones de caminar, montar bicicleta, bailar, jugar baloncesto o nadar.