MIAMI.-Un huracán Alex, un meteoro inusual para un enero, avanzaba el viernes por el Atlántico y se acercaba a las Azores. Las autoridades de las islas portuguesas emitieron alertas por olas de hasta 18 metros (60 pies) de altura, ráfagas de vientos de hasta 160 kilómetros por hora (100 millas por hora) y lluvia torrencial.

El huracán Alex es el primero que se forma durante un enero desde 1938. Sus vientos sostenidos máximos habían remitido por la mañana y rondaban los 120 kph (75 mph). El Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos, con sede en Miami, dijo esperar pocos cambios en su fuerza en los próximos días.

Sin embargo, agregó que es probable que Alex pierda sus características de tormenta tropical hacia la tarde del viernes o durante la noche al avanzar hacia aguas más frías.

La mañana del viernes, el vórtice de Alex estaba a unos 210 kilómetros (130 millas) al sur de la isla de Terceira, una de las nueve Azores, donde permanecía activa una alerta por huracán. El meteoro avanzaba hacia el norte a unos 37 kph (23 mph).

El gobierno de Azores dijo que esperaba que Alex alcance su fuerza máxima la mañana del viernes. Las escuelas y oficinas públicas de varias islas permanecían cerradas y las autoridades recomendaron a la gente que permanezca en interiores. La aerolínea regional de Azores, SATA, canceló sus vuelos matutinos.

El archipiélago tiene una población de unas 250.000 personas.

© 2016, La Prensa Asociada.

La hasta ayer tormenta tropical que atraviesa el Caribe cambió de categoría y obligó a detener parte de las tareas de limpieza y contención del derrame del petróleo de la plataforma de BP.

Luego de que ayer la tormenta Alex se convirtiera en un huracán de Categoría uno en el Golfo de México, comenzaron a complicarse las tareas de limpieza del derrame de petróleo.

La cercanía del primer huracán de la temporada 2010 en el Atlántico detuvo ayer parte de las tareas de BP y retrasó los planes de capturar una mayor cantidad del crudo que fluye de un pozo averiado, en el peor derrame de la historia de Estados Unidos.

Alex, que se encuentra en el suroeste del Golfo y registra vientos de unos 120 kilómetros por hora, aumentó su intensidad y se dirige hacia tierra. En la noche de hoy o la madrugada del jueves podría adentrarse en el interior del norte de México y del sur del estado estadounidense de Texas, según informó el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos.

Su paso por tierra firme se producirá lejos de las principales instalaciones petroleras de la región. Sin embargo, parte de las labores para limpiar el vertido de crudo de la costa quedaron suspendidas por el mal clima provocado por la tormenta.

Además, según informaron las autoridades estadounidenses, los trabajos de quema controlada del vertido en alta mar, los vuelos de aviones para lanzar dispersantes químicos y las operaciones de contención fueron interrumpidas.

No obstante, las tareas submarinas de la petrolera británica BP para capturar el vertido de la fuga y los trabajos para la perforación de un pozo de alivio se mantienen.

El presidente de EEUU, Barack Obama, ordenó el envío de ayuda federal para complementar los esfuerzos estatales y locales de respuesta ante las condiciones de emergencia que se pueden dar.

La Administración Nacional de Océanos y Atmósfera de EEUU (NOAA) pronosticó para la temporada de huracanes en el Atlántico, que comenzó el 1 de junio y finaliza el 30 de noviembre, la formación de 14 a 23 tormentas y entre 8 a 14 huracanes, que afectarán al Caribe, Centroamérica y el Golfo de México.

Según alertó el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos, la tormenta podría transformarse en huracán en las próximas 36 horas.

Tras dejar al menos 10 muertos en Centroamérica, la tormenta “Alex” amenaza con convertirse en huracán en las próximas 36 horas.

Con vientos máximos sostenidos de 95 kilómetros por hora, Alex se encontraba la tarde de ayer a 135 kilómetros al Oeste-Noroeste del Estado de Campeche y se desplazaba a una velocidad de 7 kilómetros por hora hacia el Norte-Noroeste.

En estos momentos, está afectando el Occidente de Yucatán, así como los estados de Chiapas, Tabasco, el Sur de Veracruz y la Sonda de Campeche, donde se estableció la alerta roja en las plataformas petroleras.“Se pronostica un fortalecimiento adicional durante los próximos dos días y se espera que Alex se convierta en huracán hoy martes”, manifestó el Centro Nacional de Huracanes (CNH) de Estados Unidos en un comunicado.

Se espera que Alex vuelva a tocar tierra nuevamente a mediados de la semana entre Brownsville, Texas, y Ciudad Madero, Tamaulipas en México.

En Nicaragua, cinco personas murieron por crecidas de ríos en el Norte y Oeste del país, mientras que en El Salvador tres hombres fallecieron arrastrados por la corriente de un río y otras dos personas perdieron la vida en Guatemala por el deslave de un cerro. Alex provocó también fuertes lluvias sobre las playas de Cancún, en donde los fuertes vientos arrancaron pequeños árboles, pero no provocaron alteraciones en las actividades normales.

Al parecer, Alex no representa una amenaza inminente a los esfuerzos de limpieza y contención de la firma BP tras el derrame del pozo de crudo Macondo en el Golfo, ya que probablemente se mantendría lejos del derrame de petróleo en el Golfo de México.