Una humareda pesada cubrió el martes las capitales de los dos países más poblados del planeta.

Las estaciones de monitoreo de la calidad del aire en Beijing y Nueva Delhi registraron lecturas muy por encima de lo que se considera como el nivel más peligroso de contaminación del aire.

Para la capital china, el martes fue el segundo día de alerta roja, obligando al gobierno metropolitano de Beijing a cerrar o disminuir las operaciones en las fábricas, retirar la mitad de los automóviles de las carreteras de la ciudad y cerrar las escuelas.

A principios de la tarde del martes, el aparato de medición de la calidad del aire mostró que las lecturas de partículas de polvo contaminado estaban muy por encima de los límites aceptables. Ese tipo de partículas puede alojarse en los pulmones.

Las alertas rojas, sin embargo, no significan que el aire de Beijin esté más contaminado de lo que ha estado en el pasado, dice Yanzhong Huang, un miembro del Consejo de Relaciones Exteriores para la salud mundial.

“La razón por la que el gobierno municipal decidió emitir la alerta roja es para justificar más medidas radicales para controlar los niveles de contaminación", explica Huang. "Resulta que al limitar el número de automóviles en las carreteras en realidad bajo los niveles de contaminación del aire”.

En la capital de la India, luego de un respiro hace más o menos una década, en que las medidas anticontaminantes mejoraron el ambiente, la ciudad ha vuelto a asfixiarse en el aire contaminado que es considerado el peor en todo el mundo.

El banco mundial calcula que la corta longevidad en las ciudades de la India debido a la contaminación le está costando a la economía del país unos $18.000 millones de dólares anuales.

“Los estudios han mostrado que en Delhi uno de cada tres años tiene problemas pulmonares hoy en día. Si uno ve las cifras de muertes prematuras que se reportan de diferentes estudios en esta ciudad, se establece que cada hora fallece una persona por enfermedades relacionadas a la contaminación del aire”, dice Anumita Roychowdhury, directora ejecutiva para la investigación en el Centro para las Ciencias y el Medio Ambiente en Nueva Delhi .

Otras ciudades con graves problemas de calidad de aire son Dhaka, la mega-ciudad de mayor crecimiento en todo el mundo, y Teherán, Isfahan y Arak en Irán.

Investigadores inspeccionan los restos de una avioneta paramilitar que se estrelló cerca del aeropuerto de Nueva Delhi en la India el 22 de diciembre del 2015. (AP Photo/Manish Swarup)

NUEVA DELHI,INDIA.-Al menos 30 personas murieron y 35 resultaron heridas al caer hoy por un precipicio en el norte de Nepal un autobús que iba abarrotado de pasajeros, algunos de ellos sobre el techo, informaron medios locales.

El vehículo cubría la ruta entre Katmandú y Chilime (al norte de la capital) y cayó por un desnivel de unos 200 metros en la zona de Dhunche alrededor de las 12.45, hora local (07.00 GMT).

Un portavoz de la Administración local, Shivaram Gelal, aseguró que al menos 30 cuerpos sin vida fueron recuperados del autobús accidentado, uno de ellos un niño, y 35 heridos fueron trasladados a hospitales de la zona y de la capital nepalí.

El sitio web My Republica indicó que algunos de los pasajeros heridos afirmaron que el vehículo se salió de la carretera después de sufrir un pinchazo.

En marzo, 18 personas murieron y siete resultaron heridas cuando el autobús en el que viajaban cayó por un precipicio en el noroeste de Nepal, mientras que en noviembre del año pasado fallecieron 47 pasajeros de un autobús que cayó a un río en el oeste del país del Himalaya.

El exceso de pasaje, las precarias carretas, los vehículos en mal estado y la conducción imprudente son las causas más frecuentes de los accidentes en las zonas montañosas de Nepal.

Nueva Delhi, 13 febrero. EFE.- Al menos 10 personas murieron y 40 resultaron heridas hoy en un accidente de tren en el estado de Karnataka, en el sur de la India, informó a Efe una fuente oficial.

El accidente ocurrió a las 07.35 hora local (02.05 GMT) al descarrilar nueve vagones del tren a 45 kilómetros de la ciudad de Bangalore, centro informático del país, dijo el comisario de Policía responsable del área donde ocurrió el accidente, B. Ramesh.

La causa del descarrilamiento fue una roca que cayó sobre las vías y contra la que chocó el convoy, indicó el ministro de Ferrocarriles del país asiático, Suresh Prabhu, en su cuenta de Twitter.
Las operaciones de rescate continúan, por lo que podría aumentar el número de víctimas.

Los accidentes de ferrocarril son muy comunes en la India y sus principales causas son las condiciones meteorológicas y la mala señalización.

Doce personas perdieron la vida y 45 resultaron heridas en octubre en el choque de dos trenes en el estado de Uttar Pradesh, en el norte de la India, mientras que en mayo 21 personas murieron y unas 120 sufrieron heridas en un descarrilamiento en el oeste.

La India cuenta con la red de ferrocarril más extensa del planeta.