el rover Oportunity de la NASA ha permanecido en Marte, ha estado atrapado en una duna de arena
Opportunity, el rover de la NASA que ha ‘sobrevivido’ ocho años en Marte (CNN) – En los más de ocho años terrestres que el rover Oportunity de la NASA ha permanecido en Marte, ha estado atrapado en una duna de arena, ha tenido averías y ha afrontado cinco inviernos brutales. El nuevo rover de la NASA, Curiosity, podría no correr con la misma suerte. Los científicos del Laboratorio de Propulsión de la NASA planearon que Opportunity estuviera 90 días en Marte luego de su aterrizaje en 2004. Pero ahora lleva ya más de 3.000 días marcianos y ha recorrido 35 kilómetros en la superficie de ese planeta, afrontando tormentas de arena y trabajando a temperaturas en un rango de -30 a -80 grados centígrados. “Los rovers fueron diseñados para funcionar en condiciones extremas, y hemos sido muy delicados al operarlos”, dijo Vandi Tompkins, el experto en robótica del laboratorio y uno de los antiguos operadores del Opportunity. “Algún día, alguna parte esencial se perderá hará que se detenga. Va a ocurrir. Pero hacemos nuestro mejor esfuerzo para aprovecharlo al máximo”. Incluso después de todos estos años, “todavía hay mucha emoción” en el centro de control del Opportunity, dijo Tompkins. La NASA gastó 800 millones de dólares en el lanzamiento de Opportunity y de su rover hermano, el Spirit. Ambos aparatos partieron de Cabo Cañaveral en junio de 2003 a bordo de dos cohetes Delta II y llegaron exitosamente el enero siguiente a la superficie de Marte dentro de bolsas de aire. Los rovers de 1.5 metros y 172 kilogramos estaban equipados con una variedad de cámaras e instrumentos usados para analizar rocas y suelo marcianos, y sus hallazgos han ayudado a convencer a la NASA de que Marte alguna vez tuvo agua en su superficie. 
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