Peregrinos de todo México se congregaron alrededor de la medianoche en el santuario de la Virgen de Guadalupe donde cantaron las tradicionales “Mañanitas” a su patrona y se instaló una pantalla con las fotografías de los 43 estudiantes desaparecidos en septiembre pasado.

Los obispos mexicanos convocaron a los mexicanos a vestir este viernes de blanco en señal de compromiso para “trabajar por la justicia y la paz” del país en el día en que se cumplen 483 años desde la aparición de la Virgen de Guadalupe al indígena Juan Diego.

“Invitamos a que el día de Santa María de Guadalupe todos vistamos una prenda blanca en señal de nuestro compromiso de orar y trabajar por la justicia y la paz y ofrezcamos la misa por esta intención”, señalaron en un comunicado.

Las autoridades mexicanas han puesto en marcha un amplio operativo de seguridad, en el que participan casi 6.000 agentes federales, para proteger a los peregrinos que viajan a la capital con motivo del festejo a la Virgen.

Se prevé que al menos siete millones de peregrinos visiten este año la Basílica de Guadalupe, el mayor templo católico del país, construido en Ciudad de México, en lugar donde según la tradición la Virgen se apareció en varias ocasiones a lo largo de 1531, la última el 12 de diciembre de aquel año.

Mexico,DF-Jueves, Diciembre 12, 2013 --La delegación Gustavo A. Madero informó que han ingresado 1.5 millones de feligreses, previo al 482 aniversario de la aparición de la Virgen del Tepeyac en la Basílica de Guadalupe. Los mandos operativos de la demarcación reportaron que aumentó el arribo de contingentes de fieles provenientes de diversos estados del país para visitar la Basílica de Guadalupe, quienes necesitan descansar, ingerir alimentos y también aprovechan para pasear por las principales calles y avenidas aledañas al Templo Mariano.

Resaltaron que la llegada de fieles al polígono continúa en orden y sin incidentes mayores que lamentar, lo que evita el registro de congestionamientos viales y peatonales, y facilita las labores de vigilancia, en el operativo contra accidentes y abusos.

De acuerdo con los reportes de "Base Atenea", hasta el mediodía de este miércoles se han brindado 265 atenciones médicas por escoriaciones en rodillas, insolación y deshidratación, por el esfuerzo que realizaron los fieles en su trayecto hacia la Basílica.

Se precisó, además, que en lo que va del operativo "Bienvenido Peregrino 2013", únicamente se ha requerido del traslado de tres personas: dos por problemas respiratorios y una por crisis nerviosa.

También se informó que elementos de Protección Civil han auxiliado a 17 personas, reportando a tres extraviadas, quienes ya fueron localizadas.

Los feligreses provenientes de Puebla, Guanajuato, Toluca y Veracruz, deambulan, descansan e ingieren alimentos en las inmediaciones de la Basílica, y se acomodan en dormitorios improvisados, tiendas de campaña, carpas, cobijas y en la explanada delegacional donde pernoctaron.

Al tiempo que varios cientos más entran, salen, descansan y preparan sus alimentos en la nueva Estancia del Peregrino, donde de manera gratuita se les ofrece servicio médico, dormitorios, comedores, estacionamiento y sanitarios.

En las próximas horas se espera el mayor arribo de contingentes provenientes de diversas entidades del país para escuchar "Las Mañanitas" en la Basílica por el 482 aniversario de la aparición de la Virgen de Guadalupe.

La SSPDF desplegó dentro del Operativo Bienvenido Peregrino 2013 a casi 20 mil policías, dos mil radiopatrullas y un helicóptero para monitorear el ingreso de los peregrinos y garantizar su seguridad.

De igual manera existe vigilancia especial en los ingresos de las carreteras México-Puebla, México-Pachuca, México-Cuernavaca, México-Toluca y México-Texcoco, en las que se registra la mayor afluencia de feligreses.

HIGÜEY, República Dominicana.- Cumplir promesas y como una forma de dar gracias, miles de personas se dan cita cada año en la Basílica de Higüey y de esta manera también comparten junto a sus familiares el día en que se conmemora el templo de nuestra señora de la Altagracia, que se celebra este sabado 21 de enero.

Entre cantos y bailes comienzan desde ya a celebrar los devotos de la Altagracia.

Desde los más pequeños hasta los más adultos, sin importar la incomodidad y los cambios climáticos a los que se exponen, así se encuentran estos devotos de la virgen de la Altagracia en espera del gran día.

Sin embargo algunas personas con problemas de salud aprovechan la oportunidad para hacer sus peticiones a los visitantes.

La mayoría de los religiosos como una tradición llevan hasta la Basílica algunas prendas de vestir o elaboran con cera cualquier parte de su cuerpo que esta mal de salud y que desean curar, para depositarla en el departamento de promesas donde más tarde son quemadas con el fin de que por medio de la fe sus deseos se conviertan en realidad.

Comerciantes ubicados en los alrededores de la Basílica de Higüey expresan que las ventas están por debajo del nivel del año pasado.

Esta Basílica que fue inaugurada por el ex presidente Joaquín Balaguer, se encuentra ubicada en la calle principal del municipio y es uno de los monumentos más respetados en República Dominicana.

Virgen de la Altagracia Protectora y Reina del corazón de los dominicanos. Su nombre: "de la Altagracia" nos recuerda que por ella recibimos la mayor gracia que es tener a Jesucristo Nuestro Señor. Ella, como Madre, continua su misión de mediadora unida inseparablemente a su Hijo. Los hijos de Quisqueya la llaman cariñosamente "Tatica, la de Higüey".

Existen documentos históricos que prueban que en el año de 1502, en la Isla de Santo Domingo, ya se daba culto a la Virgen Santísima bajo la advocación de Nuestra Señora de la Altagracia, cuyo cuadro pintado al óleo fue traído de España por los hermanos Alfonso y Antonio Trejo, que eran del grupo de los primeros pobladores europeos de la isla. Al mudarse estos hermanos a la ciudad de Higüey llevaron consigo esta imagen y más tarde la ofrecieron a la parroquia para que todos pudieran venerarla. En el 1572 se terminó el primer santuario altagraciano y en el 1971 se consagró la actual basílica.

La piedad del pueblo cuenta que la devota hija de un rico mercader pidió a este que le trajese de Santo Domingo un cuadro de Nuestra Señora de la Altagracia. El padre trató inútilmente de conseguirlo por todas partes; ni clérigos ni negociantes, nadie había oído hablar de esa advocación mariana. Ya de vuelta a Higüey, el comerciante decidió pasar la noche en una casa amiga. En la sobremesa, apenado por la frustración que seguramente sentiría su hija cuando le viera llegar con las manos vacías, compartió su tristeza con los presentes relatándoles su infructuosa búsqueda.

Mientras hablaba, un hombre de edad avanzada y largas barbas, que también iba de paso, sacó de su alforja un pequeño lienzo enrollado y se lo entregó al mercader diciéndole: "Esto es lo que usted busca". Era la Virgen de la Altagracia. Al amanecer el anciano había desaparecido envuelto en el misterio. El cuadro de Ntra. Sra. de la Altagracia tiene 33 centímetros de ancho por 45 de alto y según la opinión de los expertos es una obra primitiva de la escuela española pintada a finales del siglo XV o muy al principio del XVI. El lienzo, que muestra una escena de la Natividad, fue exitosamente restaurado en España en 1978, pudiéndose apreciar ahora toda su belleza y su colorido original, pues el tiempo, con sus inclemencias, el humo de las velas y el roce de las manos de los devotos, habían alterado notablemente la superficie del cuadro hasta hacerlo casi irreconocible.

Sobre una delgada tela aparece pintada la escena del nacimiento de Jesús; la Virgen, hermosa y serena ocupa el centro del cuadro y su mirada llena de dulzura se dirige al niño casi desnudo que descansa sobre las pajas del pesebre. La cubre un manto azul salpicado de estrellas y un blanco escapulario cierra por delante sus vestidos.

María de la Altagracia lleva los colores de la bandera Dominicana anticipando así la identidad nacional. Su cabeza, enmarcada por un resplandor y por doce estrellas, sostiene una corona dorada colocada delicadamente, añadida a la pintura original. Un poco retirado hacia atrás, San José observa humildemente, mirando por encima del hombro derecho de su esposa; y al otro lado la estrella de Belén brilla tímida y discretamente.

El marco que sostiene el cuadro es posiblemente la expresión más refinada de la orfebrería dominicana. Un desconocido artista del siglo XVIII construyó esta maravilla de oro, piedras preciosas y esmaltes, probablemente empleando para ello algunas de las joyas que los devotos han ofrecido a la Virgen como testimonio de gratitud.

La imagen de Nuestra Señora de la Altagracia tuvo el privilegio especial de haber sido coronada dos veces; el 15 de agosto de 1922, en el pontificado de Pío XI y por el Papa Juan Pablo II, quien durante su visita a la isla de Santo Domingo el 25 de enero de 1979, coronó personalmente a la imagen con una diadema de plata sobredorada, regalo personal suyo a la Virgen, primera evangelizadora de las Américas. Juan Pablo II también visitó a la Virgen en su basílica en Higüey