El Día de los caídos en guerra o Memorial Day es una fecha conmemorativa de carácter federal que tiene lugar en los Estados Unidos de América el último lunes de mayo de cada año, con el objetivo de recordar a los soldados estadounidenses que murieron en combate. Inicialmente fue establecido para conmemorar a los soldados caídos de la Unión americana que participaron en la Guerra Civil estadounidense, aunque tras la primera guerra mundial fue extendido para rendir homenaje a todos los soldados estadounidenses fallecidos en las guerras en las que participó ese país.

Comienza como un ritual de conmemoración y reconciliación tras la guerra civil, aunque posteriormente, a principios del siglo XX, empieza a ser visto como una ocasión para rendir homenaje a los muertos en general. Tal es así que los ciudadanos visitan las tumbas de sus parientes fallecidos, hayan servido en el ejército o no. Asimismo se ha convertido en un día de reunión familiar, donde la gente realiza diversas actividades recreativas como ir de compras o pasar un día en la playa, y de eventos masivos a nivel nacional, tales como las 500 millas de Indianápolis, que se disputan en esta fecha anualmente desde 1911.

Oficialmente el lugar de nacimiento del Día de los caídos es Waterloo (Nueva York) por decisión del presidente Lyndon B. Johnson, desde mayo de 1966. La fecha fue proclamada el 5 de mayo de 1868 por el General John Logan, comandante nacional del Gran Ejército del país, y se conmemoró por primera vez el 30 de mayo de ese mismo año. Ese día se colocan flores a las tumbas de los soldados de la unión y de los confederados, en el Cementerio Nacional de Arlington (Virginia).

En 1971 el Congreso de Estados Unidos aprobó el acta Nacional de los feriados. Fue el momento que se decidió que el Día de los caídos se conmemoraría el último lunes de mayo, con un fin de semana con tres días de duelo. Es común que el presidente de los Estados Unidos dé un discurso en esta fecha en el que se recuerde la labor de los soldados caídos en combate.

PARQUE ESTATAL DE JONES BEACH, Condado de Nassau.- La 16a Exhibición Aérea Anual de Bethpage tendrá lugar el sábado y el domingo de 10 AM a 3 PM en el Parque Estatal Jones Beach.

El espectáculo rinde homenaje al fin de semana del Día de los Caídos en el ejército de nuestra nación con acrobacias de alto vuelo de artistas militares y civiles de renombre mundial.

Los artistas de este año incluyen los Thunderbirds de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, los Skytypers de GEICO, los Golden Knights y muchos más.

El show es gratis, solo una tarifa de estacionamiento de $ 10. Se aceptarán los pasaportes imperiales.

La plaza de peaje estará cerrada. Los coches pueden pagar directamente en el campo de estacionamiento.

Las multitudes se reunieron temprano con buen tiempo el sábado por la mañana para ver el primer día del espectáculo.

Memorial Day la festividad del Día de los Caídos Barack Obama recordó hoy a los ciudadanos estadounidenses fallecidos en el campo de batalla

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WASHINGTON.- El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, recordó hoy a los ciudadanos estadounidenses fallecidos en el campo de batalla, en su alocución semanal, dedicada en esta ocasión a la festividad del Día de los Caídos (Memorial Day) que se celebra este lunes en el país.

El presidente estadounidense quiso recordar "a todos y cada uno" de aquellos que "dieron la vida" por Estados Unidos, a quienes calificó de "héroes" y de quien dijo "defendieron sus ideales de libertad y justicia" para hacer del país "un faro de esperanza en el mundo".

"Dieron a Estados Unidos lo más preciado que tenían: su última y definitiva muestra de devoción. Y debido a que lo hicieron, somos quienes somos actualmente; una nación libre y próspera, la más extraordinaria del mundo", aseguró el presidente.

Obama se dirigió a la nación después de que esta semana ofreciera un discurso sobre su agenda en materia antiterrorista y tras asistir ayer a la ceremonia de graduación de los cadetes de la Academia Naval estadounidense para este 2013.

"Cada vez que ha surgido una amenaza, los estadounidenses se han puesto a la altura de las circunstancias para hacerle frente. Y, debido a esa valentía, a esa disposición a luchar, e incluso a morir, es que Estados Unidos perdura", aseveró.

Obama se refirió también a los veteranos de guerra, muchos de los cuales recorrerán este fin de semana la capital estadounidense en diversos actos de reconocimiento a sus compañeros fallecidos.

"Tenemos que cerciorarnos de que todos los veteranos tengan el cuidado y los beneficios que se han ganado, y los empleos y la oportunidad que ellos merecen. Tenemos que ofrecer apoyo a las familias militares cuyos seres queridos están expuestos al peligro, ya que ellos también prestan servicios" al país, añadió.

"Y, sobre todas las cosas, tenemos que cerciorarnos de que los hombres y mujeres de nuestras fuerzas armadas tengan el apoyo que necesitan para lograr sus misiones de manera segura tanto en casa como en el extranjero", insistió.

La festividad coincide este año con el décimo aniversario de la invasión anglo-estadounidense de Irak, que supuso la sangrienta caída del régimen de Sadam Husein.