TOLOSA, Francia (AP) -- Policías antimotines rodeaban el miércoles por la noche un edificio de apartamentos donde se encontraba un hombre armado que se jactó de poner a Francia "de rodillas" al realizar un ataque que dejó siete muertos.

Cientos de agentes fuertemente armados aislaron el edificio de cinco pisos en Tolosa donde el sospechoso, Mohamed Merah, de 24 años, se encerró antes del amanecer.

Hacia la medianoche se escucharon tres explosiones y un resplandor anaranjado iluminó el cielo cerca del edificio.

Las autoridades dijeron que el pistolero, un ciudadano francés descendiente de argelinos, había estado en Afganistán y Pakistán, donde dijo haber sido entrenado por al-Qaida.

Merah dijo a los negociadores que mató a un rabino y tres niños en una escuela judía el lunes y a tres paracaidistas franceses la semana pasada para vengar la muerte de niños palestinos y en protesta por la presencia militar francesa en Afganistán, así como la prohibición oficial del uso por las mujeres del velo islámico sobre la cara, se informó.

"No tiene remordimientos, salvo el de no tener tiempo para matar más gente y se jacta de haber puesto a Francia de rodillas", dijo el fiscal parisino Francois Molins en conferencia de prensa.

Alrededor de las 3 de la mañana, la Policía intentó detener a Merah, pero se produjo un tiroteo en el que tres agentes sufrieron heridas. Desde entonces se realizan negociaciones intermitentes que se prolongaron hasta avanzada la noche.

Al caer la noche, la Policía cortó la electricidad y el gas en el edificio antes de apostarse para tener rodeado al sospechoso.

Las autoridades "cuentan con la gran fatiga y el debilitamiento" del sospechoso, dijo Didier Martínez, del sindicato policial francés. Añadió que el sitio podría prolongarse durante horas. También se cortó la luz en las calles circundantes para facilitar un eventual asalto nocturno.

Las autoridades francesas, como de otros países europeos, temen desde hace tiempo los ataques de "lobos solitarios" -milicianos jóvenes que se radicalizan-, ya que son más difíciles de hallar y rastrear. Con todo, es la primera vez en varios años que se atribuye una matanza en Francia a motivos de extremismo islámico.

© 2012, La Prensa Asociada.

Islamabad.- Al menos cuatro supuestos insurgentes murieron hoy en un nuevo ataque con misiles de un avión no tripulado estadounidense en el bastión talibán paquistaní de Waziristán del Norte, informaron fuentes locales al canal televisivo Khyber.

Otras dos personas resultaron heridas a causa del bombardeo, que tuvo lugar en Spalga, cerca de la cabecera de la demarcación, Miran Shah.

Los misiles impactaron contra un refugio insurgente de esta zona paquistaní limítrofe con Afganistán donde buscan refugio grupos talibanes y redes yihadistas asociadas con Al Qaeda.

El presidente, Barack Obama, considera los 'drones' uno de los principales instrumentos en la lucha antiterrorista, especialmente en países con los que su nación no está técnicamente en guerra, como Pakistán.

Obama reconoció el pasado día 30 por primera vez en público que estos aviones atacan en Pakistán a supuestos miembros de Al Qaeda y del movimiento talibán.

Pakistán colaboraba antes de forma más estrecha para lanzar estos bombardeos pero durante el último año las relaciones diplomáticas con Washington han empeorado y ahora Islamabad considera que los 'drones' suscitan antiamericanismo.

La red terrorista Al Qaeda confirmó hoy la muerte de su líder Osama bin Laden y amenazó a EEUU, en un comunicado colgado en una página web usada habitualmente por grupos islamistas.

“Afirmamos que la sangre del jeque de los muyahidín Osama bin Laden es más preciosa y más valiosa para nosotros y para cualquier musulmán, por eso no vamos a permitir que sea derramada en vano”, dice la nota.

La organización terrorista asegura en el texto que “una maldición va a perseguir a los estadounidense y a sus seguidores dentro y fuera de sus países”.

“Muy pronto, con la cooperación de Dios, sus alegrías se van a convertir en tristezas y su sangre se va a mezclar con sus lágrimas”, amenaza Al Qaeda.

El comunicado anuncia también que la organización posee una cinta, grabada por Bin Laden una semana antes de su muerte, que van a hacer pública próximamente.

La organización terrorista ha hecho un llamamiento a los musulmanes de Pakistán, donde fue asesinado Bin Laden el pasado lunes por tropas especiales de EEUU, para que se levanten a “limpiar esta vergüenza y su país de los estadounidenses”.

En el texto del comunicado destacan un juramento hecho por Bin Laden que dice: “Ni EEUU ni sus residentes van a gozar de la seguridad hasta que gocen de ella nuestros familiares en Palestina, y los soldados del islam van a seguir planeando y preparándose sin cansancio.

La nota publicada hoy, titulada “Comunicado sobre la muerte del jeque Osama bin Laden”, se lo atribuye la jefatura general de la organización Al Qaeda.

“Has sido bueno en vida y has muerto como un mártir”, dice la nota, que califica a Bin Laden de “león del islam” y de “jeque general de la yihad en el mundo”.

La secretaria estadounidense de Seguridad interior Janet Napolitano afirmó el sábado que los explosivos de los paquetes hallados en aviones de carga con destino a Estados Unidos llevaban la “marca de Al Qaida” y que las autoridades siguen analizándolos.

“Sabemos que los autores de este acto -que lleva la marca de Al Qaida, de Al Qaida-península arábiga- hacen todo lo que pueden para probar nuestro sistema” de seguridad, declaró a la cadena CNN.

Napolitano había señalado más temprano a la cadena de televisión Fox News que los paquetes continúan siendo analizados. “Esto debe ser realizado por expertos científicos, los análisis están en curso”, afirmó.

La secretaria de seguridad interior reiteró asimismo que es necesario incrementar las medidas de seguridad y de vigilancia.

“No hay una fórmula mágica, hay que tener varios niveles” de seguridad, estimó.

Investigadores emiratíes confirmaron este sábado la presencia de explosivos en los dos paquetes procedentes de Yemen y con destino a Estados Unidos que fueron interceptados la víspera en Dubái y en Gran Bretaña, y cuyo hallazgo ha desatado una alerta mundial.

El presidente estadounidense Barack Obama mencionó en la noche del viernes una “amenaza terrorista creíble” para Estados Unidos y levantó el dedo acusador contra Al Qaida en Yemen.

Este sábado, una fuente próxima a la investigación en Yemen anunciaba que las autoridades yemeníes habían interceptado en la mañana otros 26 paquetes sospechosos y detenido a varios empleados de compañías de transporte aéreas y de la división de carga del aeropuerto de Saná.


Paquete interceptado en Dubái hubiera podido estallar en avión

El paquete bomba interceptado en el aeropuerto de Dubái procedente de Yemen y con destino a Estados Unidos hubiera podido estallar en el avión, declaró este sábado a la AFP el jefe de la policía de Dubái, general Dahi Jalfan.
El paquete contenía una impresora de ordenador cuyo cartucho de tinta tenía pentrita y plomo, un producto explosivo

“Se trataba de un paquete bomba y hubiera podido producirse un acto terrorista”, afirmó el general, quien precisó que el paquete habría podido “estallar” en el avión si no hubiera sido interceptado a tiempo.

La policía de Dubái anunció que la bomba interceptada en el aeropuerto del emirato procedente de Yemen contenía pentrita y un sistema de detonación que “lleva la marca de organizaciones terroristas como la de Al Qaida”.

El jefe de la policía indicó que las autoridades de Dubái fueron informadas por “países occidentales” de la salida de un paquete sospechoso de Yemen hacia Dubái, vía otro país árabe que no quiso nombrar.

Según la policía de Dubái, el paquete contenía una impresora de ordenador cuyo cartucho de tinta tenía pentrita y plomo, un producto explosivo de gran potencia.

El jefe de Al Qaida, Osama bin Laden, lanzó una advertencia contra Francia y le exigió que retire sus tropas de Afganistán, justificando la toma de rehenes de ciudadanos franceses en África, en un mensaje sonoro citado el miércoles por el canal de televisión Al Jazeera.

En una corta grabación titulada “mensaje al pueblo francés”, el líder de Al Qaida afirmó por otra parte que los musulmanes tienen “el derecho” de responder con la violencia a la prohibición del velo integral en Francia.

“El único medio de preservar vuestra seguridad es retirarse de la guerra de (el ex presidente estadounidenses George) Bush en Afganistán”, afirmó Bin Laden en su mensaje, del cual el canal de televisión publicó algunos extractos.

Unos 3.750 soldados franceses están estacionados en Afganistán.

El 21 de septiembre, Al Qaida en el Magreb Islámico (AQMI) reivindicó el secuestro cinco días antes de cinco franceses, un togolés y un malgache en una mina de uranio del grupo francés Areva en Arlit, al norte de Níger.

Las autoridades francesas aseguraron que están dispuestas a iniciar conversaciones con el AQMI para obtener la liberación de los rehenes.

Según fuentes malíes y francesas, los rehenes se encuentran retenidos en las colinas desérticas del Timetrine, al noreste de Mali, a unos 100 km de la frontera argelina.

Entre los rehenes está la francesa Françoise Larribe que poco tiempo antes de ser secuestrada había sido sometida a una quimioterapia, indicó su familia. Según intermediarios que contactaron a los secuestradores, la mujer necesita de urgencia tratarse por un cáncer.

El presidente de Mali, Amadou Toumani Touré, afirmó el sábado en Montreux (Suiza) no tener “malas noticias” sobre la suerte de los rehenes.

El primer ministro nigeriano de transición Mahamadou Danda afirmó de su lado a la AFP que los siete rehenes están “vivos” y dijo que había “contactos en el terreno”, sin más precisiones.

En referencia a la prohibición del velo integral en Francia, Bin Laden se preguntó: “Si Francia tiene el derecho de prohibir a las mujeres libres que llevan el velo ¿no es también nuestro derecho obligar a los invasores a que partan cortándoles la cabeza?”.

El 14 de septiembre, el Parlamento francés votó la prohibición de llevar el velo islámico integral en espacios públicos, medida que será efectiva en el segundo trimestre de 2011.

Un suicida se arrojó contra la columna de vehículos entre los cuales estaba el diplomático en ese país, Tim Torlot. En el ataque murió una persona y el terrorista.

El embajador británico en Yemen, Timothy Achille Torlot, sobrevivió este lunes a un atentado suicida perpetrado contra una columna de autos en la que viajaba y que causó la muerte de una persona, según informaron fuente de seguridad a la agencia Reuters.

Torlot se dirigía a la Embajada en la capital, Saná, cuando se produjo el atentado, que según fuentes de seguridad, fue cometido por un terrorista suicida. El fallecido no era empleado de la Embajada, precisaron las mismas fuentes.

"Hubo una pequeña explosión cerca del automóvil del embajador británico. Él (por Torlot) resultó ileso. Ningún otro personal de la embajada ha resultado herido", dijo un portavoz del Ministerio británico de Asuntos Exteriores poco después de indicar que investigaba el ataque.

Estados Unidos y el Reino Unido cerraron temporalmente sus embajadas en Yemen el pasado enero ante los temores de un posible atentado de la red terrorista Al Qaeda.

Yemen es centro de la preocupación internacional sobre la posible actividad de Al Qaeda en ese país a raíz del intento de atentado del joven nigeriano Umar Farouk Abdulmutallab contra un avión comercial que viajaba de Amsterdam a EEUU el 25 de diciembre de 2009.

Abdulmutallab habría informado después a las autoridades estadounidenses de que había obtenido los explosivos de miembros de la red Al Qaeda en Yemen.