PHNOM PENH, Camboya (AP) -- El gobierno de Barack Obama trabajó fuerte el lunes tras bambalinas para detener casi una semana de conflicto armado entre Israel y Hamas, presionando a los aliados árabes y europeos de Estados Unidos para convencer a los palestinos que cesen el fuego de cohetes desde la Franja de Gaza contra el estado judío.

En una gira diplomática por Asia, Obama pidió al presidente egipcio Mohammad Morsi y al primer ministro israelí Benjamin Netanyahu que discutieran las maneras de encontrar un alto a la violencia. Obama subrayó que era responsabilidad de Hamas detener el fuego de cohetes contra Israel en un día en que se dispararon al menos 95, para alcanzar un total de más de 1.000 en la actual ronda de combates. Al menos 100 palestinos y tres israelíes han muerto desde la semana pasada.

Durante el viaje con el presidente de Mianmar a Camboya el lunes, la secretaria de Estado Hillary Rodham Clinton habló por teléfono con los ministros de relaciones exteriores de Francia, Qatar y Turquía. Asimismo, también trató de avanzar en los esfuerzos para reducir las tensiones mediante llamadas con el Secretario General de la ONU Ban Ki-moon, y el primer ministro de Egipto, que visitó Gaza la semana pasada.

Ningún proceso diplomático ha tenido un efecto significativo aún. Israel y Hamas han dicho que están abiertos a la mediación diplomática encabezada por Egipto, pero están alejados en sus demandas. Y dicen que están preparados para incrementar la violencia.

Washington está limitado en cuanto a lo que puede hacer vía diplomática.

El gobierno de Obama ha apoyado firmemente el derecho de Israel de defenderse, diciendo sólo que su aliado debería buscar evitar fatalidades civiles. Y Estados Unidos sólo puede pensar en ejercer una influencia sobre Hamas mediante alguien más, ya que lo considera un grupo terrorista y no puede permitir contacto entre sus miembros y sus funcionarios. Por eso, depende de países como Egipto, Turquía y Qatar para que su mensaje llegue a los líderes de Gaza.

Según un comunicado de la Casa Blanca, Obama expresó su pesar por las muertes de civiles tanto israelíes como palestinos durante sus llamadas a Netanyahu y Morsi.