La nave de carga de SpaceX, llamada Dragón llegó hasta el laboratorio orbital en la estación espacial
CABO CAÑAVERAL, Florida, EE.UU. (AP) -- Una empresa privada entregó con éxito media tonelada de suministros a la estación espacial internacional el miércoles temprano, en el primer embarque oficial según un contrato con la NASA por 1.600 millones de dólares. La nave de carga de SpaceX, llamada Dragón, llegó hasta el laboratorio orbital y los astronautas desplegaron un brazo robótico para capturarla. "Parece como que hemos domado el dragón", informó Sunita Williams, comandante de la estación espacial. "Estamos felices de que esté con nosotros". Williams agradeció a SpaceX y la NASA por la entrega, especialmente el helado de vainilla con chocolate. El acoplamiento espacial se produjo a 380 kilómetros (250 millas) sobre el Pacífico, al oeste de Baja California, dos días y medio después que el Dragón despegó de Cabo Cañaveral en la Florida. Es la primera entrega de la compañía californiana SpaceX, según el contrato con la NASA, que abarca 12 envíos. La cápsula Dragón lleva 450 kilogramos (1.000 libras) de comestibles, ropa, experimentos científicos y otros suministros. Permanecerá acoplada a la estación espacial durante casi tres semanas antes de regresar con casi el doble de carga a fines de mes. Dragón es la única nave de carga capaz de traer a Tierra de regreso material experimental y otros objetos, lo que llena el vacío producido por el retiro de los transbordadores de la NASA. SpaceX -propiedad de Elon Musk, multimillonario fundador de PayPal - lanzó la nave Dragón a bordo de un cohete Falcon 9 el domingo por la noche. Uno de los nueve motores de la primera etapa falló un minuto después del lanzamiento, pero los demás compensaron la falla y lograron poner la cápsula en órbita. Pero la falla dejó en una órbita demasiado baja un satélite de comunicaciones, Orbcomm. Es la segunda cápsula Dragón que llega a la estación espacial. En mayo, SpaceX lo hizo en un vuelo de prueba. © 2012, La Prensa Asociada.
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