El virus fue detectado primero en África en la década de 1940 y no se conocía su existencia en las Américas hasta el año pasado, pero ahora ha sido confirmado en Brasil, Panamá, Venezuela, El Salvador, México, Suriname, República Dominicana, Colombia, Guatemala y Paraguay, según autoridades sanitarias.

Una bacteria casi desconocida podría estar causando tantas muertes como el sarampión en todo el mundo, dijeron científicos el lunes, mientras que un virus proveniente de los mosquitos conocido como Zika que generó un extenso brote en Brasil también ha disparado alarmas.

La propagación del ébola en África Occidental el año pasado mostró cómo pueden surgir enfermedades poco estudiadas y crecer rápidamente mientras los investigadores intentan diseñar y realizar los estudios científicos necesarios para combatirlas.

Científicos de la Universidad de Oxford advirtieron que el virus de Zika, contagiado por mosquitos y que causó un importante brote en Brasil, tiene "el potencial de una rápida propagación a nuevas áreas".

El virus es transmitido por el mosquito Aedes aegypti, abundante en climas tropicales y que puede ser portador también de otras enfermedades como la fiebre amarilla, el dengue y la fiebre chikungunya.

Miles de personas en Brasil han sido infectadas con el virus de Zika. Aunque estudios iniciales indicarían que la enfermedad no es mortal, autoridades de salud el año pasado lo vincularon con un aumento de bebés nacidos con microcefalia.

Trudie Lang, profesora de Investigación de Salud Global de la Universidad de Oxford, dijo que el virus de Zika, para el que no existen tratamientos conocidos, era un motivo de preocupación.

Además, investigadores instaron en la publicación Nature Microbiology a que se dé una mayor prioridad a una infección bacteriana llamada melioidosis, resistente a muchos antibióticos.

En el estudio sobre la melioidosis, los científicos dijeron que la bacteria que causa la infección, llamada Burkholderia pseudomallei, se halla comúnmente en suelos del sur de Asia y el norte de Australia, pero también puede propagarse en áreas no endémicas a través de la importación de animales infectados.

Los investigadores estiman que hay 165.000 casos de melioidosis por año en personas, de los cuales 89.000 pueden ser mortales. Estas cifras son similares a las del sarampión, una infección viral que puede prevenirse con una vacuna, y mayores que las del dengue.

Según el estudio, las zonas que corren más riesgo por melioidosis se encuentran en el sur y este de Asia y el Pacífico, incluyendo todos los países del sur de Asia, la zona tropical de Australia, África subsahariana y América del Sur. También existen zonas con áreas variables de riesgo en América Central, el sur de África y Oriente Medio.

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El Gobierno mexicano expresó este martes su "indignación" y reiteró su "más enérgica condena" por la muerte del inmigrante mexicano Anastasio Hernández Rojas, golpeado brutalmente el pasado viernes por agentes de la estadounidense Patrulla Fronteriza.

La Secretaría de Relaciones Exteriores (SRE) de México lamentó "profundamente" en un comunicado la muerte de Hernández Rojas, de 35 años, registrada la tarde del lunes en un hospital de California, y transmitió a la familia del mexicano "sus más sentidas condolencias".

De acuerdo con la cancillería, el Gobierno mexicano "ha procedido a solicitar una exhaustiva investigación de estos hechos a las autoridades estadounidenses y dará seguimiento puntual a su desarrollo".

El consulado de México en San Diego (California), ciudad vecina de la mexicana Tijuana y donde residía Hernández, dará asesoría jurídica a la familia del inmigrante "con el fin de definir las avenidas legales que lleven a un pleno esclarecimiento de las causas de esta trágica pérdida", indicó la SRE.

Según familiares de la víctima, Hernández Rojas, quien tenía más de 20 años de residir en el condado de San Diego, murió de un paro respiratorio, después de que se diagnosticó muerte cerebral.

El inmigrante fue agredido a golpes por patrulleros fronterizos en las inmediaciones de la garita Tijuana-San Isidro, cuando iba a ser deportado a México.

La Comisión Nacional de Derechos Humanos mexicana (CNDH) condenó el pasado domingo el ataque y dijo que Hernández Rojas fue golpeado por al menos 20 agentes de la Patrulla Fronteriza, aduaneros y de inmigración "presuntamente por resistirse a su repatriación".

"Le golpearon repetidamente y le aplicaron descargas eléctricas aun cuando ya no ofrecía resistencia", indicó la CNDH.

La migración ilegal es uno de los asuntos más problemáticos entre las dos naciones, y las deportaciones y repatriaciones voluntarias de mexicanos desde EEUU se cuentan anualmente por cientos de miles.