MOONACHIE, Nueva Jersey, EE.UU. (AP) -- El ascenso descomunal de la marea a consecuencia de la supertormenta Sandy ocasionó que un riachuelo se desbordara incluso por los desaguaderos en dos pequeños poblados en el norte de Nueva Jersey, lo que anegó las calles con hasta 1,52 metros (5 pies) de agua y obligó a las autoridades a realizar un esfuerzo desesperado de rescate con lanchas y camionetas.

El gobernador de Nueva Jersey, Chris Christie, dijo que las cuadrillas rescataron a cientos de personas que quedaron atrapadas cuando la marea desbordó el río Hackensack, a raíz de la supertormenta Sandy. El agua terminó por rebasar un embalse natural a la mitad de la noche.

En Moonachie, poblado de unos 2.700 habitantes que se ubica poco más de 15 kilómetros (10 millas) al noroeste de Manhattan, el sargento policial Tom Schmidt dijo que las calles quedaron anegadas con cerca de 1,5 metros (5 pies) de agua en tan sólo 45 minutos, lo que inundó carreteras e incomunicó a residentes que pensaban que lo peor de Sandy había pasado.

Las aguas también dejaron inutilizables los cuarteles de policía y bomberos, por lo que las operaciones de rescate debieron trasladarse a una empresa en una comunidad vecina.

Schmidt dijo que los equipos de rescate tenían problemas para usar lanchas a fin de ayudar a los residentes, pues la profundidad del agua variaba mucho en la zona. En los operativos también se utilizaron camionetas.

Juan Allen, residente de un parque de remolques, dijo a The Associated Press que el agua desbordó un muro de 0,61 metros (2 pies) de altura a lo largo de un riachuelo cercano durante la crecida. Agregó que el nivel del agua subió a entre 60 y 90 centímetros (2 a 3 pies) en 15 minutos y eventualmente hasta metro y medio (5 pies).

"Vi árboles que no sólo fueron derribados sino arrancados de raíz", dijo. "Vi un árbol aplastar la casa de un hombre como si fuera una esponja mojada".

Las autoridades informaron que los residentes evacuados recibieron albergue en una escuela técnica vocacional en la vecina localidad de Teterboro.

En el vecino Little Ferry, poblado de 10.000 habitantes, la gente reportó que el agua de pronto empezó a brotar de los desaguaderos el lunes por la noche, y que en 90 minutos alcanzó un nivel de 1,22 metros (4 pies) para inundar carreteras y entrar a las casas.

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