MEXICO (AP) -- El barón de las drogas más poderoso del mundo y líder del Cartel de Sinaloa, Joaquín Loera "El Chapo" Guzmán, fue mostrado brevemente el sábado en la ciudad de México tras su histórico arresto y trasladado casi de inmediato a una prisión.

Vestido con camisa blanca de manga larga y pantalones negros, el Chapo Guzmán fue escoltado hacía un helicóptero de la Policía Federal con las manos a la espalda. Dos infantes de Marina lo custodiaban y lo llevaban tomado por el cuello y los brazos, lo que le dificultaba levantar la cabeza.

El chapo lucía bigote y un corte de pelo bien cuidados. La breve escena, que duró algunos segundos, ocurrió en el hangar de la Marina en el aeropuerto de la ciudad de México. Los marinos lo llevaban hacia un helicóptero de la policía federal.

Momentos antes, el procurador general de la República, Jesús Murillo, informó que "El Chapo" Guzmán fue capturado el sábado en el balneario turístico de Mazatlán junto con un colaborador a quien no identificó. Dijo que la operación de captura se preparó por meses y que su arresto se logró sin hacer un solo disparo.

Murillo dijo que Guzmán, de 56 años, iba a ser trasladado de inmediato a un penal, que no identificó.

El procurador dijo que a partir del 13 de febrero se realizaron algunas acciones en Sinaloa, estado donde se localiza Mazatlán, que resultaron claves para dar con el capo.

Dijo que entre el 13 y el 17 de febrero se localizaron varias viviendas en los que "El Chapo" solía estar. Dijo que al menos siete de esas casas estaban conectados a través de túneles y que incluso el capo utilizaba el drenaje para moverse. Las puertas, añadió, estaban reforzadas con acero lo que retrasaba la entrada de las autoridades y presumiblemente permitió al capo huir varias veces.

The Associated Press reportó de manera inicial la captura de "El Chapo" en un condominio en Mazatlán, al noroeste de México. Horas después y antes de que se mostrara a la prensa, el presidente Enrique Peña Nieto confirmó en su cuenta de Twitter la captura.

Un alto funcionario estadounidense dijo que "El Chapo" Guzmán fue capturado con vida por marinos mexicanos en un condominio de la costa del Pacífico luego de una cacería humana que ya lleva más de una década y poniendo fin, por el momento, a la sangrienta carrera delictiva de un capo que aterrorizó a amplias zonas del país.

El funcionario habló bajo condición de anonimato y pidió no ser identificado por no estar autorizado a hablar sobre la detención.

Guzmán, de 56 años, fue encontrado con una mujer que no fue identificada. El Departamento Antidrogas de Estados Unidos, DEA, y el Servicio Federal de Alguaciles estuvieron "fuertemente involucrados" en la captura, dijo el funcionario a la AP.

Legendario fugitivo, Guzmán había sido perseguido por varias semanas. Su arresto fue precedido por la detención de varios miembros del cartel de Sinaloa en los últimos meses, 10 de ellos de nivel operativo medio en los días recientes.

Esas capturas llevaron a la ubicación y arresto de "El Chapo", dijo a la AP Michael S. Vigil, ex funcionario de la DEA que fue informado sobre la operación.

La Marina mexicana realizó una incursión a principios de esta semana en la casa de la ex esposa de Guzmán, Griselda López, donde se encontraron varias armas y un túnel en uno de los cuartos que conectaba al drenaje público, lo que hizo pensar a las autoridades que logró escapar de ahí, dijo Vigil.

Dijo que mientras más narcos y cómplices del "Chapo" eran arrestadas, más viviendas eran allanadas en Sinaloa. También agregó que las autoridades recibieron información de que Guzmán dejó Culiacán, la capital estatal, y se fue a Mazatlán, donde finalmente fue arrestado.

"Se cansó de vivir en las montañas y no poder disfrutar las comodidades de su riqueza", dijo Vigil. "Se volvió autocomplaciente y empezó a ir de la ciudad de Culiacán a Mazatlán. Ese fue un error fatal".

El hijo de otro de los líderes del cartel de Sinaloa y socio de Guzmán, Ismael "El Mayo Zambada", fue arrestado en noviembre después de que entrara a Arizona, donde tenía una cita con las autoridades de inmigración de Estados Unidos para arreglar el estatus legal de su esposa.

Al mes siguiente, el lugarteniente principal de Zambada fue asesinado cuando helicópteros artillados mexicanos rociaron de balas la mansión del hombre ubicada en poblado de Puerto Peñasco, en Baja California, en una batalla que duró cuatro horas. Días más tarde, la policía de Holanda arrestó al extravagante jefe de sicarios de Zambada a su arribo a Amsterdam.

La captura de Guzmán puso fin a una larga cacería humana. Se rumoreaba que vivía en muchas lugares del mundo: de Argentina a Guatemala desde que se escapó de prisión en 2001 a bordo de un camión de lavandería. Esa hazaña alimentó la leyenda tejida alrededor del capo de capos mexicano.

Vigil dijo que México podría decidir extraditar a Guzmán a Estados Unidos para evitar cualquier posible escape de la prisión, como hizo en 2001, cuando utilizó un carrito de lavandería para fugar del penal de máxima seguridad en el oeste de México en el que estaba recluido.

Debido a que su fuga contó con la ayuda de funcionarios internos de la cárcel, rumores circularon durante años que el capo había sido ayudado y protegido por el gobierno del ex presidente de México, Felipe Calderón (2006-2012), cuya guerra contra el narco dio de baja o venció a algunos de sus principales rivales.

Calderón felicitó desde su cuenta de Twitter al gobierno de Peña Nieto por la captura.

Guzmán enfrenta múltiples acusaciones federales por el delito de narcotráfico en Estados Unidos y se encuentra en la lista de los más buscados de la DEA. Su imperio económico, basado en el negocio de la droga, se extiende a lo largo de América del Norte y sus operaciones se extienden a Europa y Australia.

El cartel de Sinaloa, que él dirige, ha estado fuertemente involucrado en la sangrienta guerra contra las drogas que se ha extendido por México desde hace varios años.

Durante la década que estuvo huyendo de las autoridades, Guzmán pasó de ser un narco de medio pelo al narcotraficante más poderoso del mundo. Su fortuna asciende a 1.000 millones de dólares, según cálculos de la revista Forbes, que lo incluyó en el ranking de las personas más poderosas del mundo y lo sitúa por encima de los presidentes de Francia y Venezuela.

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Los corresponsales de The Associated Press en México, Mark Stevenson, Elliot Spagat en San Diego, California, Alicia Caldwell desde Washington, D.C. y E. Eduardo Castillo trabajaron en este despacho noticioso.