Se acerca el anuncio de los nuevos elegidos al Salón de la Fama. Los nuevos inmortales serán revelados el 18 de enero y exaltados en Cooperstown el próximo 30 de julio.
Pero, ¿qué tal los jugadores activos? ¿Cuáles tienen mejores posibilidades de tener una placa en el futuro?
Hay un promedio de 31 jugadores cada temporada que terminarán en Cooperstown.
Los fáciles de nombrar son figuras como el japonés Ichiro Suzuki, el dominicano Albert Pujols y el venezolano Miguel Cabrera. También lucen como buenas apuestas Clayton Kershaw y Mike Trout.
Aparte de ellos, hay muchos que podrían estar camino a una elección al Salón. A continuación, 10 jugadores activos que pertenecen a ese grupo.
Madison Bumgarner, LZ, 27 años de edad
100-67, EFE de 2.99, 1,381 K, 25 de WAR
Todo tiene que darse de la manera indicada, pero tanto Bumgarner como Kershaw podría llegar a las 300 victorias, algo prácticamente descartado para la mayoría de los lanzadores de esta época. Mientras Kershaw tiene sus argumentos ya afianzados, Bumgarner tendría que duplicar lo logrado durante los últimos seis años. Los éxitos del zurdo en postemporada también fortalecen su candidatura.
Comparación histórica: Frank Tanana
Robinson Canó, 2B, 34 años de edad
.307/.355/.498, 278 HR, 1,086 CE, 62 de WAR
Siete veces convocado al Juego de Estrellas, Canó está dentro de los primeros 10 intermedistas en dobles (479), jonrones (278), promedio (.307) y slugging (.498). Ya se encuentra en la misma categoría en términos de WAR de por vida con los Salón de la Fama Jackie Robinson, Craig Biggio y el puertorriqueño Roberto Alomar.
Dado que Canó estará bajo contrato para siete campañas más, lo más probable es que el dominicano termine en el primer lugar entre los intermedistas en varios departamentos. A esta altura, necesitaría sólo 113 hits por año para las últimas siete temporadas de su contrato con los Marineros para llegar a los 3,000.
Comparación histórica: Ryne Sandberg
Aroldis Chapman, LZ, 28 años de edad
383 juegos, EFE de 2.08, 182 salvados, 13 de WAR
Los relevistas necesitan algo que llame la atención para impresionar a los votantes del Salón. Pero a Chapman se le podría recordar como el que más duro ha tirado en la historia. El cubano también podría retirarse como el líder en ponches por cada 9.0 entradas. Hablando en términos de porcentaje, Chapman ha salvado más juegos que el panameño Mariano Rivera después de siete campañas.
Comparación histórica: Ninguna
Zack Greinke, LD, 33 años de edad
155-100, EFE de 3.42, 2,021 K, 51 de WAR
Greinke representa un caso complicado. Es un buen lanzador de manera consistente, con algunos momentos de dominio total. Es autor de dos de las mejores temporada de un pitcher derecho (2009 y 2015) desde 1990. Está segundo en porcentaje de ganados y perdidos (.664), tercero en efectividad (3.15) y noveno en proporción de bases por bolas (2.20) en Grandes Ligas en los últimos 10 años.
El diestro tendrá que terminar su carrera con más campañas similares a su trecho entre el 2011 y el 2015, diferente a su 2016 con los Diamondbacks, para fortalecer su candidatura.
Comparación histórica: Bret Saberhagen
Félix Hernández, LD, 30 años de edad
154-109, EFE de 3.16 2,264 K, 51 de WAR
Hernández tiene en su haber un Premio Cy Young de la Americana, otros dos años en que terminó segundo en las votaciones, un título de victorias en el Joven Circuito, dos títulos de efectividad, seis convocaciones al Juego de Estrellas, ocho temporadas de 200 ponches o más y la tercera mejor efectividad (3.17) entre los abridores activos de las últimas 10 campañas. El venezolano también tiró un juego perfecto en el 2012, el primero en la historia de los Marineros.
Después de un 2016 por debajo, hay preocupaciones acerca del brazo de Hernández, quien ha tirado casi 2,500 innings a nivel de Grandes Ligas. Sin importar cómo sea la segunda parte de su carrera, el “Rey Félix” tiene un historial que sólo puede compararse con el de Kershaw.
Comparación histórica: Don Sutton
Dustin Pedroia, 2B, 33 años de edad
.301/.366/.445, 1,683 hits, 133 HR, 51 de WAR
La candidatura de Pedroia probablemente llegue a depender de dos factores: Su habilidad de llegar o no a los tradicionales hitos y cuánto los votantes tomarán en cuenta lo logrado por Pedroia al principio de su carrera.
El segunda base de los Medias Rojas fue apenas el tercer jugador de la historia en ganar el premio al Novato del Año (2007) y Jugador Más Valioso (2008) en sus primeras dos temporadas. También tiene dos anillos de campeón, lo cual vale bastante.
Pero sin mucho bateo de poder, el camino realista hacia Cooperstown sería alcanzar los 3,000 hits, como lo hizo Biggio. Pedroia necesitaría nueve campañas más con 153 hits por año para llegar a dicha cifra. Es difícil, pero no imposible.
Comparación histórica: Biggio
Buster Posey, C, 29 años de edad
.307/.373/.476, 116 HR, 34 de WAR
Posey tiene en su haber un premio a Novato del Año, Jugador Más Valioso, tres anillos de Serie Mundial, un título de bateo, el segundo mejor OPS+ de un receptor en la historia de Grandes Ligas y la fama como uno de los mejores jugadores defensivos de las Mayores.
Sin embargo, sólo cuenta con 1,005 hits y 116 jonrones de por vida y acaba de pasar por uno de los mayores bajones de poder en su carrera. Si Posey jugara otra década como lo ha hecho desde el 2016, podría ser considerado uno de los tres mejores cátchers de todos los tiempos. ¿Pero podrá hacerlo?
Hay que ver cómo un traslado a otra posición afectaría su candidatura.
Comparación histórica: Gabby Hartnett
Giancarlo Stanton, RF, 27 años de edad
.266/.357/.539, 208 HR, 28 de WAR
Stanton lleva 208 cuadrangulares en siete temporadas, la mayoría de ellas acortadas por lesiones. El toletero está firmado por 11 años más (si no decide ejercer su opción de salir del pacto en el 2020). Tendrá que promediar 26.5 bambinazos por campaña en ese lapso para llegar a los 500, 35.6 por año para alcanzar los 600 y 44 por temporada para lograr 700.
Todos hemos vista la forma en que Stanton saca la bola del parque. Podría ocurrir.
Comparación histórica: Darryl Strawberry
Justin Verlander, LD, 33 años de edad
173-106, 3.47, 2,197, 51 de WAR
Verlander es uno de apenas 10 abridores derechos que han ganado un premio a Jugador Más Valioso, y uno de sólo dos desde 1969. Está dentro de los primeros cinco entre los lanzadores activos en victorias, aperturas, entradas lanzadas, ponches y juegos completos.
Comparación histórica: John Smoltz
Joey Votto, 1B, 33 años de edad
.313/.425/.536, 221 HR, 47 de WAR
Votto representará otro caso interesante. Lleva un premio al JMV, cuatro convocaciones al Juego de Estrellas y cinco títulos de porcentaje de embasarse. Es el 10mo mejor bateador en la historia en cuanto a embasarse, pero son pocos los que han hecho tantas visitas al plato con tan poca producción.
Nadie tiene mejor porcentaje de embasarse que Votto desde el 2007, pero el primera base de los Rojos lleva apenas 221 jonrones y 730 empujadas en sus 10 campañas de Grandes Ligas. ¿Cómo se le comparará con Frank Thomas, quien tuvo una proeza similar a la hora de embasarse pero dio 521 cuadrangulares con 1,704 impulsadas?
Votto no se acercará a esos números ni de los otros inicialistas en Cooperstown. Su mejor argumento será el porcentaje de embasarse como parte de su slash line. Ahora mismo se parece mucho al del boricua Edgar Martínez, quien hasta ahora ha recibido un apoyo discreto para el Salón. Sin embargo, Martínez ha tenido la desventaja de ser designado para los años más productivos de su carrera.
Comparación histórica: Jason Giambi