Sargento del NYPD es declarado culpable de asesinato de un dominicano en El Bronx en el 2005

NUEVA YORK.-En medio de disturbios en Ferguson (Missouri), protestas en todo el territorio de los Estados Unidos y expectativas por el veredicto de la muerte con una llave estranguladora de Eric Garner en Staten Island (Nueva York), un jurado de seis miembros, declaró culpable al sargento del Departamento de Policía de Nueva York (NYPD), Robert Barnett, quien en el 2005 asesinó a balazos al joven dominicano Leonel Disla de 19 años de edad, en la avenida Creston de El Bronx.

Transcurrieron nueve años de lucha por parte de los padres y el abogado de la familia de Disla, para que la justicia llegara a ellos. El jurado, también responsabilizó al municipio por la muerte del dominicano.

El juicio se llevó a cabo la semana en la Corte Suprema Estatal de El Bronx, donde se demostró, que contrario a la versión de la policía, Disla, no había usado un cuchillo para enfrentarse al sargento Bernett, en el momento en el que el oficial disparó contra el joven.

El veredicto fue unánime y se produjo el martes de la semana pasada, un día después de que otro jurado en Ferguson, absolviera al policía Darren Wilson  por el asesinato del joven afroamericano en Ferguson.

La familia de Disla, adelantó fuera de la corte, que demandará al NYPD y a la ciudad en busca de compensación por la muerte del joven.

El abogado Ilann M. Maazel, que representa a la madre de Disla, dijo la lucha contra la policía de Nueva York, "es como la de David contra Goliat.

Patrick Mantione, abogado de oficio y defensor del sargento dijo que no está de acuerdo con el veredicto y que estudiará una apelación contra la decisión.

Hace dos años, un Gran Jurado, había liberado de los cargos al sargento, pero la familia hizo una exitosa apelación, basándose en que el juez les había dado instrucciones incorrectas a los jurados.

"Respetuosamente, discrepamos con el veredicto de este jurado sobre la responsabilidad de mi cliente en este caso", expresó el abogado del sargento Bernett.

"Evaluaremos nuestra opciones", agregó el jurista en alusión a una eventual apelación.

El asesinato de Disla, ocurrió el 30 de octubre del 2005 a las 2:00 de la madrugada, cuando el sargento, acompañado por un teniente y un oficial de clase, respondieron a reportes de disparos en la avenida Creston en el vecindario Tremont en El Bronx.

No encontraron testigos ni víctimas, pero cuando se retiraban de la escena, observaron una pelea que había estallado detrás de ellos.

Uno de los hombres en la pelea, tenía un cuchillo en la mano frente a otros dos y cuando el sargento y los otros policías, bajaron del patrullero, el del cuchillo, se volvió hacia ellos. El sargento declaró en la corte que el hombre había atacado a uno de los oficiales, rozándole la chaqueta pero no lo hirió.

"Venía hacia mí, con el cuchillo, yo tuve miedo por mi seguridad", agregaba el sargento en su testimonio. Dijo que disparó dos veces contra Disla y uno de los plomos lo impactó en el abdomen, muriendo horas después en el hospital.

Los abogados de la víctima, demostraron que el dominicano, nunca estuvo con un cuchillo esa noche.

El abogado Maazel, calificó la versión de los policías como "una gran ficción de una película de Hollywood", e hizo hincapié en que los detectives que investigaron en la escena, nunca hallaron huellas dactilares en el cuchillo, pero después, se alegó que las marcas de Disla estaban en la hoja.

El jurista cuestionó si alguien pudo haber manipulado las pruebas contra el dominicano muerto.

El dominicano Juan Polanco, un testigo presencial y que estaba violando su libertad condicional cuando asistió a una fiesta de Halloween, la noche en que Disla fue asesinado, declaró que él había firmado declaraciones en las que decía que la víctima, tenía el cuchillo, por la presión de los policías que lo amenazaron con volver a meterlo a la cárcel a través del oficial de corrección.

Polanco, se retractó durante el juicio de la semana pasada, diciendo que "nunca vi al señor Disla con ningún cuchillo ni nada en la mano".

La versión del sargento no fue creída por el jurado, debido a que declaró que Disla estaba frente a él, mientras la bala que mató a la víctima, llevó un curso de izquierda a derecha a través del cuerpo del occiso.

Un médico forense que examinó el cadáver de Disla, testificó que esa trayectoria de la bala, es imposible, cuando una persona asesinada está frente al matador.

El jurado tomó en consideración las evaluaciones del experto, los análisis balísticos, la trayectoria de las balas y el testimonio de Polanco.

Los jurados, a pesar de la súplica del abogado del sargento de que no se dejara influenciar por las protestas contra el veredicto en Ferguson, decidió que el sargento Bernett, usó fuerza excesiva innecesaria en la muerte de Disla.

Lisandro Disla, hermano de la víctima, declaró que lo publicado por los medios, en base a la versión policial de que Disla, era un pandillero, había echado lodo sobre la reputación de la familia, durante años.

"Cuando eso sucedió, mi vida se detuvo", exclamó la madre de la víctima, Cándida Disla. "Todo se detuvo para mí, durante cinco a seis años", añadió la progenitora.

El hermano de Disla, dijo que el difunto había estado estudiando para graduarse de gestión aeroportuaria, pero que había dejado la escuela.

Miguel C. Tejada