Corea del Norte advirtió que está listo para atacar el palacio presidencial de Seúl, poco después de publicar un video sobre un supuesto ataque nuclear a Washington D.C.

Pyongyang advirtió en la prensa estatal que su ejército está listo para atacar Seúl a menos que la presidenta surcoreana, Park Geun-hye, se disculpe por una supuesta “traición” y ejecute a funcionarios que conspiran contra el liderazgo norcoreano.

Horas antes, el sitio DPRK Today publicó este sábado un video con una animación digital sobre un supuesto ataque nuclear a Washington D.C.

El video de cuatro minutos titulado “Última Oportunidad” muestra un misil disparado desde un submarino en el mar que impacta en las calles de la capital estadounidense, cerca del Monumento a Lincoln. La explosión destruye completamente la ciudad.

“Elige, Estados Unidos. Si el país llamado Estados Unidos sigue existiendo en este planeta depende de tu decisión”, dice un mensaje escrito en la pantalla sobre una imagen del Capitolio y una bandera estadounidense incendiada.

El video advierte que Corea del Norte no dudará en atacar a EE.UU. con su arma nuclear si Washington hace la más mínima acción contra Pyongyang.

SEUL, Corea del Sur.-Corea del Norte disparó el lunes hacia el mar cinco proyectiles de corto alcance, según las autoridades surcoreanas, en continuación con disparos misilísticos que son una respuesta aparente a las maniobras militares que realizan estos días Corea del Sur y Estados Unidos, que Pyongyang considera como una provocación.

Los proyectiles lanzados cerca de la ciudad nororiental de Hamhung volaron unos 200 kilómetros (125 millas) antes de caer en aguas de la costa este norcoreana, afirmó el Estado Mayor de Corea del Sur.

El ejército surcoreano trataba de determinar si los proyectiles eran misiles, artillería o cohetes.

Los lanzamientos se produjeron tres días después de que Seúl informara de que Corea del Norte había disparado un misil de medio alcance hacia el mar, por primera vez desde principios de 2014 y haciendo caso omiso a las resoluciones de Estados Unidos contra estos ensayos.

Los lanzamientos se produjeron entre las críticas de Corea del Norte a las maniobras militares que celebran estos días Corea del Sur y Estados Unidos. Pyongyang considera estos ejercicios anuales como un ensayo de invasión. En las últimas dos semanas, Corea del Norte ha lanzado varios misiles de corto alcance y proyectiles de artillería hacia el mar, y amenazado con ataques nucleares preventivos contra Washington y Seúl.

Las maniobras de primavera organizadas este año por Estados Unidos y Corea del Sur son las más grandes hasta ahora, y se celebran después de que Pyongyang realizara una prueba nuclear y lanzara un cohete de largo alcance este año. En respuesta a esta actividad norcoreana, el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas impuso a Pyongyang sus sanciones más duras en dos décadas.

El videoperiodista de The Associated Press Chang Young-jun contribuyó a este despacho.

NOTA DEL EDITOR: Una versión anterior de esta historia situaba el lugar de lanzamiento de los proyectiles en la costa oeste, no este, de Corea del Norte.

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SEÚL,COREA.-Corea del Norte lanzó el viernes al menos un misil balístico que voló por unos 800 kilómetros antes de caer al mar frente a la costa este del país, dijo el Ejército de Corea del Sur, intensificando su actitud desafiante ante las nuevas sanciones de Naciones Unidas y Estados Unidos.

La agencia de noticias surcoreana Yonhap dijo que probablemente se trató de un misil Rodong de mediano alcance. Si se confirma, sería la primera vez desde el 2014 que Corea del Norte prueba un misil de rango medio, capaz de alcanzar a Japón.

El lanzamiento ocurre en momentos de una creciente tensión en la Península de Corea, después de que Pyongyang rechazó las sanciones que el Consejo de Seguridad de la ONU impuso anteriormente este mes en respuesta a una prueba nuclear realizada en enero y luego de que Estados Unidos aplicó nuevas sanciones esta semana.

El misil fue lanzado en la mañana del viernes desde el norte de la capital, Pyongyang, y voló a través de la península hacia el océano frente a la costa este del país, dijo en un comunicado la oficina del Estado Mayor Conjunto de Corea del Sur.

Seúl no confirmó el tipo de misil. No obstante, 800 km posiblemente supera el rango de la mayoría de los misiles de corto alcance del arsenal de Corea del Norte. El Rodong tiene un rango máximo estimado de 1.300 km, según el Ministerio de Defensa de Corea del Sur.

El Departamento de Estado de Estados Unidos dijo en un comunicado que estaba observando la situación e instó a Corea del Norte a concentrarse en adoptar pasos concretos hacia el cumplimiento pleno de sus compromisos y obligaciones internacionales.

Japón condenó rápidamente el lanzamiento y presentó una protesta ante Corea del Norte a través de su embajada en Pekín, dijo el primer ministro Shinzo Abe al Parlamento.

"Japón exige enérgicamente que Corea del Norte ejerza la moderación y tomará todos los pasos necesarios, como una advertencia y actividades de vigilancia, para poder responder a cualquier situación", declaró Abe.

(Reporte adicional de Redacción Tokio y Phil Stewart en Washington; Editado en Español por Ricardo Figueroa)

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SEUL, Corea del Sur.- Corea del Norte En una nueva amenaza beligerante, advirtió el lunes que podría lanzar un "ataque nuclear de justicia preventivo" e indiscriminado contra Washington y Seúl debido al inicio de las maniobras militares de gran escala entre Estados Unidos y Corea del Sur.

Las amenazas de esta clase son habituales desde que el joven gobernante norcoreano, Kim Jong Un, asumió el poder a la muerte de su padre dictador en diciembre de 2011.

Sin embargo, estas advertencias se intensifican cada vez que Washington y Seúl efectúan lo que describen como sus ejercicios militares anuales defensivos de primavera. Según Pyongyang, estas maniobras, que comienzan el lunes y concluyen a finales de abril, tienen como propósito ensayar una invasión de su territorio.

La poderosa Comisión de Defensa Nacional de Corea del Norte amenazó con lanzar ataques contra objetivos en Corea del Sur, bases estadounidenses en el Pacífico y el territorio continental de Estados Unidos con el argumento de que los enemigos de Pyongyang "trabajan con los ojos inyectados de sangre para atentar contra la dignidad, la soberanía y los derechos vitales" de Corea del Norte.

"Si en este preciso momento apretamos los botones para aniquilar a los enemigos, todas las bases desde las que provienen las provocaciones serán reducidas a un mar de llamas y cenizas en un instante", dijo Corea del Norte en un comunicado.

Un ataque militar preventivo de gran escala que ponga fin al régimen autoritario de la dinastía Kim es altamente improbable.

También se cuestiona a nivel internacional la capacidad de Corea del Norte para lanzar "ataques" de la magnitud que anuncia en sus amenazas.

Corea del Norte avanza en su investigación cada vez que efectúa una prueba nuclear -en enero realizó su cuarto ensayo- pero muchos expertos afirman que su arsenal de este tipo serían todavía bombas atómicas burdas.

Persiste la incertidumbre de si Corea del Norte ha logrado dominar el proceso de miniaturización necesario para instalar ojivas atómicas y las dudas son mayores en cuanto a si posee misiles confiables de largo alcance con capacidad para arrojar una bomba de ese tipo sobre el territorio continental de Estados Unidos.

Sin embargo, el discurso belicoso de Corea del Norte preocupa a Seúl y su aliado, Washington, sobre todo debido al enorme número de efectivos y armas que están frente a frente a lo largo de la frontera más militarizada del mundo, situada a una hora de distancia por carretera de la capital surcoreana, Seúl, y los 10 millones de habitantes de la ciudad.

El periodista de The Associated Press Hyung-jin Kim contribuyó a este despacho.

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Corea del Norte disparó este jueves varios proyectiles de corto alcance hacia el mar, en lo que parece ser un acto de desafío a las sanciones adoptadas por el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas solo unas horas antes.

El ministro de Defensa de Corea del Sur dijo que investiga el incidente, puesto que todavía no está claro cuántos proyectiles fueron disparados, si se trató de balas de cañón o misiles de largo alcance, pero el ministerio dijo que la trayectoria fue de entre 100 y 150 kilómetros antes de caer al Mar de Japón.

Una provocación de este tipo no era ni inesperada ni tampoco sin precedente. Corea del Norte ha protestado en el pasado su desacuerdo con las reprimendas internacionales usando amenazas de fuerza en lugar de utilizar los canales diplomáticos tradicionales.

Las sanciones apoyadas por más de 50 países, pero primordialmente negociadas por Estados Unidos y China son las más duras en dos décadas.

Estas incluyen un embargo total de armas, restricciones financieras a las empresas que hagan negocios con Corea del Norte, prohibiciones de viaje y congelamiento de fondos de funcionarios, y restricciones de exportaciones de carbón y otros minerales provenientes de ese país.

EE.UU. mantiene 28.500 efectivos militares en Corea de Sur y se compromete a defender a su aliado ante un posible ataque de sus vecinos del norte.

Corea del Sur y  Estados Unidos se preparan para responder ante un posible ataque

La provocación de Corea del Norte hizo que Corea del Sur y su aliado, Estados Unidos se preparen para responder ante un hipotético ataque.

Los ejércitos surcoreano y estadounidense culminaron un simulacro de tres días ante la posibilidad de un ataque con submarinos del régimen de Kim Jong Un.

El entrenamiento incluye respuesta a una persecución submarina y combate real en los que han aumentado su capacidad para detectar, distinguir, rastrear y atacar submarinos del enemigo.

La Fuerza Naval de Corea del Sur envió un comunicado explicando el simulacro tras la amenaza que supone el reciente lanzamiento espacial de Corea del Norte y de las declaraciones de Kim Jong Un, quien ordenó continuar con el lanzamiento de cohetes de prueba.

Las maniobras cuentan con la participación del submarino de propulsión nuclear estadounidense de 7.800 toneladas USS North Carolina y el submarino Kim Jwa-jin de 1.800 toneladas de Corea del Sur.

Bombardero de EE.UU. sobrevuela Corea del sur
Un B-52, con capacidad para llevar armas nucleares, fue visto volando sobre la base Osar, localizada a 72 kilómetros al sur de la frontera que separa las dos Coreas

Un avión bombardero de largo alcance de Estados Unidos voló sobre Corea del Sur el domingo, en aparente respuesta a la prueba nuclear llevada a cabo por Corea del Norte.

Un B-52, con capacidad para llevar armas nucleares, fue visto volando sobre la base Osar, localizada a 72 kilómetros al sur de la frontera que separa las dos Coreas, antes de regresar a su base en las cercanías de Guam.

El bombardero estuvo escoltado por dos aviones caza de Estados Unidos y Corea del Sur.

El comandante de la Fuerza Naval de Estados Unidos, Almirante Harry B. Harris Jr., emitió un comunicado en el que dice que el sobrevuelo del B-52 es una demostración del firme compromiso de EE.UU. con “nuestros aliados en Corea del Sur, Japón y con la defensa de la nación americana”.

Horas antes, el líder norcoreano, Kim Jong Un, defendió la prueba de una supuesta bomba de hidrógeno, como un “derecho legítimo de un estado soberano y una acción justa que nadie puede criticar”.

En su discurso reportado el sábado por la agencia oficial norcoreana KCNA, Kim dijo que la prueba fue “un paso de autodefensa sobre la capacidad de defender” la península coreana de peligro de las armas nucleares de los ‘imperialistas liderados por EE.UU.”.

SEÚL.-Corea del Norte dijo que realizó con éxito en la mañana del miércoles la prueba de un aparato nuclear de hidrógeno miniaturizado.

El anuncio realizado por la televisión estatal de Corea del Norte ocurrió después de que el miércoles se detectara un sismo de magnitud 5,1 cerca de un conocido sitio de pruebas nucleares.

La prueba nuclear es la cuarta que realiza el país, que ya afronta sanciones de Estados Unidos y Naciones Unidas por sus programas nuclear y de misiles.

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Corea del Sur dijo el miércoles que tomaría todas las medidas posibles, incluidas potenciales sanciones de Naciones Unidas, para garantizar que Pyongyang pague el precio después de su cuarta prueba nuclear.

"Nuestro gobierno critica fuertemente a Corea del Norte por ignorar las reiteradas advertencias nuestras y de la comunidad internacional y seguir adelante con una cuarta prueba nuclear, que claramente violó las resoluciones de Naciones Unidas", dijo Cho Tae-yong, funcionario de alto rango de seguridad nacional del despacho presidencial de Corea del Sur.

Pyongyang, que también está bajo sanciones de Naciones Unidas por sus programa nuclear y de misiles, había realizado previamente tres pruebas atómicas -en 2006, 2009 y 2013- todas en el sitio Punggye-ri, cerca del lugar donde el miércoles se registró un seísmo de magnitud 5,1.

REUNIÓN CONSEJO SEGURIDAD

El Consejo de Seguridad de Naciones Unidas planea reunirse el miércoles para discutir las informaciones de la más reciente prueba nuclear de Corea del Norte, dijeron diplomáticos del organismo.

Hablando con Reuters bajo condición de anonimato en la noche del martes, los diplomáticos dijeron que la reunión probablemente se realizaría a las 1600 GMT del miércoles. Un diplomático sostuvo que el encuentro probablemente sería a puertas cerradas.

No estaba claro de inmediato si el consejo de 15 países adoptaría alguna medida.

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China "La situación en la frontera se mantiene estable" niega haber enviado tropas a la frontera con Corea del Norte

El Ministerio de Defensa de China dijo que los reportes de que dicen que tanques militares chinos están marchando hacia la frontera con Corea del Norte no son ciertos.

La semana pasada circularon algunas imágenes en las redes sociales de China que supuestamente mostraban el Ejército Popular de Liberación en las calles de una ciudad al nordeste del país.

Algunos usuarios de Weibo especularon que las fotos mostraban cómo China se estaba movilizando para responder a las tensiones en la península coreana.

En una rueda de prensa el jueves, el vocero del Ministerio de Defensa Yang Yujun dijo que esos reportes eran un "mero acto publicitario".

"La situación en la frontera se mantiene estable", afirmó. "Las fuerzas de la frontera de China mantienen sus patrullajes rutinarios".

El ejército norcoreano se declaró en "cuasi-estado de guerra" luego que el líder de ese país, Kim Jong Un dijera que sus tropas están preparadas para una confrontación en la línea fronteriza entre el Norte y el Sur.

El jueves, las dos Coreas intercambiaron fuego de artillería a través de la línea divisoria.

La agencia estatal de noticias dijo que Kim hizo la declaración luego de una reunión de emergencia de la Comisión Militar Central de Corea del Norte el viernes.

Por su parte, Corea del Sur también aumentó su estado de alerta militar, indicando peligro inminente, o ataque inminente. Seúl también ha limitado el número de personas que puede entrar al parque industrial que manejan conjuntamente con Corea del Norte.

La guerra de propaganda se reanudó después de que Seúl acusara a Pyongyang de plantar en el lado surcoreano de la Zona Desmilitarizada las minas terrestres que mutilaron a dos soldados surcoreanos la semana pasada.

La autoritaria Corea del Norte es muy susceptible a cualquier crítica al gobierno que dirige su líder, Kim Jong Un, cuya familia gobierna el país desde su fundación en 1948.

Los casos confirmados de la enfermedad en Corea del Sur ascienden a 41. Un total de 1.820 personas están en cuarentena. De ellas, 221 fueron dadas de alta.

Cinco nuevos casos de la extraña enfermedad conocida como "Síndrome Respiratorio del Oriente Medio", (MERS, por sus siglas en inglés) y que obligó a declarar en cuarentena a más de 1.100 pacientes en Arabia Saudita, tienen ahora en alerta a Corea del Sur.

Las autoridades de salud del país asiático aseguraron que ya son más de 40 los pacientes contagiados en su territorio y elevaron la cifra de muertos a cuatro.

Un caso adicional que reportó el director de la oficina para la atención de esta enfermedad en Corea del Sur, Kwon Jun, culminó con la muerte del paciente.

"El deceso fue de una tercera persona, quien estuvo en contacto con un primer paciente, mientras éste recibía tratamiento por un cáncer severo del conducto biliar", describió el funcionario.

Aunque los cinco casos revelados este viernes por las autoridades parecen estar bajo control, las alertas crecen en Corea del Sur, pues la cifra de pacientes en cuarentena supera, incluso, la registrada en Arabia Saudita, haciendo de este brote, el más grande registrado hasta ahora fuera de ese país, donde la enfermedad fue conocida en el 2012.

Según Kwon Jun-Wook, los casos confirmados de la enfermedad ascienden a 41. Un total de 1.820 personas se encuentran bajo cuarentena. Y de ellos, 221, han sido dados de alta.

MERS, o "Síndrome respiratorio del Oriente Medio" ha causado ya la muerte de 4 personas en Corea del Sur. Todas ellas ligadas a un primer caso de un hombre de 68 años, quien estuvo en Arabia Saudita y llegó a un hospital surcoreano en busca de tratamiento.

Se teme que la cifra ascienda, pues poco se conoce aún sobre el virus.

Más de 20 países se han visto afectados por este virus, contra el cual no existe vacuna ni tratamiento. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), 442 personas han fallecido, en su mayoría en Arabia Saudí, entre los 1.179 casos de contagio registrados a nivel mundial.

Según el ministerio de Salud surcoreano, una delegación de la OMS visitará la próxima semana Seúl con el objetivo de estudiar el virus propagado en el país.

SEÚL, Corea del Sur.Un tribunal de Corea del Sur suspendió el viernes la pena de prisión impuesta a una ex ejecutiva de Korean Air cuya rabieta por una bolsa de nueces a bordo de un avión retrasó un vuelo el año pasado, poniendo fin de inmediato a su encarcelamiento.

Cho Hyun ah, hija del presidente de la aerolínea, no violó las normas de seguridad del vuelo cuando ordenó que jefe de tripulación de cabina que regresara a la puerta de embarque del aeropuerto John F. Kennedy de Nueva York el pasado 5 de diciembre, según el Tribunal Supremo de Seúl.

El alto tribunal condenó a Cho a 10 meses de prisión y después suspendió la pena durante dos años. Fue declarada culpable de agresión. Un tribunal menor la condenó antes a un año de cárcel y estaba presa desde su detención en diciembre.

Cho adquirió notoriedad mundial cuando se enfadó porque una azafata de primera clase le sirvió nueces de macadamia en una bolsa en lugar de en un plato. La directiva, que en ese momento era responsable del servicio de cabina de la aerolínea, tuvo una confrontación acalorada y física con los miembros de la tripulación.

Rodeada por un enjambre de periodistas en el juzgado, no realizó comentarios frente a las cámaras de televisión, inclinando su cabeza y escondiendo la cara entre las manos mientras los medios le pedían a gritos unas palabras.

El incidente desató la polémica en un país donde la economía está dominada por conglomerados familiares conocidos como chaebol, que a menudo operan por encima de la ley.

"Si fue liberada porque mostró arrepentimiento, otros delincuentes deberían quedar en libertad por igual", dijo Kim Ryeong-hui, un estudiante universitario de 19 años. "Creo que el tribunal fue blanco con ella. Me enoja que la gente trate mal a personas en rangos inferiores".

El tribunal de primera instancia había condenado a Cho por obligar a un cambio de ruta en un vuelo, obstruir el desempeño del capitán del avión en sus funciones, obligar a un miembro de la tripulación a salir de la aeronave y asaltar a otro. Fue hallada inocente de interferir en una investigación del Ministerio de Transporte sobre el incidente. Cho se declaró no culpable y la fiscalía había pedido para ella tres años de cárcel.

La ley de seguridad de la aviación pretende regular actos altamente peligrosos como secuestros. Pero el alto tribunal dijo el viernes que las acciones de Cho no supusieron una gran amenaza para la seguridad, y que la vuelta del avión que aún no había despegado no era forzar un cambio en la ruta del avión.

Kim Sang-hwan, jefe del panel de tres jueces de la corte, dijo que aunque Cho empleó violencia contra miembros de la tripulación, debe dársele una segunda oportunidad. El magistrado citó además su "cambio interno" desde que comenzó a cumplir su pena de cárcel como uno de los motivos para rebajar su sentencia.

El tribunal tuvo también en consideración que Cho es madre de unos gemelos de 2 años y que nunca antes había cometido ningún delito. La directiva renunció a su puesto en la aerolínea.

"Parece que tendrá que vivir bajo fuertes críticas de la sociedad y el estigma", señaló Kim.

Seúl, 5 de marzo – AFP.- El embajador de Estados Unidos en Corea del Sur, Mark Lippert, fue herido este jueves por un hombre armado en Seúl, según informaciones de la televisión.

El canal de información YTN, citando fuentes policiales, indicó que un hombre atacó a Mark Lippert con una hoja de afeitar disimulada en la mano derecha cuando participaba en una reunión a la hora del desayuno en el centro de Seúl.

La televisión difundió una imagen que mostraba al embajador sangrando, con la mano derecha en la mejilla y la mano izquierda llena de sangre.

Lippert, de 42 años, fue transportado al hospital pero su vida no corre peligro, según las mismas fuentes.

El agresor, detenido inmediatamente, lanzó un eslogan contra la guerra cuando atacó al diplomático, que asumió su cargo en Seúl el pasado mes de octubre.

Estados Unidos y Corea del Sur han realizado ejercicios militares conjuntos esta semana, lo que aumentó la tensión con Corea del Norte.

EE UU condena el ataque

Estados Unidos condenó “enérgicamente” este miércoles el ataque en el que resultó herido su embajador en Corea del Sur, Mark Lippert, un acto perpetrado en Seúl por un hombre armado con una cuchilla de afeitar.

“Podemos confirmar que el embajador estadounidense en la República de Corea Mark Lippert fue atacado la mañana del jueves en Seúl mientras daba un discurso. Condenamos enérgicamente este acto de violencia”, dijo la portavoz adjunta del Departamento de Estado, Marie Harf, que indicó que la vida del diplomático no estaba en peligro.

Corea del Norte disparó dos misiles al mar como protesta en contra de los ejercicios militares en los que participaron Corea del Sur, EE.UU. y otros aliados occidentales.

Funcionario surcoreanos dijeron que los misiles de corto alcance -unos 500 kilometros- hicieron impacto sin producir daños.

Pyongyang dijo que podría emprender una despiadada guerra sagrada contra EE.UU. ahora que este país ha elegido el lado de la confrontación.

De igual modo, Corea del Norte advirtió que las armas nucleares no son un monopolio estadounidense y que el territorio de EE.UU. no está a salvo.

Corresponsales afirman que Pyongyang suele incrementar la retórica hostil antes de las prácticas anuales de guerra.

Este año, las prácticas contarán con la participación de más 200.000 soldados.

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El líder de Corea del Norte, Kim Jong-un, ha instado a su Ejército a estar "completamente preparado" para la guerra en una importante reunión del gobernante Partido de los Trabajadores, informó hoy la agencia estatal KCNA.

El joven dictador pronunció un "histórico discurso" en la primera reunión en 10 meses de la Comisión Militar Central del partido único, en el que afirmó que la situación de seguridad es "más grave que nunca" tanto en Corea del Norte como en el extranjero, según la agencia del régimen.

El intercambio se produjo a las 08.40 GMT después de que los guardias fronterizos de Corea del Sur realizaran varios disparos de advertencia contra los de Corea del Norte cerca de la línea de demarcación militar en Paju, que divide la península. Un alto cargo militar, citado por la agencia, afirmó que, "los norcoreanos podrían haber disparado un proyectil inmediatamente después del fuego de advertencia".

Luego, los guardias surcoreanos realizaron "una respuesta adicional" dirigida contra "la zona de fuego" de la parte norcoreana. El intercambio de disparos no ha dejado víctimas entre los guardias surcoreanos. Sin embargo, de momento no hay información sobre posibles víctimas o daños materiales de la parte norcoreana.

Este 18 de octubre, guardias fronterizos de Corea del Sur también abrieron fuego de advertencia contra un grupo de militares norcoreanos cuando estos se acercaron a la línea de demarcación militar que divide a las dos naciones.

SEUL, Corea del Sur AP El papa Francisco concluyó el lunes su primer viaje a Asia retando a las Coreas Norte y Sur a rechazar "la actitud de sospecha y confrontación" que nubla sus relaciones, y que, en lugar de ello, encuentren caminos para forjar la paz en la península dividida por la guerra.

Francisco celebró una misa de reconciliación en la principal catedral de Seúl a la que asistió la presidenta surcoreana Park Geun-hye, así como algunos desertores norcoreanos. Fue el último acontecimiento de un viaje de cinco días que confirmó la importancia de Asia para este pontificado y para la Iglesia católica en su conjunto, dado que la Iglesia es joven y creciente aquí, mientras que se está marchitando en suelos tradicionalmente cristianos en Europa.

En un momento conmovedor el inicio de la misa, Francisco se inclinó y saludó a siete mujeres, muchas de ellas sentadas en sillas de ruedas, quienes fueron esclavas sexuales de soldados japoneses durante la Segunda Guerra Mundial. Una de ellas le entregó al papa un broche con la imagen de una mariposa -un símbolo del sufrimiento de estas mujeres-, que el pontífice se colocó de inmediato en sus vestiduras y mantuvo durante toda la misa.

Cerrando un viaje que le permitió un acercamiento con China, Corea del Norte y otras naciones que no tienen relaciones con la Santa Sede, el papa Francisco dijo en su homilía que la reconciliación sólo se puede lograr con el perdón, aunque parezca "imposible, impráctico e incluso en ocasiones repugnante".

"Oremos, entonces, por el surgimiento de nuevas oportunidades para el diálogo, reencuentro y la resolución de diferencias, por que continúe la generosidad para proveer de ayuda humanitaria a aquellos con necesidad, y por un mayor reconocimiento de que todos los coreanos son hermanos y hermanas, miembros de una familia, un pueblo", dijo el pontífice.

Fue un tema que Francisco colocó desde el inicio de su visita, que fue ensombrecida por el disparo de cinco cohetes de Pyongyang al mar. Corea del Norte dijo posteriormente que los lanzamientos no tuvieron ninguna relación con la visita del papa, sino con la conmemoración de 69no aniversario de la independencia de Corea de la ocupación japonesa.

Antes de la misa, el cardenal de Seúl, Andrew Yeom Soo-jung entregó, a Francisco una corona hecha con alambre de púas tomado de la fuertemente fortificada zona desmilitarizada que separa las dos Coreas. "Ut unum sint" (Que sean uno), dice en latín la inscripción, una frase invocada usualmente cuando se reza por la unidad entre católicos, ortodoxos y otros cristianos, pero que tiene un significado totalmente nuevo en el contexto coreano.

En su homilía, Francisco dijo que el pueblo coreano conocía bien el dolor de la división y conflicto, y que los instaba a reflexionar sobré cómo pueden individualmente y como un pueblo trabajar por la reconciliación.

Los exhortó a "rechazar firmemente una actitud modelada por sospecha, confrontación y competencia, y a que en lugar de ello modelen una cultura de la enseñanza del evangelio y los valores tradicionales más nobles del pueblo coreano".

Cuando era un joven jesuita, el pontífice argentino había querido ser misionero en Asia, pero no pudo viajar por problemas de salud. Francisco aprovechó su viaje a Corea del Sur para alentar a los jóvenes asiáticos en particular a retomar el llamado misionero para propagar la fe.

© 2014, La Prensa Asociada.

El papa Francisco llegó este jueves a Corea del Sur en el comienzo de una gira de cinco días por la nación en la que se espera que se reúna con cinco millones de católicos.

El Pontífice, que realiza su tercera gira luego de ser electo en marzo de 2013, y presidirá la VI jornada de la Juventud Asiática, se encontrará en Seúl con la presidenta surcoreana Park Geun-hye, así como con dos desertores norcoreanos, y familiares de las víctimas del desastre marítimo que cobró la vida de al menos 300 personas cuando el ferry Sewol zozobró en abril de este año.

Durante el vuelo de Roma a Seúl, el Papa le envió un telegrama al presidente de China, Xi Jingpin, y al pueblo chino: "Al ingresar al espacio aéreo chino, le extiendo mis mejores deseos a su excelencia y a sus ciudadanos, e invoco las bendiciones divinas de la paz y el bienestar para su nación".

SEUL, Corea del Sur (AP) -- Las autoridades norcoreanas ofrecieron una sorpresiva disculpa pública debido al derrumbe de un edificio de apartamentos en construcción en Pyongyang, en tanto que un funcionario surcoreano consideró posible que haya habido numerosas víctimas, quizá cientos de muertos.

La Agencia Noticiosa Central Coreana, que es oficial en Norcorea, una nación que mantiene en gran secreto sus asuntos, informó el domingo en la mañana del derrumbe ocurrido en la capital sin precisar si hubo muertos, aunque señaló que el accidente fue "grave" e importunó al gobernante del país, Kim Jong Un.

De acuerdo con el despacho, el derrumbe tuvo lugar el martes en el distrito de Phyongchon, de la capital, "debido a que la construcción de un edificio de apartamentos no se efectuaba adecuadamente, y las autoridades la supervisaban y controlaban en una manera irresponsable".

En Seúl, un funcionario que solicitó el anonimato debido a lo delicado de la información, dijo que el inmueble de 23 niveles que se vino abajo al parecer albergaba a 92 familias.

Esta situación implica que la cifra de muertos podría ser de centenares porque la familia típica norcoreanas tiene cuatro integrantes. Sin embargo, se desconoce cuántas personas se encontraban en el interior del edificio cuando ocurrió el derrumbe, o si cuatro personas vivían en cada departamento.

No es inusual que las personas comiencen a habitar los departamentos antes de que concluya la construcción de los edificios.

El funcionario dijo que no tenía disponible cifra alguna sobre las víctimas fatales habidas en el accidente.

El régimen autoritario de Corea del Norte mantiene firme control sobre su prensa oficial, que rara vez informa de hechos que pudieran considerarse negativos.

La caída del edificio tuvo lugar en momentos en que el gobierno surcoreano es a diario blanco de críticas de la ciudadanía y de la prensa norcoreana que le censura el proceder en torno al hundimiento de un transbordador en el que murieron o desaparecieron más de 300 personas.

Según un despacho de la KCNA, la operación de rescate concluyó el sábado y las autoridades ofrecieron sus disculpas ante las familias desconsoladas y los habitantes afligidos del distrito.

En las calles de Pyongyang, las personas manifestaron su ira a causa del incidente.

"Este accidente ocurrió debido a que violaron las normas y métodos de construcción", declaró el civil Pak Chol a The Associated Press.

© 2014, La Prensa Asociada.