Las personas que se benefician del sistema de asistencia pública, conocido en inglés como welfare, sacaron en ocho meses más de 1.8 millones de dólares de cajeros automáticos (ATMs) ubicados en casinos, reporta Los Angeles Times atribuyendo la información a funcionarios estatales.

La información fue dada a conocer un día después de que se reportara que funcionarios del Departamento de Servicio Sociales de California fallaron por muchos años en detectar que las personas que reciben asistencia pública pueden utilizar las tarjetas para retirar dinero en más de la mitad de casinos de nativo-americanos y en salones autorizados por el estado para el juego de póker.

California empezó a emitir las tarjetas de débito en el 2002 en su programa de Asistencia Temporal para Familias Necesitadas (Temporary Assistance for Needy Families) y en el de Cupones de Comida (Food Stamps). De acuerdo al Times, los 1.8 millones de dólares fueron retirados de octubre del año pasado a mayo de este año, con un promedio de 227,392 dólares al mes.

El gobernador Arnold Schwarzenegger ha ordenado a la compañía responsable de los ATMs que prohíba que las tarjetas puedan ser utilizados en los casinos. Por su parte ─según el Times─ legisladores republicanos están pidiendo que el Departamento de Servicio Sociales identifique a las personas que sacaron dinero de los cajeros automáticos para que devuelvan el dinero.