Mogadisio,Somalia.-El presidente Mohamed Abdullahi "Farmajo" Mohamed decretó tres días de duelo y atribuyó a Al-Shabab la responsabilidad del ataque contra la población civil.

"El incidente de hoy fue un horrible ataque llevado a cabo por Al Shabab contra civiles inocentes. No estaba dirigidos a objetivos específicos del gobierno somalí", aseguró en declaraciones a la televisión local.

Mayor número de víctimas

Mientras, fuentes médicas aseguraron que el número de víctimas fatales puede aumentar dada la magnitud del incidente.
"Es la mayor explosión que he visto en mi vida. Destruyó toda el área", le dijo a la agencia de noticias AFP Muhidin Alí, residente del sector donde explotó la bomba.

Un reportero de la BBC señaló que el hotel frente al que ocurrió la explosión colapsó y se cree que hay gente bajo los escombros de la edificación.

Yusuf Hassan, director del hospital de Madina, el principal de Somalia, donde llegaron la mayoría de los heridos, dijo que estaba impactado por la escala del ataque.

"Unas 72 personas fueron admitidas heridas en el hospital, de las cuales 25 estaban en graves condiciones. Otros habían perdido sus piernas y sus manos en el sitio de la explosión", aseguró

"Lo que pasó fue increíble. Nunca había visto algo parecido antes. Incontable cantidad de personas perdieron la vida. Los cadáveres estaban calcinados y era imposible reconocerlos", agregó.

Al menos 35 personas murieron y más de 40 resultaron heridas hoy al explotar un camión bomba en un concurrido mercado de Mogadiscio, capital de Somalia, informaron fuentes policiales que atribuyen el atentado al grupo radical islámico Al Shabab.

El atentado tuvo lugar en el mercado de Kawo-Godey, en el barrio de Wadajir, cuando numerosas personas se encontraban haciendo sus compras, por ello la gran cantidad de víctimas mortales y lesionadas, muchos de los cuales se encuentran graves.

En un primer momento, un responsable de los servicios de seguridad de Somalia, Mohamed Jilibey, dio cuenta de al menos 15 muertos y 60 heridos, pero había advertido que el balance de víctimas mortales podría elevarse.

Un hombre pasa por un vehículo destrozado después de una explosión en un mercado en la capital, Mogadiscio, Somalia, el 19 de febrero de 2017.
Hasta ahora nadie ha reivindicado el atentado, pero la policía lo atribuye a Al Shabab, que amenazó con seguir sus ataques tras la designación del nuevo presidente, Mohamed Abdullahi Mohamed, alias Farmajo, el pasado 8 de febrero.

Apenas el jueves pasado, dos niños murieron por el lanzamiento de varios proyectiles de mortero en las inmediaciones del palacio presidencial, donde el nuevo presidente estaba reunido con su predecesor, Hassan Shiekh Mohamud.

En los últimos meses, los militantes de Al Shabab han lanzado varios ataques contra bases militares de la Misión de la Unión Africana en Somalia (AMISOM), hoteles y restaurante de Mogadiscio, los cuales han dejado cientos de muertos.

Al Shabab, que se unió a la red Al Qaeda en 2012, lucha por instaurar un Estado islámico de corte wahabí en el país, donde controla grandes extensiones de territorio en el sur y el centro.

MOGADISCIO, Somalia.-Al menos 14 personas murieron cuando pistoleros irrumpieron en un hotel en la capital de Somalia y tomaron a varios huéspedes como rehenes, dijeron el sábado la policía y trabajadores médicos.

El grupo extremista islámico Al Shabaab reivindicó el ataque, el más reciente de una serie de asaltos contra hoteles en Mogadiscio.

"Por fin hemos terminado el sitio. Matamos a los últimos militantes en el techo", dijo el capitán de la policía Mohamed Hussein luego que las fuerzas de seguridad confrontaron a los pistoleros, que se habían protegido en los pisos superiores del hotel Nasa-Hablod

La policía dijo que al menos cuatro pistoleros participaron en el ataque.

"Hemos confirmado hasta ahora la muerte de 14 personas. Algunos de ellos murieron en hospitales", dijo Hussein. Entre las víctimas había mujeres que vendían una planta estimulante afuera del hotel.

Hussein agregó que las fuerzas de seguridad mataron a dos de los atacantes. Trabajadores médicos y la policía dijeron que otras nueve personas resultaron heridas en el atentado.

Fuerzas de seguridad dieron con los atacantes y los sitiaron, terminando el enfrentamiento de varias horas con un operativo en el que participaron francotiradores en el techo, tiraron granadas y un coche bomba estalló enfrente del hotel.

Las fuerzas de seguridad rescataron a la mayoría de los rehenes; no quedaba claro si es que alguno de ellos murió.

La policía dijo que el atentado comenzó cuando un atacante suicida detonó un coche bomba enfrente del hotel, despedazando la reja. Hombres armados se abrieron camino entonces hacia el interior y un testigo dijo que comenzaron a disparar al azar contra los huéspedes del hotel.

Había sangre regada en el piso del hotel. Los cuerpos sin vida de dos personas, quienes se creen eran un guardia de seguridad del hotel y uno de los atacantes, yacían el piso.

Las balas hicieron hoyos en las paredes del hotel. Las fuerzas de seguridad buscaron explosivos en el hotel.

Un testigo, Ali Mohamud, dijo que los atacantes dispararon al azar contra los huéspedes.

"Estaban disparando a todos los que veían. Yo escapé por la puerta trasera", dijo.

Yusuf Ali, chofer de ambulancia, dijo a The Associated Press que evacuó 11 heridos y los llevó a hospitales.

"La mayoría de ellos fueron heridos durante el tiroteo", puntualizó.

El grupo extremista islámico Al-Shabab, vinculado con Al Qaeda, ha estado librando una guerra en partes de Somalia y a menudo emplea ataques suicidas para penetrar en edificios fortificados en Mogadiscio y otras ciudades.

El ataque más reciente se produce durante el mes sagrado musulmán del Ramadán, en el que los extremistas a menudo lanzan violentos ataques en esta nación africana.

© 2016, La Prensa Asociada.

El grupo Al-Shabab atacó una base de tropas de la Unión Africana en Somalia.
Atacan base de fuerzas de paz en Somalia
Al-Shabab dijo que sus hombres habían logrado entrar a la base y lucharon contra tropas de la Unión Africana en Somalia.

Combatientes fuertemente armados del grupo extremista islámico Al-Shabab atacaron una base de tropas de paz de la Unión Africana en el suroeste de Somalia, según dijo el viernes un oficial militar somalí.

Los agresores se abrieron paso al complejo y cruzaron fuego con las tropas de paz.

Docenas de combatientes de Al-Shabab lanzaron un complejo asalto a la base militar, gestionada por tropas kenianas dentro del contingente de la Unión Africana, indicó por teléfono a Associated Press Ahmed Hassan desde Elwak, cerca del lugar del ataque. La base se encuentra en la localidad de El-Ade, cerca de la frontera de Kenia.

El ataque comenzó con un ataque suicida con coche bomba y después se oyeron intensos tiroteos mientras los milicianos atacaban la base.

Los combates proseguían en el lugar, señaló. El oficial no tenía datos sobre bajas.

Al-Shabab informó en su radio por internet de que sus hombres habían logrado entrar en la base y luchaban contra las tropas de la Unión Africana.

El grupo, que tiene lazos con Al Qaeda, también ha realizado muchos atentados mortales en Kenia.

El grupo terrorista al Shabaab se ha adjudicado la responsabilidad de un ataque este lunes en el noreste de Somalia que mató a siete personas, la mayor parte trabajadores de las Naciones Unidas, informaron autoridades.

UNICEF, la agencia de la ONU que trabaja para mejorar los derechos, el desarrollo y la protección de los niños, informó que cuatro miembros de su organización murieron en el ataque, cuando una bomba explotó en la camioneta que trasladaba a sus trabajadores en la ciudad de Garowe, informó la organización en un comunicado.

Otros cuatro miembros de UNICEF quedaron heridos y permanecen en estado grave.

"Los colegas de UNICEF eran una parte integral del trabajo de la agencia en Somalia, dedicada a mejorar la vida de otros", dijo la organización, que ha contactado con las familias de las víctimas del ataque.

Garowe es la capital administrativa de la región autónoma de Puntland, en el noreste de Somalia.

Ahmed Abdullahi Samatar, jefe de la policía de Puntland, dijo que en ataque murieron cuatro extranjeros y dos somalíes, estos últimos trabajadores de Naciones Unidas.

Nick Kay, el representante especial de la Secretaría General para Somalia condenó el ataque en su cuenta de Twitter.

El vocero de al Shabaab Abdiaziz Abu Musab dijo que el grupo estaba detrás del ataque.

El grupo terrorista, filial de al Qaeda basada en Somalia, mató a cerca de 150 personas, la mayoría estudiantes, en un ataque en una universidad de Kenya a principios de mes.

CNN

Informes de Somalia indican que al menos doce personas murieron en un ataque suicida en la capital Mogadishu.

El atentado fue contra un convoy de soldados de la Unión Africana.

El atacante embistió el convoy con un vehículo cargado con explosivos cerca de la ciudad de Afgoye, al noroeste de la capital Mogadishu.

NAIROBI, Kenia.- Las cifras de muertos son altísimas y los hechos espantosos. Un estimado indica que casi 10.000 personas han muerto en Sudán del Sur en un mes, mientras que en la vecina República Centroafricana, donde hay un feroz conflicto entre musulmanes y cristianos, se han decapitado niños.

El Africa Subsahariana ha registrado un violento comienzo del 2014, con intensos conflictos en Sudán del Sur y la República Centroafricana, violencia en el Congo y ataques en Somalia y Kenia.

Comparado con décadas recientes, hoy por hoy hay menos conflictos que en el pasado en Africa, pero se han producido estallidos de violencia que causan alarma, indicó J. Peter Pham, director del Centro para Africa del Consejo Atlántico, con sede en Washington. Además, no hay una presencia importante de fuerzas internacionales de paz en esos conflictos, acotó.

"Las fuerzas de paz de Africa, ya sea bajo el auspicio formal de las Naciones Unidas o el de la Unión Africana, sufren de las mismas dos limitaciones que padecen desde la llegada de la primera misión de paz, en el Congo entre 1960 y 1964, que son la falta de resultados políticos, causada en parte por un mandato débil, y la falta de fuerzas adecuadas", dijo Phan en un correo electrónico.

El conflicto que estalló en Sudan del Sur el 15 de diciembre generó actos de violencia en todo el país, en los que un grupo étnico atacó a otro. Poco después Uganda despachó soldados y equipo militar para ayudar al gobierno central de Sudán del Sur.

Casie Copeland, analista del Grupo de Crisis Internacionales, dijo que la violencia en Africa tiende a envolver a otros países y destacó que hay una "larga tradición de involucramiento regional en los conflictos africanos".

El Consejo de Seguridad de la ONU, no obstante, dijo el viernes que "desalienta firmemente las intervenciones de afuera que puedan exacerbar las tensiones militares y políticas". La ONU dijo que más de 1.000 personas fallecieron en el conflicto de Sudán del Sur, pero Copeland, quien habló con enviados del organismo mundial, personal de grupos de ayuda, funcionarios de gobierno y combatientes, calculó que hubo casi 10.000 víctimas fatales.

Los civiles de la República Centroafricana, donde están enfrentados musulmanes y cristianos, han sufrido enormemente desde que fuerzas rebeldes derrocaron al presidente en marzo del 2013. Los combatientes musulmanes fueron acusados de cometer atrocidades luego de tomar el poder y el mes pasado explotó la violencia entre comunidades, que dejó más de 1.000 muertos en cuestión de días.

UNICEF reportó que dos niños fueron decapitados y que se han empleado "niveles de violencia sin precedentes" en perjuicio de los menores. Se calcula que unas 935.000 personas fueron desplazadas. Miles de soldados franceses y fuerzas de paz regionales están tratando de aplacar los ánimos.

El presidente Michel Djotodia, el líder rebelde que tomó el poder, aceptó renunciar el viernes pasado, junto con su primer ministro. Las renuncias, no obstante, podrían agravar el vacío de poder en una tierra con un historial de golpes y dictaduras. Djotodia había afianzado su poder con la ayuda de mercenarios de Chad y Sudán.

John Prendergast, del Enough Project de Washington, dijo la semana pasada en una conferencia de la Brookings Institution que hay que dejar de abordar los conflictos de Africa en forma aislada y considerarlos sistemas integrados.

Ello implica diseñar procesos de paz regionales y estudiar las causas de fondo de los conflictos, manifestó.

Elementos pro al-Qaida de Somalia, históricamente uno de los países más violentos de Africa, hicieron detonar dos autos con bombas en la víspera de Año Nuevo, matando a por lo menos media docena de personas. En la vecina Kenia, que tiene soldados en Somalia, al día siguiente hubo un ataque con granadas en un bar que causó heridas a 10 personas. Kenia informó el viernes de una operación militar en Somalia en la que murieron 30 combatientes.

Además de Kenia, también Uganda tiene soldados en Somalia. Pero Pham afirma que no hay suficiente presencia de fuerzas de paz internacionales en los conflictos africanos.

La ONU consideró retirar soldados de Sudán del Sur, pero tras el nuevo brote de violencia envió otros 5.500, con lo que ahora cuenta con 12.500 efectivos allí.

"No solo escasea la voluntad política y no hay un mandato adecuado, sino que no se asignan suficientes fuerzas", dijo Pham. Los cascos azules (de la ONU) tienen que ser sacados de otras misiones para reforzar la de Sudán del Sur, del mismo modo que los efectivos de Francia y Chad tuvieron que ser transferidos de Malí a la República Centroafricana el mes pasado".

© 2014, La Prensa Asociada.

Ahmed Abdi Aw-Mohamed Godane Es uno de los sujetos más buscados por Estados Unidos. El gobierno de ese país, que lo ha colocado en su lista de terroristas, ofrece una recompensa de US$7 millones por su captura.

Pero encontrarlo no será fácil. Aunque rara vez se le ve en público, sus mensajes en internet son ampliamente difundidos y quienes lo conocen lo describen como un sujeto despiadado y brutal.

Ahmed Abdi Aw-Mohamed Godane, uno de los fundadores de Karakat Shabaab al-Mujahidin, o al Shabab, el grupo que en los últimos días ha acaparado los titulares del mundo tras el ataque en el centro comercial de Westgate, en Kenia.

Nació en Hargeisa, en la región separatista de Somalilandia, en el norte de Somalia. Y se piensa que tiene entre 30 y 40 años.

"Culto y despiadado"

"Se le conoce como estudioso y culto. A menudo recita poemas para ilustrar sus discursos. O cita versos del Corán y oscuros artículos académicos", dice a BBC Mundo Yonis Nur, periodista somalí de BBC África.

"Es elocuente tanto en árabe como somalí y suele grabar y publicar sus mensajes en internet".

Pero Godane, también conocido como Moktar Abu Zubeyr o Moktar Ali Zubeir, ha sido capaz asimismo de eliminar despiadamente a muchos de sus rivales en la búsqueda de poder en al Shabab.

"Estudió en Pakistán, en los 1990 y allí se involucró con círculos de la yihad. Después viajó a Afganistán donde fue entrenado por al Qaeda", explica Nur."Cuando regresó a Somalilandia trató de organizar a las varias células y grupos religiosos fundamentalistas locales y se unió a al Shabab".

Pero en 2008, cuando el entonces líder supremo de la organización, Moalim Aden Hashi Ayro, murió durante un ataque aéreo de EE.UU. Y entonces comenzó una implacable lucha de poder dentro de al Shabab.

"Mientras sus rivales dentro de al Shabab, como Sehikh Hassan Dahir Aweys, buscaban un enfoque más local dentro de Somalia, el objetivo de Godane siempre fue una presencia internacional" agrega Nur.

"De allí que en 2010 Godane anunciara su asociación con al Qaeda".

En julio pasado, Hassan Dahir Aweys se entregó al gobierno somalí y muchos de sus asociados cercanos están ahora muertos.

Según Nur, esa rendición fue el resultado de un "golpe" orquestado por Godane y muchos lo vieron como el triunfo de la "línea dura" dentro de al Shabab.

Línea dura

"De un solo golpe, Godane logró realinear la dinámica del liderazgo radical del grupo y consolidar aún más su poder al deshacerse de sus principales detractores", indica el analista somalí Hassan Abukar, experto de la Real Sociedad Africana en Reino Unido.

Entre los detractores que murieron durante ese "golpe" estaba el cofundador de al Shabab, Ibrahim al Afghani, un cercano aliado de Osama bin Laden, y otro líder, Maalim Burhan.

Godane emergió victorioso de esa lucha de poder y en los últimos meses ha llevado a cabo una serie de ataques dentro y fuera de Somalia, cada uno intensificando su campaña militar para establecerse como una fuerza más radical, violenta y con una agenda más amplia e internacional.

"El mensaje público de Godane tras el ataque en Nairobi -el más letal realizado hasta ahora- fue que éste era en venganza por el despliegue de las fuerzas de Kenia en Somalia" explica Nur.

"Pero en realidad, la intención del asalto fue consolidar su posición como líder de la organización y su nueva agenda globalizada", agrega.

En Somalia, sin embargo, el grupo sigue aislado.

En las zonas controladas por al Shabab en Somalia, Godane impuso la estricta ley islámica de la sharia y ésta fue puesta en práctica con ejecuciones públicas, amputaciones y lapidaciones.

"Esto ha producido un aislamiento del grupo en Somalia y localmente no tiene mucho apoyo. Pero a la vez continúa adoctrinando a los jóvenes para unirse a su causa", asegura.

Estrategia globalizada

La mano dura con que lleva a cabo su estrategia le ha ganado duras críticas dentro de al Shabab.

Pero Godane continúa eliminando a sus adversarios. La última víctima, según se cree, fue Omar Shakif Hammami, un conocido ciudadano estadounidense que era jefe de propaganda de al Shabab.

En una entrevista realizada por la Voz de América este mes, Amriki calificó a Godane de "controlador y obsesivo" y en tuits publicados después indicó que el líder de al Shabab "se había vuelto loco".

El 12 de septiembre pasado se informó que Hammami había muerto en una emboscada de militantes de al Shabab.

Los ataques suicidas son relativamente frecuentes en Mogadiscio.

Al menos siete personas murieron y muchas otras resultaron heridas en un atentado suicida con coche bomba en la capital somalí, Mogadiscio.

Un corresponsal de la BBC en el lugar dijo que la enorme explosión dañó edificios cercanos.

Las autoridades dijeron que un vehículo del gobierno que transportaba a trabajadores de ayuda internacional fue atacado.

Las carreteras principales en Mogadiscio habían sido cerradas desde el miércoles debido a que las autoridades habían advertido de un ataque planeado por los militantes islamistas de al Shabab.

Las calles se reabrieron el sábado.
Los ataques suicidas son frecuentes en Mogadiscio.