Además de la ya conocida L-carnitina, han encontrado otro metabolito, llamado gamma-butirobetaína, que se genera por las bacterias del intestino e induce aterosclerosis.

No es la carne roja, sino lo que contiene. Un nutriente que se encuentra en la "carne roja", al entrar en contacto con las bacterias del intestino, se convierte en metabolitos lo que aumenta el riesgo de desarrollar enfermedades del corazón. Los resultados se publican en "Cell Metabolism" y podrían conducir a diseñar nuevas estrategias para salvaguardar la salud cardiovascular.

En una investigación previa dirigida por Stanley Hazen, del Instituto de Investigación Lerner y del Instituto Miller del Corazón de la Clínica Cleveland (EE.UU.), reveló una vía por la que la carne roja puede promover aterosclerosis o endurecimiento de las arterias. Esencialmente, explicaban en "Nature Medicine" las bacterias del intestino convierten a laL-carnitina, un nutriente abundante en la carne roja, en un compuesto llamado trimetilamina, que a su vez se transforma en un metabolito llamado trimetilamina-N-óxido (TMAO), que es el que promueve la aterosclerosis.

Ahora Hazen y su equipo han ampliado su investigación anterior al identificar otro metabolito, llamada gamma-butirobetaína, que se genera en mayor medida por las bacterias del intestino después de que se ingiera la L-carnitina, y que también contribuye a la aterosclerosis.