HURACÁN Michael se ha actualizado hoy a una tormenta de categoría 4 con residentes en Florida que han sido advertidos de inundaciones mortales y vientos de 130 mph.

El Centro Nacional de Huracanes de hoy lo describió como "extremadamente peligroso" en medio de temores de que podría ser el más fuerte en golpear la región desde que comenzaron los registros.

La "monstruosa" tormenta se inclina para tocar tierra más tarde hoy, con expertos que ahora advierten sobre vientos devastadores que superan los 130 kilómetros por hora.

Si conserva su fuerza actual cuando llega a la costa, sería el huracán más fuerte que haya golpeado el Panhandle de Florida desde que comenzaron los registros en 1851, según Weather.com.

El Servicio Nacional de Meteorología de Tallahassee, Florida, advirtió: "Se está desarrollando un evento potencialmente catastrófico. Las ubicaciones pueden ser inhabitables durante semanas o meses".

El gobernador de Florida, Rick Scott, tuiteó: "El huracán Michael estará aquí ESTA NOCHE. Esta es su ÚLTIMA OPORTUNIDAD para prepararse para esta tormenta monstruosa y mortal. El estado no está tomando esta tormenta a la ligera y tampoco debería hacerlo ninguna familia".

El senador Bill Nelson dijo que un "muro de agua" podría causar una gran destrucción en las áreas vulnerables de Panhandle.

"No creas que puedes manejar esto si estás en un área baja", dijo en CNN.

El alguacil del condado de Escambia, David Morgan, advirtió sin rodeos a los residentes que eligen quedarse, que los rescatistas no podrán comunicarse con ellos.

"Si decides quedarte en tu casa y un árbol cae sobre tu casa o la marejada de la tormenta te atrapa y ahora estás pidiendo ayuda, no hay nadie que pueda responder para ayudarte", dijo.

Los expertos meteorológicos enviaron advertencias similares al director del Centro Nacional de Huracanes Ken Graham: "Si te dicen que te vayas, debes irte".

Miles han sido advertidos de evacuar a lo largo de la costa de Florida, donde las escuelas y oficinas estatales permanecerán cerradas esta semana.

Jason McDonald, de la ciudad de Panamá, conducía con su esposa y dos niños pequeños, de cinco y siete años, hacia el norte de Alabama.

Él dijo: "No sabemos si va a limpiar nuestra casa o no.

"Tenemos suministros que nos durarán una semana. Un montón de agua. Me aseguré de que tuviéramos ropa limpia. Tenemos todo atado".

Un condado en Florida no puede abrir sus refugios porque solo pueden soportar un huracán de categoría 2.

Los refugios en el condado de Wakulla no pueden brindar protección a los residentes a quienes se les ha ordenado que se vayan.

Los residentes fueron llevados en furgoneta al vecino condado de León.

Más de 300 millas de costa están actualmente bajo amenaza, dijo el Servicio Nacional de Meteorología.

Algunas regiones de los EE. UU. Pueden ver 12 pulgadas (30 cm) de lluvia y tormentas de hasta 13 pies (3.6 m).

Al menos 13 personas han sido reportadas muertas en Centroamérica como resultado de la tormenta masiva.