GRECIA,ATENAS.-Miles de inmigrantes estaban atrapados el lunes en el norte de Grecia después de que la vecina Macedonia exigió una identificación adicional a quienes buscan cruzar la frontera y dirigirse hacia Europa Occidental, dijeron testigos.

Los líderes europeos están preocupados de que los inmigrantes que cruzan a través de Grecia, afectada por medidas de austeridad, hacia naciones más prósperas puedan terminar varados si los países ubicados al norte de Grecia endurecen los controles fronterizos.

Funcionarios griegos dicen que el flujo de personas que cruzan la frontera se ralentizó después de que Macedonia exigió una identificación adicional.

Unas 5.000 personas se agruparon en dos lugares en el norte de Grecia, cerca de la frontera con Macedonia, mientras grupos de ayuda instaron a otros 4.000 que llegaron a Grecia desde las islas cercanas a no dirigirse al norte por temor a crear un cuello de botella.

"Nuestro mayor temor es que los 4.000 inmigrantes que están en Atenas se dirijan hacia aquí y que el lugar quede sobrepoblado", dijo Antonis Rigas, coordinador de la organización Médicos Sin Fronteras.

Los estados balcánicos que se extienden por la ruta de los inmigrantes hacia el norte y oeste de Europa han comenzado a negar el paso a personas que no provengan de regiones en conflicto como Siria e Irak.

Un inmigrante de unos 35 años, que indicó que provenía de la ciudad siria de Alepo, dijo que la policía macedonia no lo dejó cruzar la frontera porque no tenía pasaporte.

El ministro de Inmigración griego, Yannis Mouzalas, criticó a sus vecinos por eludir sus responsabilidades en medio de la crisis.

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ATENAS.-La guardia costera griega ha rescatado a unos 2.500 inmigrantes y refugiados en las costas de las islas ubicadas al este del país en los tres últimos días, dijeron el lunes las autoridades, mientras el flujo de gente que trata de alcanzar Europa seguía siendo constante.

Grecia ha visto un aumento en el número de refugiados que llegan en embarcaciones de goma desde la vecina Turquía, y los organismos de ayuda estiman que unos 2.000 han cruzado a diario este mes. Muchos huyen de zonas en conflicto como Siria, Irak y Afganistán.

El número de inmigrantes recogidos por la guardia costera ha crecido sin parar durante la semana pasada y las cifras de los últimos tres días están entre las más altas de este verano, dijo un responsable de la guardia costera.

Todas las interceptaciones de embarcaciones con inmigrantes en aguas griegas se clasifican como rescates de la guardia costera si los barcos no están en peligro o no necesitan ayuda.

Después de una interrupción de unos cuantos días la semana pasada, las autoridades griegas reanudaron el traslado de refugiados sirios al continente por barco el sábado y el último grupo de 2.500 refugiados llegó al puerto del Pireo el lunes a primera hora.

Se espera que muchos de ellos alcancen la frontera de Macedonia como parte de su viaje hacia el norte de Europa, lo que sugiere que una gran multitud se podría acumular en la frontera en los próximos días después de que las cifras descendieran la semana pasada.

Las tensiones se incrementaron en la frontera entre Grecia y Macedonia este mes, cuando la policía macedonia disparó gases lacrimógenos y granadas aturdidoras para contener a la multitud indignada. Las sobrepasadas autoridades macedonias cedieron después y desde entonces permiten cruzar a los refugiados.

La situación en la frontera entre estos dos países sigue en calma pero podría haber un nuevo estallido de tensiones si Hungría cerrara sus fronteras, dijo a Reuters Stathis Kyrousis, jefe de las operaciones migratorias de Médicos sin Fronteras en los Balcanes.

Hungría, que ha tratado de reforzar sus fronteras para hacer frente al flujo de inmigrantes, planea endurecer las leyes de inmigración esta semana y establecer campamentos cerca de Serbia.

Más de 300.000 personas han cruzado el Mediterráneo este año, de las que casi 181.500 han llegado a Grecia y 108.500 a Italia, según el Alto Comisionado de la ONU para los Refugiados.

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Gracia,Atenas.-La tercera huelga general contra el plan anunciado por el Gobierno de Grecia en febrero pasado para sanear la economía ha dejado hoy al país sin transporte y sin servicios, lo que afecta a la actividad de las principales ciudades.

La huelga de 24 horas es convocada por los principales sindicatos de los trabajadores helenos contra el impopular plan de austeridad fiscal.

Bajo la consigna "la crisis que la pague la plutocracia", los sindicatos han llamado también a los trabajadores a manifestarse en varias ciudades.

Desde tempranas horas de la mañana, las calles céntricas de la capital helena se han llenado de vehículos privados y de taxis debido a que todo el transporte público está en paro, a excepción de unas limitadas horas de servicios del tren de superficie.

Todos los aeropuertos, incluido el internacional de Atenas, permanecen cerrados desde la pasada medianoche, lo que supuso la cancelación de cientos de vuelos y la modificación de los horarios de varias decenas más, a raíz de la participación de los controladores aéreos en las protestas.

Los barcos y los servicios de trenes están detenidos, los hospitales y los servicios de administración de luz, telefónica y agua funcionan con personal de emergencia, muchos bancos trabajan con un mínimo de personal, y los colegios están cerrados.

También cerradas están hoy las oficinas de servicios estatales, mientras que los medios de información transmiten sólo música y programas de entretenimiento, ya que los periodistas se han sumado también a la huelga.

Sólo el comercio en Atenas estaba abierto esta mañana, pero los dueños de las tiendas en el centro de la capital se preparaban ya para bajar la rejas como medida de precaución contra posibles disturbios en las manifestaciones que se han anunciado para más tarde.

Los sindicatos protestan contra recortes en los ingresos de los trabajadores y el aumento de impuestos decidido por el Gobierno griego para ahorra 4.800 millones de euros, con el fin de reducir el este mismo año el déficit en 4 puntos porcentuales, hasta dejarlo en el 8,7% del Producto Interno Bruto (PIB).

Las medidas de austeridad adoptadas por el Ejecutivo del primer ministro, el socialista Yorgos Papandréu, han sido aprobadas por la Comisión Europea que supervisa estrechamente su cumplimiento para que este país de la zona del euro se salve de la bancarrota.