El ataque sucedió el viernes en los alrededores de Moscú, en un popular complejo de entretenimiento. La masacre asesta un golpe a la imagen del presidente Vladimir Putin, quien este mes acaba de reelegirse en unas votaciones que, de manera generalizada, se consideran arregladas. Esto es lo que hay que saber sobre el ataque:

• Hombres armados ingresaron al Crocus City Hall, un recinto con capacidad de unas 6000 personas, poco antes de que comenzara un concierto de rock. Empezaron a disparar contra los asistentes y luego prendieron fuego a la sala de conciertos, ubicada en un complejo que también incluye un centro comercial.

• El Estado Islámico se adjudicó la responsabilidad por el atentado, que dejó decenas de heridos. Putin responsabilizó al “terrorismo internacional” sin mencionar al EI, también conocido como ISIS por su sigla en inglés. El Kremlin y los medios estatales rusos insinuaron el involucramiento de Ucrania; las autoridades de ese país descartaron su participación.

• Hace cinco años, el EI fue derrotado por milicias kurdas y árabes apoyadas por EE. UU. Si bien su control territorial fue erradicado, la organización pasó a convertirse en un grupo organizado en células que operan en África Occidental, Asia Central e incluso zonas de Europa y llevan a cabo ataques guerrilleros, atentados con explosivos y asesinatos selectivos.

• De los grupos afiliados al EI, el más implacable tal vez sea el conocido como ISIS-K, o Estado Islámico de Jorasán, fundado en 2015. Sus integrantes consideran que el gobierno talibán en Afganistán no es suficientemente estricto en su aplicación de un régimen islámico y, según los informes de Christina Goldbaum, jefa de la corresponsalía del Times para Afganistán y Pakistán, “busca superar a los yihadistas rivales llevando a cabo atentados más audaces para distinguir su marca y afirmar su liderazgo”.

• Rusia lleva años en la mira de las organizaciones yihadistas, un antagonismo surgido durante la guerra soviética en Afganistán de la década de 1970 y que se ha prolongado con las guerras en Chechenia y la intervención rusa en Siria en 2015.

• En esta nota, Eric Schmitt, corresponsal de seguridad nacional del Times, explica los objetivos globales de ISIS-K y menciona tres motivaciones que el grupo podría tener para atacar, según un funcionario de inteligencia: la existencia de células europeas latentes, la guerra en Gaza y el apoyo de residentes de Europa que hablan ruso.

• Previo al ataque del viernes, la embajada de EE. UU. en Rusia había advertido a sus ciudadanos sobre la posibilidad de un atentado.

• Las autoridades rusas informaron que había cuatro sospechosos detenidos, tres de los cuatro dijeron ante el tribunal ser de Tayikistán y un cuarto compareció en silla de ruedas e incapaz de comunicarse. Un análisis de los videos e imágenes del ataque y de la captura realizado por periodistas del Times parece sugerir que los detenidos son los que ejecutaron el ataque.

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Un reporte de la televisora estatal iraní citó al portavoz de las maniobras, el almirante Mostafa Tajaddini, diciendo que los ejercicios abarcarán 17.000 kilómetros (6.600 millas cuadradas) de agua.

Añadió que las maniobras — las cuartas que realizan esos países desde 2019 — buscan también mejorar el comercio, combatir “la piratería y el terrorismo, apoyar actividades humanitarias y el intercambio de información en el campo de los rescates”, entre otros objetivos.

Irán ha acelerado su cooperación militar con China y Rusia en respuesta a las tensiones regionales con Estados Unidos, incluso enviando drones militares a Rusia durante la guerra que Moscú inició al invadir a Ucrania.

 Los contactos entre la junta militar de Burkina Faso y el régimen de Vladimir Putin en Rusia funcionan muy bien. Esto se demostró muy concretamente hace unos días, cuando Moscú proporcionó suministros militares a Burkina Faso: los sucesores del Grupo Wagner desembarcaron en la capital, Uagadugú.

En un mensaje de Telegram, el nuevo grupo de soldados rusos, denominado Cuerpo Africano, declaró que protegería al presidente interino Ibrahim Traoré y a la población de atentados terroristas. En consecuencia, la unidad existente de 100 efectivos se ampliará con otros 200.

Burkina Faso lleva varios años sumido en una espiral de violencia yihadista. Varios grupos están vinculados al grupo terrorista Estado Islámico y a Al Qaeda, que ya han luchado contra los países vecinos de Mali y Níger.

El presidente interino Traoré declaró el miércoles que ningún ruso luchaba actualmente contra los yihadistas. Pero no lo descartó para el futuro. Según él, los soldados son instructores.

El Cuerpo Africano de Rusia ya está oficialmente operativo

Con el despliegue de soldados del Cuerpo Africano en la región del Sahel, el presidente Putin demuestra una vez más su presencia en el continente, especialmente en África Occidental. Según la historiadora rusa Irina Filatova, los soldados operarán en el futuro en cinco países: Burkina Faso, Libia, República Centroafricana (RCA), Mali y Níger.

Sin embargo, hay una diferencia importante con el grupo mercenario paramilitar Wagner: el Cuerpo Africano está directamente subordinado al Ministerio de Defensa ruso. En cambio, el Grupo Wagner era una empresa de seguridad privada rusa. En África, luchaba contra el terrorismo islamista, actuaba como guardaespaldas y sólo representaba extraoficialmente los intereses militares de Putin en el continente. Estaba bajo la dirección de Yevgueni Prigozhin.El jefe mercenario cayó en desgracia con Putin después de haber dirigido sus tropas hacia Moscú a finales de junio de 2023. Dos meses después, Prigozhin se estrelló presumiblemente en un avión. Fue declarado muerto tras un análisis de ADN.

Según un informe del periódico francés Le Monde, el término "Cuerpo Africano" apareció por primera vez en las redes sociales a finales de noviembre, en un canal de Telegram cercano al Ministerio de Defensa ruso.

Algunos de los soldados de la unidad proceden del antiguo Grupo Wagner, mientras que otros son reclutados principalmente en los países de despliegue, afirma Filatova, profesora emérita de la Universidad de KwaZulu Natal, en Sudáfrica.

Crece la influencia de Putin en África

Moscú está aumentando así su influencia en la región del Sahel. Actualmente, Filatova considera que la unidad en Burkina Faso es más bien una especie de guardaespaldas del presidente de transición. "Las intervenciones de los servicios rusos, ya sea en Níger, Mali o Burkina Faso, sirven principalmente para proteger a los regímenes y mucho menos para luchar contra los yihadistas", afirma a DW el general Dominique Trinquand, experto militar francés.

Según Filatova, la asociación entre Rusia y África Occidental podría suponer una importante ventaja política para Putin: "Los países del Sahel podrían votar a favor de Rusia en la ONU e inspirar a otros países africanos a hacer lo mismo. Sin duda, en la Asamblea General, y quizá en el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas". Rusia también persigue intereses económicos en África. La región es rica en minerales valiosos.

Pero también se critica la creciente influencia de los rusos. Paul Crescent Béninga, representante del grupo de trabajo de la sociedad civil GTSC en la República Centroafricana, afirma: "Tenemos la impresión de que simplemente hemos cambiado de amos. Hemos dejado Francia para doblegarnos bajo el yugo de Rusia".

 

Un juez ruso respaldó el martes la detención del reportero estadounidense Evan Gershkovich, que fue arrestado por cargos de espionaje dentro de una campaña del Kremlin contra la disidencia durante la guerra en Ucrania.(Seguir Leyendo...)

 

Evan Gershkovich es corresponsal de The Wall Street Journal en Moscú, y se encontraba en Yekaterimburgo investigando. La inteligencia rusa lo acusa de espiar para Estados Unidos.(Seguir leyendo AQUI…)

 

• Rusia afirmó el viernes que sus fuerzas habían tomado la ciudad de Soledar, en el este de Ucrania, en lo que representaría una victoria simbólica, si no estratégica, para Moscú tras meses de reveses en el campo de batalla.

• Ucrania negó las afirmaciones, pero un equipo de la CNN que se encontraba cerca fue testigo de la retirada de algunas tropas ucranianas de la ciudad.

• Anteriormente, CNN habló con un soldado ucraniano en Soledar que dijo que las tropas habían sido "abandonadas" y describió la situación como calamitosa, con alimentos y agua agotándose.

• El grupo mercenario Wagner descalificó el jueves la afirmación del Ministerio de Defensa ruso de que fuerzas militares rusas regulares han participado en el asalto a Soledar.
  

• El director del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) viajará a Ucrania la próxima semana para establecer una presencia constante de expertos en seguridad en todas las centrales nucleares del país.

  "El director general, Rafael Mariano Grossi, viajará a Ucrania la próxima semana para establecer una presencia constante de expertos en seguridad nuclear en todas las centrales nucleares del país, intensificando significativamente los esfuerzos del Organismo Internacional de Energía Atómica para ayudar a prevenir un accidente nuclear durante el actual conflicto militar", según el comunicado del organismo de control nuclear de la ONU.

  Mientras que la central nuclear de Zaporiyia, controlada por Rusia, ya cuenta con miembros del equipo del OIEA en el lugar, los expertos también se desplazarán a la central nuclear de Khmelnitsky, en el oeste de Ucrania, en "los próximos días". El OIEA dijo que Grossi viajará a las centrales nucleares de Ucrania del Sur y Rivne --así como al emplazamiento de Chernóbil-- para establecer las misiones de dos miembros del OIEA en cada lugar.

  Grossi también se reunirá con altos cargos del gobierno ucraniano en Kyiv para tratar la creación de una zona de protección de la seguridad nuclear en torno a Zaporiyia.

  "Sigo decidido a hacer realidad lo antes posible la tan necesaria zona de protección. Mis consultas con Ucrania y Rusia están avanzando, aunque no tan rápido como deberían. Mantengo la esperanza de que pronto podamos llegar a un acuerdo e implantar la zona", declaró Grossi.

  Según el comunicado, la última línea eléctrica de reserva de 330 kilovoltios de la central de Zaporiyia ha sido reconectada a la planta, tras sufrir desconexiones en la última semana.

  Grossi también "reiteró su grave preocupación por la presión a la que se enfrenta el personal de la ZNPP, con posibles consecuencias para la seguridad nuclear", según el comunicado.

  "La reducción del personal de ZNPP, combinada con el estrés psicológico debido al conflicto militar en curso y la ausencia de familiares que huyeron de la zona, han creado una situación sin precedentes que ningún miembro del personal de la central nuclear debería tener que soportar", afirmó.

 

 Vladímir Putin,El presidente de Rusia afirmó hoy en una conversación telefónica con su homólogo turco, Recep Tayyip Erdogan, que está dispuesto a dialogar con Ucrania si el Gobierno de Kiev cumple sus condiciones y si toma en cuenta las «nuevas realidades territoriales», informó el Kremlin. (Seguir leyendo…)

 

Vladimir Putin ha declarado la ley marcial en las regiones ocupadas de Ucrania mientras los funcionarios comienzan a evacuar a los civiles de Kherson, y la ciudad parece estar al borde de la caída. (Haz clic aquí…)

Vladimir Putin se compara con el zar Pedro el Grande para justificar la sangrienta invasión a Ucrania Rusia recordó el jueves el 350º aniversario del nacimiento del zar Pedro el Grande, que contribuyó a acercar el imperio a Europa, una imagen con la que Putin se comparó, aunque contrasta con el momento actual de ruptura entre Rusia y Occidente, debido al conflicto en Ucrania (AFP) El jefe del régimen ruso, Vladimir Putin, se comparó con el zar Pedro el Grande, que en el siglo XVIII guerreó contra Suecia y ocupó una parte de su territorio, así como Finlandia y una parte de Estonia y Letonia. ”Acabamos de visitar una exposición sobre el 350 aniversario del nacimiento de Pedro el Grande. Es sorprendente, pero casi nada ha cambiado (...). Pedro el Grande libró la Gran Guerra del Norte durante 21 años. Da la impresión de que al luchar contra Suecia se apoderaba de algo. Pero no se estaba apoderando de nada, lo estaba recuperando”, dijo Putin a un grupo de jóvenes emprendedores en Moscú. Cuando Pedro el Grande fundó San Petersburgo y la convirtió en nueva capital rusa, “ningún país europeo reconocía este territorio como perteneciente a Rusia. Todo el mundo lo reconocía como parte de Suecia”, afirmó Putin. ”Pero desde tiempos inmemoriales, los eslavos vivían allá, junto a pueblos finougrios”, por cual el zar “retomaba y reforzaba” lo que era ruso, añadió. El jefe de estado ruso señaló que su país está “retomando” lo que alguna vez le perteneció. Sin embargo, a diferencia del Zar, algunos consideran que está cerrando la puerta a Europa

 

El canciller ruso dice que cualquier cargamento de armas que entre a Ucrania será considerado como objetivo «legítimo».

Más de 130 personas han sido rescatadas del teatro bombardeado en la ciudad de Mariupol. Según el más reciente reporte de autoridades locales, el ataque dejó un herido y ningún muerto.

El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, sostuvo una videollamada con el presidente chino, Xi Jinping. Según la televisora estatal, Xi hizo énfasis en el papel de China y EEUU para mantener la estabilidad internacional: un conflicto «no es de interés para nadie», le dijo. Se esperaba que Biden pidiera a Xi que se mantuviera al margen de la guerra en Ucrania.

Rusia bombardeó la mañana de este viernes el aeropuerto de la ciudad occidental de Leópolis, a unas 50 millas (80 kilómetros) de la frontera con Polonia. Los misiles fueron lanzados desde un submarino en el Mar Negro, según la fuerza aérea ucraniana.

El Servicio de Emergencias de Ucrania confirmó la muerte de una persona y dijo que otras cuatro resultaron heridas tras un nuevo bombardeo en una zona residencial de Kiev. Casi 100 personas fueron evacuadas de un edificio cercano.

Durante una conversación con el canciller alemán, Olaf Scholz, el presidente ruso, Vladimir Putin, acusó a Ucrania de «retrasar» las negociaciones para poner fin a la guerra y estimó que sus dirigentes tienen peticiones «que no son realistas».

Vladimir Putin, jefe del Kremlin, determinado a seguir la ofensiva sobre Ucrania

“Lo peor está por venir”. La frase del presidente de Francia, Emmanuel Macron, es su conclusión tras haber escuchado a Vladimir Putin, jefe del Kremlin, determinado a seguir la ofensiva sobre Ucrania, en la que le dejó en claro que podría “tomar el control” de todo el país.

En una conversación que duró una hora y media, Putin afirmó a su homólogo francés que la operación rusa se desarrolla “acorde a los planes” y que podría “intensificarse” si los ucranianos no aceptan sus condiciones, comunicó el jueves el despacho del mandatario francés. 

La conversación telefónica tuvo lugar a petición de Putin y en ella el líder ruso advirtió de que si los ucranianos no aceptan sus términos por la vía político-diplomática, Rusia los conseguirá por la militar.

Macron, según las fuentes, le dijo que estaba cometiendo “un error grave”, que estaba buscando “pretextos” y que su actuación no era conforme a la realidad ni podía justificar su violencia y el precio que va a pagar su país, que acabará “aislado, debilitado y bajo sanciones” durante un largo periodo de tiempo.

El jefe de Estado francés extrajo de ese intercambio telefónico que “lo peor está por llegar”, dada la determinación de Putin y su argumento de achacar a Ucrania el desencadenante de su operación por el incumplimiento, a juicio del líder ruso, de los acuerdos de paz de Minsk.

Desde el Elíseo se admitió que aunque la charla fue “tensa” sobre el fondo, el diálogo fue franco y hay intención de mantener el contacto en el futuro porque ambos dirigentes “pueden decirse cosas fuertes sin que la conversación se rompa”.

Macron exigió de nuevo a Putin que ponga fin a la ofensiva militar y le pidió que garantice la integridad física tanto del presidente ucraniano, Volodimir Zelensky, como de sus allegados y del conjunto de civiles en el país. Putin aseguró que los civiles no son un objetivo militar.

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Las fuerzas de Rusia tomaron el control de la planta nuclear de Zaporiyia, la más grande de Europa y ubicada en el sureste de Ucrania, tras atacarla y generar con ello un incendio que ya fue controlado.

MOSCÚ.- Vladimir Putin El presidente ruso dijo el jueves que espera que su par estadounidense, Donald Trump, permanezca en su cargo pese a la votación de la Cámara de Representantes el miércoles en favor de someterlo a un juicio político.

Putin dijo que las acusaciones contra Trump son infundadas y que cree que el Senado de Estados Unidos probablemente no removerá a Trump de su cargo.

El presidente ruso añadió que Moscú está listo para acordar un nuevo tratado armamentístico START con Washington, aunque aún no hay una respuesta a la propuesta rusa.

Vladimir Putin dijo que Rusia está preparada militarmente para una crisis de misiles similar a la cubana, si Estados Unidos es lo suficientemente tonto como para buscarla, y añadió que su país actualmente tiene ventaja en caso de que se produzca un primer ataque nuclear.

La crisis de los misiles cubanos estalló en 1962 cuando Moscú respondió a un despliegue de Estados Unidos en Turquía enviando misiles balísticos a Cuba, lo que provocó un enfrentamiento que llevó al mundo al borde de la guerra nuclear.

Más de cinco décadas después, las tensiones vuelven a aumentar por los temores rusos de que Estados Unidos pueda desplegar misiles nucleares de alcance intermedio en Europa, un hito en un tratado de control de armas de la Guerra Fría.

Los comentarios de Putin, hechos a medios rusos a última hora del miércoles, se producen tras su advertencia de que Moscú igualará cualquier paso de Estados Unidos para desplegar nuevos misiles más cerca de Rusia colocando sus propios misiles más cerca de Estados Unidos o desplegando misiles más rápidos.

Putin detalló su advertencia por primera vez, al decir que Rusia podría desplegar misiles hipersónicos en barcos y submarinos que podrían acechar las aguas territoriales de Estados Unidos si Washington despliega armas nucleares de rango intermedio en Europa.

"(Estamos hablando de) vehículos navales: submarinos o barcos de superficie. Y podemos ponerlos, dada la velocidad y el alcance (de nuestros misiles)... en aguas neutrales. Además, no están estacionados, se mueven y tienen que encontrarlos", dijo Putin según una transcripción del Kremlin.

El Departamento de Estado de Estados Unidos calificó la anterior advertencia de Putin como una propaganda diseñada para desviar la atención de las denuncias de Washington sobre las supuestas violaciones de Moscú al Tratado de las Fuerzas Nucleares de Rango Intermedio (INF, por sus siglas en inglés).

El pacto, que prohíbe que Rusia y Estados Unidos instalen misiles de corto y medio alcance en territorio terrestre europeo, está en su agonía, lo que plantea la posibilidad de una nueva carrera armamentística entre Washington y Moscú.

Putin ha dicho que no desea una carrera de armamentos con Estados Unidos, pero que no tendría más remedio que actuar si Washington despliega nuevos misiles en Europa, algunos de los cuales, asegura, podrían atacar Moscú dentro de 10 a 12 minutos.

Putin aseguró que su respuesta a tal decisión generará un ataque ruso a Estados Unidos más rápido que un posible impacto sobre Moscú de misiles estadounidenses desplegados en Europa, porque el tiempo de vuelo sería más corto.

"(El cálculo) no estaría a su favor, al menos como están las cosas hoy. Eso es seguro", dijo Putin.

Vladimir Putin advirtió este domingo a Donald Trump que si bombardea a Siria otra vez se produciría “inevitablemente” un caos

Las declaraciones del mandatario ruso tienen lugar en medio de un creciente pulso entre los dos países, luego de que Estados Unidos, Francia y Reino Unido atacaran el sábado tres objetivos del gobierno sirio por el supuesto uso de armas químicas contra la población civil de la localidad de Douma.

Aunque tras los bombardeos Moscú los criticó y aseguró que tendrían consecuencias, es la primera vez que Putin advierte sobre secuelas si Washington insiste en tomar nuevas acciones contra Siria.

“Vladimir Putin, en particular, hizo hincapié en que si continúan tales acciones cometidas en violación de la Carta de Naciones Unidas, conducirán inevitablemente a un caos en las relaciones internacionales”, aseveró un comunicado del Kremlin.

Según el texto, durante una conversación telefónica con su homólogo iraní, Hassan Rouhani, ambos mandatarios coincidieron en que los bombardeos del pasado sábado contra Siria dañaron la posibilidad de una resolución política del conflicto sirio.

Tras las operaciones en Damasco y Homs, la Casa Blanca se prepara para aumentar la presión contra Bashar al Asad con nuevas sanciones económicas a compañías rusas que tienen supuestos vínculos con el gobierno sirio, según confirmó este domingo la embajadora estadounidense ante la ONU, Nikki Haley.

La disputa por las sanciones

En una entrevista con la cadena de televisión estadounidense CBS, Haley anunció que su país impondría el lunes nuevas sanciones económicas contra compañías rusas “que estaban tratando con equipos” relacionados con el supuesto uso de armas químicas por parte del presidente sirio.

En respuesta al anuncio de la embajadora, el subdirector del comité de Defensa de la cámara alta del parlamento ruso, Evgeny Serebrennikov, aseveró que Moscú estaba “lista” para las sanciones.

“Son difíciles para nosotros, pero causarán más daños a Estados Unidos y Europa”, dijo el funcionario, citado por la agencia estatal RIA.

El sábado, Estados Unidos, Francia y Gran Bretaña lanzaron 105 misiles contra lo que el Pentágono consideró como instalaciones de armas químicas del gobierno de Siria, en represalia por el supuesto ataque del 7 de abril en Douma.

Las tres potencias culpan a Al Asad por el ataque que, según algunos testigos y organizaciones humanitarias, dejó decenas de muertos.

Las amenazas
Previamente al bombardeo, Rusia había amenazado con la posibilidad de una conflagración bélica si Estados Unidos agredía Siria.

El embajador ruso ante Naciones Unidas, Vasili Nebenzia, advirtió la semana pasada que no se podía descartar la posibilidad de una “guerra” entre su país y Estados Unidos, si Washington se decidía a lanzar un ataque contra Siria.

Finalmente, Trump ordenó las acciones militares, aunque hasta el domingo la respuesta de Rusia no había pasado de la crítica y de la búsqueda de una condena ante el Consejo de Seguridad de la ONU.

No obstante, el Pentágono aclaró que las operaciones en Siria fueron diseñadas de forma tal que no afectaran a las tropas que Moscú o Teherán tiene desplegadas allí.

¿Una nueva Guerra Fría?
Varios analistas han alertado que, tras los bombardeos, el nuevo escenario de confrontación entre Rusia y Estados Unidos por la situación en Siria será a nivel de las relaciones internacionales.

De hecho, desde la pasada semana, el Consejo de Seguridad de la ONU ha sido el escenario de enconadas protestas entre los que apoyan a Damasco y quienes le critican.

Durante la sesión del viernes, el secretario general de organización, Antonio Guterres, consideró que la disputa entre los países involucrados en el conflicto es el mayor peligro actual para la seguridad y paz internacionales y lo calificó como una “nueva Guerra Fría”.

No se puede descartar una guerra entre Estados Unidos y Rusia Amenaza de enfrentamiento entre EEUU y Rusia se cierne sobre Siria

Expertos internacionales en armas químicas viajaban a Siria para investigar un presunto ataque con gas por parte de las fuerzas gubernamentales en la localidad de Duma en el que murieron decenas de personas. Hace dos días, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, advirtió que los misiles “estarán llegando” en respuesta.

El viernes, los aliados del presidente sirio, Bashar al-Assad, intentaban culpar a Trump, y no a él, de la crisis.

El viceprimer ministro ruso, Arkady Dvorkovich, dijo que las relaciones internacionales no deberían depender del estado de ánimo matutino de una persona, en aparente referencia a los tuits de Trump.

“No podemos depender de lo que le pasa por la cabeza en la mañana a alguien en el otro lado del océano. No podemos tomar tales riesgos”, dijo Dvorkovich, hablando en un foro.

Rusia advirtió a Occidente en contra de atacar a Assad, que también cuenta con el apoyo de Irán, y afirmó que no hay pruebas de un ataque químico en Duma, una localidad cercana a Damasco que estuvo en poder de los rebeldes hasta este mes.

Vassily Nebenzia, embajador de Moscú en Naciones Unidas, dijo que “no se puede descartar” una guerra entre Estados Unidos y Rusia. “La prioridad inmediata es evitar el peligro de una guerra”, aseguró a periodistas. “Esperamos que no haya un punto de no retorno”.

El jeque Naim Qassem, uno de los líderes del movimiento Hezbollah, respaldado por Irán, dijo al diario libanés al-Joumhouria que “las condiciones no apuntan a que haya una guerra total (...) a menos que Trump y (el líder israelí Benjamin) Netanyahu pierdan completamente la cabeza”.

Los aliados de Estados Unidos ofrecieron fuertes palabras de apoyo a Washington, pero aún no han surgido planes militares claros.

La primera ministra británica, Theresa May, obtuvo el respaldo de sus principales ministros el jueves para tomar medidas no especificadas junto a Estados Unidos y Francia para evitar que Siria siga usando armas químicas.

También se esperaba que Trump hablara con el presidente francés, Emmanuel Macron, quien dijo el jueves que tiene pruebas de que el gobierno sirio llevó a cabo el ataque de Duma y tomaría una decisión cuando haya reunido toda la información necesaria.

Donald Trump,El presidente de Estados Unidos, ha invitado al líder ruso Vladimir Putin a la Casa Blanca, pero los dos países no han comenzado los preparativos para esa visita.

Trump y Putin mantuvieron una conversación telefónica el 20 de marzo en la que Trump felicitó a Putin por haber ganado las elecciones presidenciales rusas dos días antes. La Casa Blanca y el Kremlin dijeron que en ese momento los dos presidentes discutieron reunirse en persona.

El asistente de Putin, Yuri Ushakov, dijo el lunes a las agencias de noticias rusas que Trump invitó específicamente a Putin a la Casa Blanca durante la llamada.

Ushakov agregó que sus gobiernos no tuvieron tiempo de comenzar a organizar una reunión antes de que Estados Unidos se uniera a Gran Bretaña y más de dos docenas de aliados para sancionar a Rusia por el envenenamiento por agentes nerviosos de un ex espía ruso en Inglaterra.

ZELENODOLSK, Rusia.- Los rusos votan el domingo en unas elecciones presidenciales que con toda seguridad darán la victoria a Vladimir Putin ,en las que la única mancha para el Kremlin sería que un gran número de votantes no se moleste en participar ante lo previsible del resultado.

Los sondeos de opinión otorgan al actual presidente un respaldo en torno al 70 por ciento, casi 10 veces más que su rival más cercano.

Otro mandato le llevaría a estar casi un cuarto de siglo en el poder, una longevidad entre los líderes del Kremlin solo superada por la del dictador soviético Josef Stalin.

Muchos votantes dan crédito a Putin, un exespía del KGB de 65 años, por defender los intereses de Rusia en un mundo exterior hostil, incluso a pesar del coste del enfrentamiento con Occidente.

La reciente polémica con Reino Unido por acusaciones de que el Kremlin usó un agente nervioso para envenenar a un agente doble ruso en una ciudad inglesa -algo que niega Moscú- no ha afectado a sus perspectivas.

La mayoría de los votantes no ve una alternativa viable a Putin: controla por completo la escena política, y la televisión estatal, principal fuente de información para los rusos, le da una amplia cobertura, mientras apenas dedica tiempo a sus rivales.

Galina Zhukova, jubilada, llegó al centro de votación número 1512 en Zelenodolsk, a unos 800 km al este de Moscú, con su esposo, Alexei. Llegaron poco después de que se abrieran las puertas.

“Votamos por Putin. Las cosas están bien para nosotros”, dijo Alexei. “Y no hay nadie más a quien votar”, dijo Galina.

El día de votación en las 11 zonas horarias de Rusia comenzó a las 2000 GMT del sábado en el extremo oriental de Rusia, en la ciudad de Petropavlovsk-Kamchatsky, en la costa del Pacífico.

Allí, los votantes recibieron pequeñas banderas de plástico con el lema: “Me encanta Kamchatka. Somos los primeros”.

La votación terminará cuando cierren las urnas en el punto más occidental de Rusia, la región de Kaliningrado en el Mar Báltico, a las 1800 GMT del domingo.

La policía británica se apresuraba el martes para identificar la sustancia sospechosa de dejar en estado crítico a un exagente doble ruso condenado por traición en Moscú por entregar a decenas de espías a la inteligencia británica.

El principal funcionario británico antiterrorismo, Mark Rowley, dijo que los investigadores necesitaban estar “atentos al hecho de amenazas estatales” después de que Sergei Skripal, un excoronel en el servicio de inteligencia militar ruso GRU, fue hospitalizado en condición crítica.

El exespía de 66 años y su hija Yulia, de 33 años, fueron encontrados inconscientes el domingo fuera de un centro comercial en la ciudad inglesa de Salisbury tras ser expuestos a lo que la policía calificó de una sustancia desconocida. Ambos estaban en estado crítico y en cuidados intensivos.

Skripal, que entregó la identidad de decenas de espías a la agencia de inteligencia extranjera MI6 británica, recibió asilo en Reino Unido tras ser intercambiado en 2010 por espías rusos capturados en Occidente como parte de un canje al estilo de la Guerra Fría en un aeropuerto en Viena.

Aunque las autoridades británicas dijeron que no había un riesgo conocido para el público, la policía selló el área donde fue hallado el exespía y una pizzería llamada Zizzi, en el centro de Salisbury. Algunos investigadores usaron trajes químicos amarillos.

“Estamos hablando con testigos, tomando muestras en el lugar, haciendo trabajo de toxicología y eso nos ayudará a llegar a la respuesta”, comentó Rowley a la radio de la BBC. Agregó que la policía antiterrorista está ayudando en la investigación.

“Tenemos que recordarlo: los exiliados rusos no son inmortales, todos ellos mueren y puede haber una tendencia a las teorías de conspiración”, comentó, apuntando al asesinato de Alexander Litvinenko. “Pero de igual modo tenemos que estar atentos al hecho de amenazas estatales”.

Una investigación británica determinó que el presidente ruso, Vladimir Putin, probablemente aprobó el asesinato en 2006 de Litvinenko, un exagente de la KGB, con polonio-210 radiactivo en Londres. El Kremlin ha negado en reiteradas oportunidades cualquier involucramiento en el deceso de Litvinenko.