El número de muertos por un poderoso ciclón que azotó la isla nación de Fiji en el Océano Pacífico el sábado ha aumentado a por lo menos 20, mientras las autoridades distribuyen ayuda entre los supervivientes.
Fotografía aérea de la fuerza de defensa de Nueva Zelanda muestra los destrozos en la comunidad de Nakama, Fiji, tras el paso del ciclón Winston
El primer ministro Voreqe Bainimarama, informó sobre los daños y dijo que se "está trabajando duro para hacer nuevamente seguras las calles y comunidades", pero advirtió que ello tomará tiempo.

El gobierno levantó este lunes el toque de queda que impuso el fin de semana en la mayor parte de los territorios y declaró un mes de "estado de desastre natural"

Imágenes aéreas tomadas tras el paso del ciclón Winston muestran los daños causados por la devastadora tormenta. Áreas completas de casas reducidas a escombros, calles inundadas, árboles arrancados de raíces y restos dispersos.

La tormenta también derribó líneas de energía en el archipiélago, dejando a muchos residentes en partes remotas de Fiji sin comunicación.

Winston, con una fuerza de categoría 5 tocó tierra en la principal isla de Fiji, Viti Levu, con vientos de 300 kilómetros por hora, que lo convierten en el mayor ciclón que haya ocurrido en el Hemisferio Sur.

Nueva Zelanda ha enviado aviones militares a Fiji para evaluar comunidades remotas y distribuir suministros de ayuda.

WELLINGTON, Nueva Zelanda.-Los sistemas de comunicaciones en muchas de las golpeadas islas exteriores seguían fuera de servicio, por lo que podría pasar algo de tiempo hasta que se conozca con exactitud qué daños causó el ciclón Pam.

Los vientos de un ciclón extremadamente poderoso que azotó el archipiélago de Vanuatu en el Pacífico empezaron a remitir el sábado, revelando la destrucción generalizada y noticias sin confirmar sobre docenas de muertos.


Las calles de la capital, Port Vila, estaba cubiertas de trozos de tejado arrancados de las casas, árboles desarraigados y cables eléctricos caídos, indicó Chloe Morrison, agente de comunicaciones de emergencia de World Vision. La agente dijo haber oído noticias de pueblos enteros destruidos en zonas más remotas.

En la capital no había agua corriente ni electricidad, y las comunicaciones seguían siendo inestables.

"Es muy peligroso fuera. La mayoría de la gente sigue refugiada", dijo. "Los daños son bastante extensos en Port Vila, pero hay muchas islas más vulnerables. No puedo siquiera imaginar cómo es en esas comunidades vulnerables".

El Secretario General de Naciones Unidas, Ban Ki-moon, dijo que aún no estaba claro el impacto y alcance del desastre, pero temía que los daños y la destrucción fueran generalizados.

"Confiamos en que la pérdida de vidas sea mínima", dijo durante una Conferencia Mundial sobre Riesgo y Destrucción de Desastres en Japón.

Ban dijo haberse reunido con el presidente de Vanuatu, Baldwin Londsale, que acudió a la conferencia, y le expresó las condolencias y la solidaridad de la ONU. Naciones Unidas dijo estar preparando unidades de respuesta rápida de emergencia.

La tormenta cambió de rumbo hacia el oeste el viernes, colocando zonas pobladas directamente en el camino de sus vientos de 270 kilómetros (168 millas) por hora. Hay reportes no confirmados de fallecimientos en las islas nororientales de Vanuatu, informó la Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios en un comunicado.

Australia estaba preparando un equipo de respuesta de crisis para enviar a Vanuatu si fuera necesario, indicó la ministra de Exteriores, Julie Bishop.

"Hay vientos destructivos, lluvia, inundaciones, deslaves, subidas del nivel del mar y una dura marejada, y la tormenta es especialmente destructiva allí", explicó. "Seguimos evaluando la situación, pero estamos listos para asistir".

Ubicado a aproximadamente una cuarta parte de la distancia entre Australia y Hawai, Vanuatu tiene 267.000 habitantes distribuidos en más de 65 islas. Aproximadamente 47.000 personas radican en la capital.

Esta pequeña nación del Pacífico ha advertido repetidas veces que ya está sufriendo efectos devastadores por el cambio climático al ir desapareciendo las áreas costeras de sus islas, lo cual ha obligado a los habitantes a reubicarse en tierras más altas. Además, los cultivos tradicionales están dando menores rendimientos.

El ciclón ya ha destruido algunas viviendas y ha causado daño en otras islas del Pacífico, incluidas Kiribati y las Islas Salomón.

David Gibson, director interino del departamento de meteorología y amenazas geológicas de Vanuatu, dijo que los vientos podrían dañar gravemente los edificios de la nación.

Por su parte, Alice Clemens, portavoz de la agencia UNICEF para la atención de la infancia, dijo horas antes el viernes desde Port Vila que la capital era como un pueblo fantasma, ya que la gente se había guarecido.

Clemens indicó también que el océano encrespado había causado inundaciones significativas en Kiribati, una isla de tierras bajas ubicada en una zona remota.

La Solomon Islands Broadcasting Corporation reportó que varias viviendas y un salón de clases fueron destruidos, y se inundaron zonas de cultivo.

Las autoridades en Nueva Zelanda se preparan para la tormenta, que se pronostica pasará al norte del país el domingo y el lunes.

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La periodista de Associated Press Elaine Kurtenbach, en Sendai, Japón, contribuyó a este despacho.

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La tormenta se ubica en la categoría 5 y amenaza con ser la más devastadora de la historia.
Las islas Vanuatu se encuentran en alerta roja ante la llegada del ciclón Pam, una tormenta tropical que se ha elevado a categoría 5 y amenaza por su máximo poder destructivo.

Las autoridades estiman que el Pam es considerado como el ciclón más devastador que pudiera pasar por Vanuatu desde 1987.

La tormenta se desplaza hacia el suroeste a una velocidad de 15 kilómetros por hora, con vientos de hasta 220 kilómetros en el centro.

El Servicio Meteorológico de Vanuatu (SMV), informó que la zona ya se ha visto afectada por vientos muy destructivos y fenómenos marítimos con fuerte marejada.

Autoridades estiman que “las rachas de viento lleguen a los 230 km/h con lluvias torrenciales, repentinas inundaciones y deslizamientos de tierra”.

Por esta razón, se ordenó el cierre de escuelas, mercados y oficinas gubernamentales y a las personas a evitar acercarse a los ríos en todo el país. Asimismo, unas mil personas de las áreas más vulnerables fueron reubicadas en refugios.

El director interino de la Oficina Nacional de Gestión de Desastres, Peter Korisa, informó que están tomando todas las previsiones necesarias para resistir el paso del ciclón.

La República de Vanuatu, tiene alrededor de 250 mil habitantes y está formada por un archipiélago de origen volcánico ubicado cerca del llamado “Anillo de Fuego del Pacífico” y de los volcanes submarinos de la Cuenca de Lau, por lo que se registran sacudidas sísmicas con frecuencia además de ser una zona muy vulnerable a las tormentas tropicales.

TOKIO,Japón.-Tifón Wipha Se han reportado por lo menos 17 muertes y casi 50 desaparecidos en una isla de Japón.

Un tifón causó deslaves que enterraron a varias personas y destruyeron viviendas el miércoles en una isla de Japón, antes de precipitarse sobre la costa del Pacífico, donde hubo que cancelar cientos de vuelos, y afectó el transporte público de Tokio durante la hora pico de la mañana. Se han reportado por lo menos 17 muertes y casi 50 desaparecidos.

La parte más golpeada por el tifón Wipha fue la isla Izu Oshima, unos 120 kilómetros al sur de Tokio. Los rescatistas encontraron 16 cadáveres, en su mayoría enterrados por deslaves, dijeron autoridades policiales y municipales. Decenas de casas fueron destruidas y unas 45 personas estaban desaparecidas. "No tenemos idea de la envergadura de los daños", dijo el funcionario municipal Hinani Uematsu.

Una mujer de Tokio falleció tras caer a un río, y su cadáver fue recuperado a 10 kilómetros en Yokohama, informó la policía. Dos niños de sexto grado y otra persona estaban desaparecidos en la principal isla del archipiélago japonés Honshu, informó la Agencia contra Incendios y Control de Desastres.

Más de 350 viviendas fueron dañadas o destruidas, entre ellas 283 en Izu Oshima, indicó la entidad.

El tifón Wipha, que estaba estático frente las costas, tuvo vientos sostenidos de 126 kilómetros por hora (78 mph) con ráfagas de hasta 180 kph (110 mph), antes de que se degradara a tormenta tropical el miércoles al atardecer. La tormenta avanzaba hacia el noreste, frente a la isla norteña japonesa de Hokkaido.

Más de 80 centímetros (30 pulgadas) de lluvia cayeron en Izu Oshima en las 24 horas concluidas el miércoles por la mañana, un récord desde que se llevan los registros desde 1991.

Las lluvias fueron particularmente fuertes antes del amanecer, "no se podía ver nada", informó Yoshiaki Yano, funcionario del Servicio de Meteorología de Japón.

Izu Oshima es la tercera isla más grande de la cadena Izu al suroeste de Tokio. Tiene uno de los volcanes más activos del país, el monte Mihara, y un importante centro productor de camelias. Unas 8.200 personas viven en la isla, a la que se llega en transbordador desde Tokio.

Yutaka Sagara, de 59 años, experto en la preparación de sushi en la costa este, dijo que pasó sin dormir la noche con sus compañeros de trabajo en el alojamiento de la compañía. El apartamento, ubicado en una cuesta, apenas se salvó de un alud de lodo y tierra que pasó por un lado. Después se enteró de que el derrumbe había aplastado varias casas en su trayecto hacia el mar.

En un discurso pronunciado el miércoles en el Parlamento, el primer ministro Shinzo Abe se comprometió a hacer un esfuerzo máximo para rescatar a los desaparecidos y apoyar a los sobrevivientes, al tiempo de restaurar la infraestructura y los servicios públicos lo más rápido posible. Fueron destacados en la isla efectivos militares y la policía de rescate de Tokio provista de perros entrenados.

Como precaución, la planta electronuclear Fukushima Dai-ichi, afectada por el terremoto y tsunami de 2011, liberó toneladas de agua de lluvia almacenada tras barreras protectoras alrededor de tanques de almacenamiento de agua radioactiva. La empresa electrogeneradora Tokyo Electric Power Co. informó que sólo se liberó agua con un bajo contenido de radioactividad, con la autorización de la Autoridad de Normación Nuclear de Japón. Durante otro tifón en septiembre una cantidad de agua almacenada escapó antes de que se pudiera someter a pruebas.

En costa occidental de la India han sido evacuadas más de 200.000 personas, donde se espera que este sábado toque tierra un tifón tan potente que algunos meteorólogos han comparado su intensidad con la del huracán Katrina.

El ciclón Phailin se aproxima a India por la Bahía de Bengala hacia los estados de Orisha y Andhra Pradesh.

Los meteorólogos prevén vientos de hasta 230 kilómetros por hora.

En 1999, un superciclón acabó con la vida de más de 10.000 personas en Orisha, pero las autoridades dicen que ahora están mejor preparadas.

China.-Al menos cinco personas murieron tras el paso del tifón Fitow por el este de China, por lo que el gobierno emitió una alerta naranja por la inminente llegada de otro ciclón.

Dos hombres murieron en la ciudad de Wenzhou en la provincia de Zhejianj, mientras otras tres personas perdieron la vida en la ciudad de Ruian por descargas eléctricas, reportó la agencia china de noticias Xinhua. El tifón Fitow, el vigésimo tercero que azota el gigante asiático este año, ha forzado la evacuación de más de 750 mil personas en las provincias costeras orientales de Zhejiang y Fujian, además ha causado pérdidas económicas por valor de más de 160 millones de dólares.

Cerca de mil 200 casas fueron destruidas por los intensos vientos de más de 200 kilómetros por hora en Wenzhou, una de las principales ciudades comerciales del oriente de China. Las fuertes lluvias también provocaron la suspensión de servicios ferroviarios como los de la red de alta velocidad que atraviesan las provincias de Zhejiang, Fujian y Jiangxi, mientras el aeropuerto de Wenzhou canceló al menos 27 vuelos sólo durante el domingo.

El Centro Nacional de Meteorología informó que el tifón Fitow tocó tierra esta madrugada en las proximidades de la ciudad de Fuding, cerca de las provincias de Zhejiang y Fujian, pero se espera que se debilite conforme avance hacia el norte.

En tanto, las autoridades china emitieron una nueva alerta naranja en el este del país ante la inminente llegada del tifón Danas, que según el Centro Nacional de Predicciones Meteorológicas Marinas llegará esta noche al Mar de la China Oriental y originará olas de hasta 10 metros en la zona.

El tifón Fitow, que lleva el nombre de una flor natural de Micronesia, llegó a China sólo dos semanas después de que el tifón Usagi azotó la región con un saldo de 25 muertos en el sureste del país. Asimismo, llega a poco más de una semana de otro tifón, el Wutip, que dejó al menos 10 muertos y más de 50 desaparecidos.