¿Cómo llegó el virus a Estados Unidos?

La secuencia de genomas permite a los científicos dar un vistazo en el tiempo para determinar cómo surgió un virus y adónde viajó, examinando las mutaciones que aparecieron en el genoma.

Los expertos estiman que el HIV se transmitió a los humanos luego de que un chimpancé infectara a un solo individuo a principios del siglo XX en el África subsahariana.

El consenso general entre los científicos es que el HIV luego cruzó el Atlántico y se propagó rápidamente por el Caribe antes de llegar a Estados Unidos, probablemente desde Haití, dijo Curran.

El equipo detrás de la nueva investigación espera ahora que sus hallazgos puedan llevar a una mejor comprensión de cómo el HIV se extendió en diferentes poblaciones, y cómo culpar a un solo paciente del ascenso del patógeno sigue siendo problemático.

“En muchos sentidos, la evidencia histórica ha venido apuntando durante décadas hacia la falacia de esta particular noción del ‘paciente cero’”, dijo Richard McKay, historiador de la medicina de la Universidad de Cambridge y co-autor de la nueva investigación.

“El nuevo estudio ilumina desde diversos ángulos para un mejor entendimiento de la complejidad de un importante periodo del pasado”, afirmó. “En vista de esta complejidad, uno de los peligros de enfocarse en un solo ‘paciente cero’ al discutir las fases iniciales de una epidemia es que nos arriesgamos a confundir importantes factores estructurales que pudieron contribuir a su desarrollo: pobreza, desigualdades culturales y legales o impedimentos al cuidado de la salud y la educación. Estos determinantes claves corren el riesgo de ser pasados por alto”.

El hombre culpado de haber llevado el VIH a Estados Unidos por fin ha podido limpiar su nombre.

Una nueva investigación ha probado que Gaëtan Dugas, un auxiliar de vuelo francocanadiense identificado como el “paciente cero”, no fue quien propagó el VIH, el virus del sida, en Estados Unidos.

Un innovador análisis realizado a pruebas de sangre de la década de los 70 ofrece una nueva visión sobre cómo se esparció el virus en Norteamérica desde el Caribe y África. Más de 1,2 millones de personas en Estados Unidos viven hoy con VIH. La investigación, dirigida por un equipo internacional de científicos, apareció esta semana en la publicación especializada Nature.

“Nadie debería ser responsabilizado por la propagación de un virus que ni siquiera era conocido, y cómo fue que el virus viajó desde el Caribe a Nueva York, en Estados Unidos, en la década de los 70 sigue siendo una pregunta abierta”, dijo el martes en una conferencia el Doctor Michael Worobey, profesor y titular del departamento de ecología y biología evolutiva de la Universidad de Arizona.

“Pudo haber sido una persona de cualquier nacionalidad. Incluso pudo tratarse de material sanguíneo. Mucho del material sanguíneo utilizado en Estados Unidos en la década de los 70 de hecho provenía de Haití”, dijo. “Lo que hemos hecho aquí es tratar de llegar al origen de los primeros casos de sida de los que se tuvo noticia… Cuando retrocedes en el tiempo, se puede observar un patrón muy interesante”.

En 1981, investigadores de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC) fueron los primeros en documentar la existencia de una misteriosa enfermedad. En su investigación, pudieron ligar el virus de la inmunodeficiencia humana, o VIH, con la actividad sexual.

Los investigadores empezaron a estudiar un grupo de hombres homosexuales con VIH, y comenzando en California, eventualmente conectaron en esta red a más de 40 hombres en 10 ciudades estadounidenses.

Dugas estaba posicionado casi al centro de este grupo y los investigadores lo identificaron como “paciente O”, una abreviatura para indicar que vivía fuera (Outside) de California. Sin embargo, la letra “O” fue confundida con un “0” (cero) en la literatura científica. Una vez que los medios y la opinión pública conocieron la noticia, el daño estaba hecho.

Dugas y su familia fueron condenados por años. En el libro And The Band Played On, obra sobre la crisis del sida escrita por Randy Shilt, se hace referencia a Dugas extensamente y se le considera un “sociópata” con múltiples compañeros sexuales.

En 1987, la publicación National Review se refirió a él como el “Colón del sida” y el New York Post lo mostró en su primera plana bajo el titular “el hombre que nos dio el sida”.

“Estábamos muy molestos por eso porque simplemente estaban equivocados, pero eso no impidió que la gente lo repitiera, pues es tan llamativo. Ya sabes, “el hombre que nos trajo el sida”. Bueno, si eso fuera cierto, ya sería molesto, pero dado que no es verdad, es aún más fastidioso”, dijo el doctor James Curran, decano de la Escuela de Salud Pública Rollins en la Universidad Emory y codirector del centro de investigación sobre sida de la misma institución.

Curran, quien no estuvo involucrado en el nuevo estudio, fue coordinador del equipo contra el sida de los CDC en 1981 y a partir de entonces dirigió la división sobre VIH/Sida hasta 1995.

“Los CDC nunca dijeron que él fuera el ‘paciente cero’ y que se trataba de la primera persona (infectada)”, dijo Curran sobre Dugas.

“Además del potencial daño a su reputación, era un daño a la credibilidad científica. Que hubiera un solo origen de la epidemia en Estados Unidos es bastante poco probable. Es más probable que varias personas hayan sido infectadas”, dijo Curran. “Creo que el concepto de ‘paciente cero’ siempre ha sido equivocado y los científicos nunca lo han dicho”.

Dugas murió en 1984 por complicaciones relacionadas con el sida. Ahora, más de 30 años después, los científicos han usado sus pruebas sanguíneas para limpiar su nombre.

El VIH/SIDA es una enfermedad difícil de identificar a tiempo, especialmente porque carece de síntomas claros y notorios que te permitan detectarla antes de que la infección esté avanzada.

Pero si crees que estás en riesgo de tenerla o simplemente quieres estar seguro de tu salud sexual, te contamos cuáles pueden ser algunos síntomas o señales para que estés alerta.

Aunque el VIH/SIDA no tiene síntomas claros o recurrentes, existen algunas claves que te pueden ayudar a detectarlo a tiempo. Aunque obviamente si crees que podrías estar en riesgo lo ideal es que te hagas un examen y no te esperes a ver síntomas.

Antes de empezar, recuerda que el VIH y el SIDA no son exactamente lo mismo. El VIH es el virus que causa la enfermedad infecciosa y destruye tu sistema inmunológico. El SIDA (Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida) es considerada la etapa final de esta infección y que el ser VIH positivo no significa que automáticamente tengas SIDA, pues la infección puede tarda varios años en desarrollarse y no siempre genera el Síndrome.

Ahora sí, comencemos…

Prueba del VIH

Para saber si eres VIH positivo, como se define cuando te haz infectado con el virus, la forma más segura es haciéndote una prueba del VIH. Es un examen de sangre en el que se buscan los anticuerpos del virus. Te puedes hacer la prueba en cualquier momento. Dependiendo del tipo de prueba, te puedes hacer una en la sangre entre una y cuatro semanas después de la exposición (midiendo el antígeno- prueba de p24) o entre 2 y 4 meses después de la exposición (midiendo los anticuerpos, pues tu sistema inmunológico necesita tiempo para crearlos, con una prueba que se llama ELISA por sus iniciales en inglés que se confirma con una que se llama Western Blot). Estas son las pruebas tradicionales.

Además de las pruebas, puede haber algunos síntomas o señales que varían en la medida en que la infección avanza.

Síntomas iniciales

Tan pronto te infectas con el virus, puedes tener uno o varios síntomas parecidos a los de una gripe suave que duran máximo un mes:

Fiebre
Dolor de cabeza
Dolor de garganta
Ganglios linfáticos inflamados
Cansancio y fatiga
Salpullido o erupción
Aunque muchos los confunden con cualquier infección o gripe, los médicos lo han identificado como síndrome retroviral agudo o infección primaria.

Síntomas de infección avanzada

Después de la etapa inicial de la infección, puede que algunos de esos síntomas regresen o que no vuelvas a tener síntomas hasta por 10 años. Pero eso no quiere decir que no esté pasando nada en tu cuerpo. Mientras tanto, el virus del VIH se está multiplicando y está atacando tu sistema inmunológico destruyendo tus células inmunológicas, más conocidas como CD4+. Estas células son glóbulos blancos encargados de controlar tu sistema inmunológico para defenderte de las infecciones. En la medida en que tus células CD4+ se van destruyendo, estás cada vez más propenso a contagiarte de otras infecciones.

Síntomas de la etapa final de infección

En esta última etapa, los síntomas iniciales se vuelven cada vez más crónicos y puedes tener nuevos síntomas como:

Agotamiento extremo
Sudoración nocturna
Escalofríos
Fiebre superior a 100ºF (38ºC) durante varias semanas
Tos seca y falta de aire
Diarrea crónica
Cólicos abdominales, náuseas y vómito
Pérdida de peso
Ampollas blancos en tu lengua, tu boca o en el ano debidos a herpes
Ganglios linfáticos inflamados, especialmente en la garganta provocándote dolor y dificultad para tragar
Problemas de visión
Problemas de memoria y confusión mental
Síntomas del SIDA

Como se considera que el SIDA surge en la etapa final de la infección, los síntomas principales son iguales. Pero, para diagnosticar oficialmente que una persona tiene SIDA tiene que cumplir con alguno de estos factores:

Un conteo de CD4+ menor de 200; normalmente debe estar entre 800 y 1,000.
Desarrollar una infección oportunista (el tipo de infecciones que se aprovechan de que el sistema inmune está bastante deteriorado, como Pneumocistis Carini, Toxoplasmosis, Citomegalovirus, etc.) o ciertos tipos de cáncer, que no son comunes en las personas saludables (como el Sarcoma de Kaposi, entre otros).
Quizá sea difícil, pero vale la pena hacer el esfuerzo por identificar esta enfermedad infecciosa temprano, pues es la clave para que los tratamientos puedan tener mejor efecto en ti para mantenerte saludable más tiempo y para prolongar tu vida. ¡Empieza cuanto antes! Recuerda que el VIH/SIDA es algo que hay que tomar muy en serio.

El Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH), causante del sida, puede ser erradicado en 15 años si se intensifican los esfuerzos para combatirlo, según un informe difundido en Zimbabue por la Organización Mundial de la Salud (OMS).

El documento, titulado “La respuesta del sector sanitario público al VIH. 2000-2015”, destaca los grandes progresos conseguidos en la desde 2000 en la lucha contra el virus y recuerda que el número de portadores del VIH que reciben tratamiento ha crecido de forma exponencial en los últimos cinco lustros.

“Casi 16 millones de personas (en todo el mundo) recibían tratamiento contra el VIH a mediados de 2015, más de once millones de ellas en el continente africano, donde solo unas 11.000 personas recibían tratamiento en el año 2000”, señala la OMS.

El documento, que ha sido presentado en el marco de la Conferencia sobre el Sida en África (ICASA), que comenzó ayer en Harare, añade que el número de muertes causadas por el VIH se ha reducido en un 42 por ciento desde 2004 -cuando dos millones de personas murieron por culpa del sida– hasta 2014, cuando el número de fallecimientos bajó a 1,2 millones de personas.

Según la OMS, estos avances en la lucha contra el virus han salvado desde el año 2000 unas 7,8 millones de vidas y es África la parte del mundo donde más se han reducido las infecciones.

Las mejoras registradas desde que comenzara el siglo son atribuidas a varios factores por la OMS, que subraya la importancia de los programas nacionales para evitar la extensión del virus.

“Aunque sufrían la mayor epidemia del VIH en el mundo, muchos países de África superaron sus graves problemas económicos para ofrecer respuestas públicas al virus lo suficientemente fuertes”, dice el informe.

Entre las medidas tomadas por los gobiernos, la OMS cita los tratamientos para evitar la transmisión del virus de madres a hijos, así como métodos más recientes entre los que se cuenta la circuncisión masculina voluntaria, una práctica quirúrgica que reduce el riesgo de infección en los hombres.

Pese al optimismo del mensaje, la OMS advierte de los grandes desafíos a los que se enfrenta la comunidad internacional en los próximos cinco años, un período en el que deberá extenderse la atención a los portadores del virus e intensificar las medidas a gran escala para combatirlo.

“Si no se produce esta aceleración, el número de personas infectadas por el virus es probable que crezca otra vez y los costes de tratamiento seguirán incrementándose en el futuro”, concluye el informe. EFE

Francia.Paris.- La vigésimo segunda edición de la gala contra el sida que amfAR celebra cada año al margen del Festival de Cannes recaudó la noche de este viernes mas de 30 millones de dólares (27,2 millones de euros) en la subasta de diversos objetos, entre los que había dos esculturas, de Jeff Koons y de Fernando Botero.

La obra de Koons, titulada “Coloring Book” y de 5,4 metros de altura, fue vendida por 13 millones de dólares, mientras que la de Botero, “Donna su Cavallo”, alcanzó los 2,2 millones, informó hoy un comunicado de amfAR, asociación que se dedica a recaudar fondos para investigar sobre el sida.

Antonio Banderas, Lewis Hamilton, Adriana Lima, Tom Ford, Irina Shayk, Mario Testino, Andrea Bocelli, Adrien Brody, Marion Cotillard, Natalie Portman, Harvey Weinstein o Michael Fassbender fueron algunos de los asistentes a una gala que se celebró en un lujoso hotel de la localidad de Antibes, a unos once kilómetros de Cannes (sur de Francia).

Un dibujo a carboncillo de Picasso, “L’Etreinte”, firmado por el artista, alcanzó los 800.000 dólares (724.000 euros); un retrato de Elizabeth Taylor realizado por Andy Warhol fue comprado por Eva Longoria por 600.000 dólares (543.000 euros), mismo precio que una obra sin título de Alexander Calder.

Hasta el millón de dólares (unos 906.000 euros) llegó la oportunidad de un retrato privado a cargo del fotógrafo peruano Mario Testino, que estuvo acompañado en la subasta por modelos como Karlie Kloss y Kendall Jenner.

Otra de las piezas subastadas fue una obra de Banksy -“Smiling Copper”- donada por Leonardo di Caprio de su colección privada y vendida por 1 millón de dólares (algo más de 905.000 euros).

Además, Di Caprio contribuyó con un asiento en la gala de su fundación medioambiental que se celebrará en Saint Tropez y que incluye una cena privada con el actor, lote que alcanzó los 280.000 dólares (253.000 euros).

Entre las joyas subastadas destacó un collar con 191 diamantes diseñado exclusivamente para la gala por Harry Winston y que fue comprado por 500.000 dólares (453.000 euros).

Y por segundo año consecutivo el tenor italiano Andrea Bocelli donó dos cenas para doce personas en sus residencias privadas de la costa de la Toscana y Miami, cada una de las cuales se vendió por un millón de dólares.

El tenor decidió además cantar de manera improvisada para los invitados a la gala el tema “Por Ti Volare”.

La fiesta contó con las actuaciones de Imagine Dragons, Mary J. Blige y Charli XCX y en ella que también hubo tiempo para un desfile de moda en blanco y negro con diseños de Chanel, Dior, Louis Vuitton, Givenchy, Gucci, Prada, Céline, Balmain, Giorgio Armani y Tom Ford.

Entre las modelos que desfilaron estaban Adriana Lima, Irina Shayk, Karolina Kurkova, Barbara Palvin, Bella Hadid, Gigi Hadid, Binx Walton, Chanel Iman, Izabel Goulart o Lily Donaldon.

Científicos estadounidenses han descubierto una nueva terapia basada en anticuerpos que podría reducir la cantidad de virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) presente en la sangre de una persona infectada, publica hoy la revista “Nature”.

Investigadores de la Universidad de Rockefeller (EE UU) han realizado el primer ensayo en humanos de una nueva generación de los denominados anticuerpos ampliamente neutralizantes, capaces de contrarrestar numerosas cepas del VIH.

En una persona infectada con el VIH existe una lucha entre el virus y el sistema inmunológico, que se defiende de ese agente extraño que ha invadido el organismo, explicó Marina Coaskey, coautora del estudio.

A pesar de que el cuerpo produce anticuerpos para atacar al virus, éste muta constantemente para escapar y logra mantenerse en todo momento unos pasos por delante de los anticuerpos.

Esta nueva investigación ha encontrado que la administración de un anticuerpo potente llamado 3BNC117 puede sorprender al VIH con la guardia baja y reducir su carga viral, relató la investigadora.

“Lo especial de estos anticuerpos es que actúan contra más del 80 % de las cepas de VIH y son extremadamente potentes”, dijo Caskey.

Los anticuerpos ampliamente neutralizantes se producen de forma natural en entre el 10 % y 30 % de las personas con VIH, pero solamente lo hacen varios años después de haberse producido la infección.

En ese momento, el virus ya ha evolucionado lo suficiente para poder escapar de estos poderosos anticuerpos.

Los científicos han aislado y clonado el anticuerpo 3BNC117 obtenido de pacientes de larga duración y lo han aplicado a individuos infectados más recientemente con el fin de probar su eficacia.

Investigaciones anteriores ya habían demostrado el papel de estos anticuerpos para suprimir la infección en ratones, pero esta es la primera vez que la nueva generación de anticuerpos contra el VIH se prueba en humanos.

Según el estudio, lo más probable es que el 3BNC117, como ocurre con otros antirretrovirales, sea utilizado en combinación con otros anticuerpos o medicamentos para mantener bajo control las infecciones.

“Un anticuerpo solo, como un medicamento por sí mismo, no será suficiente para suprimir la carga viral durante mucho tiempo porque surgirá resistencia”, señaló Caskey.

Además de la posibilidad de tratamiento, este estudio también aumenta las esperanzas de crear una vacuna contra el VIH, ya que esta terapia podría ayudar a bloquear la infección antes de que pueda desarrollarse la enfermedad.

En el mundo, se calcula que hay 34 millones de personas que viven con VIH. Y mientras los expertos buscan estrategias globales para erradicarlo, cada año hay 2 millones y medio de nuevas infecciones.

Ayer, sin embargo, un hallazgo científico mostró lo que podría ser una pista para la cura del sida: lograron desactivar, en dos pacientes, la maquinaria que el virus utiliza para multiplicarse.Se trata de dos hombres –uno de 57 años y otro, chileno, de 23– que estaban infectados con el VIH (el virus que afecta al sistema de defensas y provoca el síndrome conocido como SIDA) sin haber estado enfermos ni tener una cantidad detectable de virus en la sangre, según el estudio publicado en la prestigiosa revista Clinical Microbiology and Infection.

Según la publicación, los investigadores lograron reconstituir el virus hallado en el genoma de los pacientes y demostrar que estaba inactivado por un sistema de interrupción de la información suministrada por los genes del virus. El sistema, denominado “codon-stop” marcaría el fin de la traducción de un gen en proteína: es decir, que el virus se volvería incapaz de multiplicarse aunque permanece presente en el ADN de los pacientes. En palabras simples: el virus primero se integra al ADN del paciente y usa la maquinaria celular para multiplicarse.

Este hallazgo, entonces, podría mostrar que si el virus se vuelve incapaz de multiplicarse y el sistema inmunológico se encarga de los virus residuales, entonces a futuro podría ser una pista para su erradicación. “Esta observación representa una pista para la cura” del sida, explicó Didier Raoult, profesor de la facultad de medicina de Marsella (Francia), coautor del informe con otro equipo francés dirigido por el profesor Yves Levy.

Además, según Raoult, podría conducir a una revisión de la definición de la palabra “cura” que hoy sólo se cree que llegará cuando logren deshacerse del virus y no cuando se logre frenar su multiplicación. Para los expertos argentinos, hay que ser muy cautos. Marcelo Losso, Jefe del Servicio Inmunocomprometidos del Hospital Ramos Mejía, opinó: “Hace tiempo que conocemos que hay un porcentaje muy reducido de individuos que logran espontáneamente establecer un control de la infección a largo plazo.

Son personas que están infectadas pero que en su evolución no demuestran replicación viral importante ni deterioro inmunológico”, contextualizó. “En este estudio, se trata de dos casos de infección confirmada por HIV que habrían espontáneamente logrado un control de la infección sin tratamiento, por un cambio genético adaptativo que les permitiría controlar la expresión del virus. El resto es pura especulación”.

Pedro Cahn, presidente de la Fundación Huésped, fue por el mismo camino: “Si bien es cierto que los investigadores son conocidos y serios, hay que ser muy prudentes con este tipo de información. Se trata de un hallazgo preliminar, que debe ser comprobado en forma independiente. Hoy no tiene implicancias inmediatas para la atención de los pacientes que viven con el virus”, dijo ayer a Clarín. “Esto se inscribe dentro del esfuerzo por lograr la cura de la enfermedad. Estamos investigando, pero aún no estamos allí”.

"Los pacientes me dicen que la situación aquí en Brasil se está asemejando a aquella que se verificaba al inicio de la epidemia, que en los saunas gay ni saben con quién tienen relaciones sin preservativos", cuenta. "Eso es día a día".
Los datos más recientes respaldan la inquietud de este especialista del Hospital Edmundo Vasconcelos.
Las nuevas infecciones de VIH en Brasil aumentaron 11% entre 2005 y 2013, según estimaciones divulgadas el mes pasado por Onusida, la agencia de la ONU especializada en el tema.
Esto contrasta con la imagen que Brasil ganó como país ejemplar en la lucha contra el sida, y también choca con la tendencia global: los nuevos casos de VIH cayeron 27,5% en el mundo durante el mismo período.
También en América Latina las nuevas infecciones decrecieron 3%, con una caída bastante acentuada en algunos países. En México bajaron 39% y en Perú 26%.
"Brasil está a contramano de lo que se viene verificando en el mundo", advierte Timerman. "Tenemos que entender por qué".

"Segunda ola"

Según las cifras de Onusida, en Brasil viven unos 730.000 infectados con el VIH, lo que representa 45% de los casos de América Latina y 2% del total mundial.
Se calcula que sólo el año pasado hubo 44.000 nuevas infecciones en el país. Esta cifra equivale a la mitad de los nuevos casos estimados en 2013 en Estados Unidos, Canadá y Europa occidental y central, donde en conjunto la caída respecto a 2005 fue de 4%.
Fábio Mesquita, director del departamento que combate al sida en el Ministerio de Salud, cree que la reducción global de infecciones responde a los esfuerzos que en los últimos tiempos se volcaron en África subsahariana para contener una epidemia generalizada.
A su juicio, en otras partes con epidemias concentradas como Brasil el abordaje del problema entre 2005 y 2013 fue menos intenso que en los ochenta y noventa, cuando el sida surgía como una enfermedad temible y mortal.
"En cierta medida la epidemia se banalizó, dejó de ser una cosa amenazante por los propios avances de la ciencia, la tecnología y los tratamientos", señala Mesquita a BBC Mundo.
"La generación más nueva no vivió ese momento. Entonces hoy tienes lo que consideramos una segunda ola de la epidemia en países (...) que la tienen concentrada", agrega. "Y Brasil es parte de esa misma situación".

Sao Paulo,Brasil.-Las autoridades sanitarias de Brasil han aprovechado la celebración del Mundial de Fútbol en su país para iniciar una campaña contra el VIH este viernes, en la que se incluye pruebas de laboratorio y preservativos gratis a la ciudadanía.

La coordinadora del estado de Sao Paulo en prevención de enfermedades de transmisión sexual, Ivone De Paula, explicó: “El hecho de que sea el Mundial le da un tono menos severo. La gente dice ‘hey, vamos a ver el partido, me estoy divirtiendo, ¿por qué no hacerme el análisis también? No podemos perder una oportunidad como esta”.

La campaña hace parte de un plan de la UNAIDS, de las Organizaciones de Naciones Unidas que consta de un breve análisis de VIH, y un asesoramiento, al igual que preservativos y fármacos totalmente gratis.

Para este viernes se esperaba que se llevaran a cabo al menos 300 exámenes en un puesto en el que se ha instalado pantallas gigantes para que las personas puedan ver los partidos del Mundial.

El ministerio de Salud de Brasil dice que a partir de febrero estará a la venta en las farmacias del país un kit de detección rápida del virus de inmunodeficiencia humana, VIH.

Se espera que la prueba, que en 20 minutos arroja un resultado, cueste alrededor de US$3,5. Un paquete similar importado de Estados Unidos cuesta unas 20 veces más.

El gobierno brasileño asegura que el test permitirá que los pacientes empiecen antes con el tratamiento y además animará a la gente a hacerse las pruebas de forma anónima, con lo que mejorará la prevención.

Las autoridades también anunciaron que las personas con VIH recibirán tratamiento inmediatamente después de haber sido diagnosticadas.

Brasil invertirá alrededor de US$500 millones en su programa de prevención de VIH/sida el año que viene.

Organizaciones sanitarias y humanitarias de todo el mundo celebran este domingo primero de diciembre el día mundial de la lucha contra el sida, con eventos y conmemoraciones destinadas a generar mayor conciencia sobre la enfermedad.

Este será el año número 25 en que se celebra esta jornada.

En un comunicado oficial, el director ejecutivo del programa de Naciones Unidas sobre el VIH/sida, Michel Sidibé, dijo que la epidemia global empieza a estar controlada. Pero advirtió que el estigma, la negación y la complacencia "todavía están con nosotros".

Más de 40 millones de personas en todo el mundo están infectadas con el virus.

En uno de los primeros eventos, la líder de oposición birmana y premio Nobel de la Paz, Aung San Suu Kyi, hablará en la ciudad australiana de Melbourne, para denunciar la discriminación de los pacientes con VIH en Birmania.

WASHINGTON (AP) — Un bebé que nació infectado con el virus del sida al parecer se ha curado gracias a un tratamiento más acelerado y más fuerte del que se suele administrar normalmente a los recién nacidos, afirmaron científicos el domingo.

Los científicos que participan en una importante conferencia sobre sida dijeron que el niño, que vive en el estado de Misisipí, tiene actualmente 2 años y medio y ya no toma los medicamentos para el VIH desde hace un año, sin haber presentado más los síntomas de la afección.

Si el niño se mantiene sano, sería el segundo caso de curación de dicho mal que se conoce en el mundo. Los especialistas señalan que se trata de indicios promisorios para realizar más estudios en la lucha contra el VIH pediátrico.

Los médicos por lo general no aplican tratamientos de altas dosis a los recién nacidos, hasta que no confirman si éste en realidad tiene el virus.

El anuncio hecho en Atlanta deja entrever que si hacerlo en este caso erradicó el VIH antes que el virus se atrincherara en el cuerpo, algo que por lo general permite que la infección resurja cuando alguien deja de tomar medicamentos.

Timothy Ray Brown único paciente en el mundo curada del VIH, asistirá a cumbre del Sida del 22 al 27 de julio.

Conocido como el “paciente de Berlín”, Brown fue considerado libre de VIH y leucemia tras ser sometido a un transplante de células madre de medula ósea de un donador naturalmente resistente al virus en 2007.

Brown, un activo promotor de la investigación en VIH, participará el 24 de julio en un evento auspiciado por el Instituto Mundial de Sida en que se anunciará un nuevo esfuerzo en la lucha contra esa enfermedad.

“No hago esta declaración como un alarde vacío, para ser honesto, pienso que realmente lo creí hasta que vi publicado el caso sobre mí en el New England Journal of Medicine en febrero de 2009, casi dos años después de que me curé”, escribió Brown en su sitio electrónico.

Nacido en Seattle, Washington, Brown fue diagnosticado como seropositivo en 1995 mientras estudiaba en Berlín, Alemania, al desarrollar leucemia.

El doctor Gero Huetter le realizó un transplante de un donador naturalmente resistente al VIH para atacar ambos padecimientos a la vez.

Según el propio Brown un segundo transplante para el tratamiento de la leucemia recurrente, no del VIH, le dejó “problemas neurológicos” que requieren de atención médica.

Por Sandra Young— Los consumidores probablemente pronto podrán realizarse ellos mismos una prueba de VIH y rápidamente conocer los resultados en la privacidad de su casa después que se aprobó esta recomendación de forma unánime por el comité asesor de la Dirección de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA por sus siglas en inglés) el pasado martes.

El panel dijo que la prueba casera para VIH OraQuick debería estar disponible como los medicamentos de autoservicio (OTC por sus siglas en inglés) ya que, aseguran, su uso es seguro y efectivo y los beneficios superan por mucho a los posibles riesgos.

De ser aprobado por la FDA, esta prueba sería la primera prueba OTC en llevar la etiqueta de estar indicada para VIH o cualquier enfermedad infecciosa. Las recomendaciones que da el comité asesor de la FDA no son obligatorias, pero generalmente se siguen.

Se estima que 1.2 millones de estadounidenses viven con VIH, de acuerdo con el Centro de Control y Prevención de Enfermedades. Una de cada cinco personas desconoce que vive con VIH. Y cerca de 50.000 nuevos casos de VIH se reportan cada año.

OraSure Technologies, Inc., compañía que fabrica esta prueba, también fabrica la ya aprobada prueba rápida de anticuerpos VIH 1/2 OraQuick Advanced.

La prueba sólo puede aplicarse dentro de un entorno clínico y los resultados se obtienen en 20 minutos. La prueba casera es una versión modificada dónde el individuo toma una muestra de las encías superior e inferior con un dispositivo que cuenta con unas almohadillas. Después el dispositivo se inserta en una solución vial. Muy parecido a una prueba de embarazo casera, si aparece una línea indica que el resultado es negativo, dos líneas significa que el resultado es positivo.

El kit incluye instrucciones paso a paso que indican cuando aplicar la prueba, como preparar y manejar la prueba y cómo interpretar los resultados de la prueba. La compañía también provee información sobre cómo dar seguimiento a los resultados a través del Centro de Respuestas de OraQuick para obtener apoyo y referencias médicas locales. El centro opera 24 horas los 7 días de la semana.

“La prueba está diseñada para ser comprensible dentro de un amplio rango de niveles de educación”, dijo Stephan Lee, vicepresidente ejecutivo y director científico de OraSure. “Nos permite tener una amplia variedad de ambientes donde aplicar la prueba”.

De acuerdo con Lee, la prueba tiene un alto grado de precisión con un 93% de sensibilidad. En estudios clínicos, la prueba tuvo una precisión de 99.98% de efectividad para determinar quién no era portador del virus. Los panelistas estaban preocupados sobre cómo asegurarse que el empaque tuviera un lenguaje comprensible para el público para explicar que significaba el periodo de ventana. Específicamente se debe esperar a que transcurran 3 meses a partir de que ocurrieran los comportamientos de riesgo para poder hacer la prueba. Otra gran preocupación era el riesgo de obtener falsos positivos y falsos negativos.

Pero para los cerca de 25 profesionales de la salud y de los que pugnan sobre el VIH/Sida y que se dirigieron al panel implorando la aprobación por parte del comité, esos riesgos no son más importantes que la oportunidad de ampliar la oportunidad de tener pruebas de acceso público y de reducir el número de transmisiones al asegurarse que la gente tenga conocimiento si es que está viviendo con VIH. Que una prueba pueda llevarse a cabo en la privacidad del hogar se tomó como un beneficio adicional, además de ser una manera de contrarrestar el estigma que rodea al VIH. Nadie solicitó que la prueba no fuera aprobada.

“Necesitamos hacer lo que sea necesario para cambiar el número de personas que desconocen si son portadoras o no”, dijo Whitney Cordova de la Fundación Cuidados de Salud del SIDA. “Esta prueba nos va a ayudar en ese tema. Lo perfecto no puede ser enemigo de lo bueno”.

“Está claro que una prueba OTC no es la prueba ideal para todos los casos”, dijo Tom Donohue Jr, Fundador de Quién es Positivo. “Los OTC son otra herramienta. Los OTC tienen el potencial de alcanzar a un número mucho más amplio de individuos que desean saber si viven con VIH bajo sus propios términos. Es momento que todos conozcan si son o no portadores. Es momento de darle a la gente las herramientas para poder saber si son portadores o no”.

Si la prueba casera para VIH OraQuick obtiene la aprobación final por parte de la FDA, las esperanzas crecen sobre que la prueba se convertiría en un instrumento que ayudaría a reducir las tasas de transmisión en Estados Unidos y a nivel global.

Hay “1.2 millones de personas en Estados Unidos que viven con VIH/Sida, y 20% de ellos lo desconoce. Esta es una bomba de tiempo”, dijo Frank Oldham, presidente y director general de la Asociación Nacional de Personas con Sida. “Necesitamos más armas para reducir la transmisión de VIH y estamos moralmente obligados de traer estas pruebas al mercado y así reducir los contagios”.

Cornelious Baker, asesor técnico para FHI360 Centro de Salud Comunitaria y SIDA, subrayó la importancia de poder realizar pruebas de detección en casa y obtener resultados rápidos.

“Esto es especialmente importante para todos aquellos que no buscarían hacerse una prueba en un lugar público o que les resultaría más cómodo hacerse una prueba casera por alguna situación geográfica o de tiempo y así poder estarse checando frecuentemente con este nuevo método”, Baker dijo. ”Si vamos a ganar esta batalla contra la epidemia del VIH, necesitamos implementar múltiples estrategias. Aunque este es un producto que no todo el mundo utilizará o necesita, esta prueba casera es una contribución más para ayudar a cada estadounidense a formar parte de la erradicación del Sida en Estados Unidos”.

Los presentadores de la FDA claramente sintieron que la prueba tiene su mérito.

República Dominicana.-- Unas 75.000 personas son portadoras del virus VIH/sida en la República Dominicana, aunque 40.000 de ellas no saben que padecen la enfermedad, según revelaron hoy fuentes de salud oficiales.

El director general de Control de las Infecciones de Transmisión Sexual y Sida (Digecitss), Luis Feliz Báez, afirmó en un programa de televisión local que solo 33.600 de los enfermos de sida en el país se encuentran bajo el amparo de los programas que ejecuta esa dependencia.

Destacó que a pesar de que se ha logrado bajar el índice de la enfermedad, las autoridades de salud tienen que continuar haciendo los esfuerzos necesarios para controlar esa terrible enfermedad.

El médico afirmó que en las regiones más deprimidas de la nación caribeña se encuentran los más altos índices de infectados.

Sostuvo que en los bateyes (zonas de extrema pobreza) del país existe un alto índice de personas infectadas porque, dijo, en esas zonas el número de ciudadanos haitianos es mayor.

De acuerdo a las estadísticas oficiales, una parte importante de los infectados de sida en el país es de origen haitiano.

“Estamos trabajando para lograr bajar la enfermedad, de hecho lo hemos logrado, pero hay que continuar reforzando los programas de atención”, afirmó Feliz Báez.

Yo creo que la condena ha sido muy poca,por el hecho de ella haber contagiado de una forma premeditada.

Esta estrella de la música pop alemana que había ocultado ser seropositiva y transmitió el virus de inmunodeficiencia humana (VIH) a uno de sus amantes fue condenada el jueves a dos años de prisión (con suspensión de pena).

Nadja Benaissa, de 28 años, cantante del grupo de pop femenino alemán No Angels, fue condenada por un tribunal de Darmstadt (oeste) por agresión mediante transmisión del sida.

También se la declaró culpable de intento de agresión por haber mantenido en dos ocasiones relaciones sexuales sin protección con otro hombre.

Las mujeres son uno de los grupos más vulnerables con respecto al VIH, con las latinas entre las expuestas a un mayor riesgo, por lo que las autoridades sanitarias del país destacan la necesidad de enfatizar en la prevención.

Según datos del Departamento de Salud y Servicios Humanos ( NIH), una mujer da positivo por VIH cada 35 minutos en EEUU, una cifra sobre la cual quieren llamar la atención las organizaciones y entidades que conmemoran el "Día de Concienciación de VIH/SIDA entre Mujeres y Adolescentes", el 10 de marzo.

Son cada vez más las mujeres infectadas por el VIH, grupo que representa 1 de cada 4 estadounidenses que viven con el virus y el porcentaje entre las hispanas es hasta cuatro veces más que entre las blancas, según cifras de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades ( CDC).

"Es importante que todas las latinas se hagan la prueba del VIH para saber su situación. Muchos latinos se examinan cuando la infección está muy avanzada y no se pueden beneficiar completamente de los tratamientos que prolongan la vida", declaró a Efe María Alvarez, presidenta del comité de ejecutivo de la División de Prevención de VIH/SIDA para la comunidad Latina de los CDC.

En las mujeres hispanas que viven con VIH/SIDA en EEUU, la forma más comunes de transmisión es a través del contacto sexual heterosexual de alto riesgo.

Acabar con la discriminación que sufren todavía los enfermos de VIH-Sida en todos los ámbitos de sus vidas es el propósito de la nueva campaña del Día Mundial de la Lucha contra el Sida, que se celebra mañana y que hoy ha sido presentada por la ministra de Sanidad y Política Social, Trinidad Jiménez.

"Detrás del sida hay mucha vida" es el lema con el que se pretende sensibilizar a la sociedad española para que se erradiquen las creencias y actitudes que fomentan el estigma y la discriminación.

La ministra ha denunciado el que, según diversas encuestas, una de cada tres personas afirma que no trabajaría o estudiaría junto a un enfermo de sida, y un importante tanto por ciento de los encuestados reconoce que siente "incomodidad" ante su presencia.

Por todo ello, desde Sanidad se ha incidido en la importancia de acabar con el miedo, el rechazo y la ignorancia sobre esta enfermedad para conseguir que, las entre 120.000 y 150.000 personas infectadas por VIH actualmente en España, puedan encontrar un trabajo o asistir a cualquier instalación pública sin ninguna discriminación.

"Si me besas te transmitiré ternura", "si me contratas te transmitiré profesionalidad" y "si jugamos juntos te transmitiré energía" son algunos de los mensajes ideados por el Ministerio de Sanidad y Política Social para intentar luchar contra la discriminación de los afectados.

Jiménez ha destacado que un tercio de las personas infectadas aún lo desconocen y, por tanto, "el retraso en el diagnóstico es otro de los principales retos para frenar la epidemia".

Sin embargo, la experiencia acumulada en los casi treinta años de conocimiento y tratamiento del sida pueden ser para la ministra un ejemplo y modelo de referencia para abordar otros problemas sanitarios y sociales.

El Ministerio de Sanidad ha informado de que en 2008 las infecciones por VIH se estabilizaron en España, aunque el pasado año se notificaron 1.583 nuevos diagnósticos de esta enfermedad, de los que el 23,1 por ciento se dio en mujeres.

Los datos de 2008 también indican que la categoría de transmisión heterosexual fue la más frecuente -41,8 por ciento-, seguida por las de relaciones homosexuales entre hombres -38,8 por ciento- y, por último, los casos de usuarios de drogas por vía parenteral -9,2 por ciento-.

El 37 por ciento de los nuevos diagnósticos por infección por VIH en España se realizó en personas originarias de otros países como de Latinoamérica (16 por ciento), África subsahariana (11,1 por ciento) y Europa occidental (4,9 por ciento).

Además, el pasado año se notificaron 1.170 casos de sida, el 77 por ciento de ellos entre hombres con una edad media del diagnóstico de 41 años.

Durante el acto, al que ha asistido el presidente del Senado, Javier Rojo, ha sido leído un manifiesto por parte del periodista Iñaki Gabilondo, el artista Shangay Lilli y Rafael Torres como representante del colectivo de lesbianas, gays, transexuales y bisexuales de Madrid (COGAM).

En el texto se ha hecho hincapié sobre la importancia de posibilitar la plena integración en la sociedad de las personas que viven con VIH.

Precisamente el lema "Acceso Universal y Derechos Humanos" ha sido escogido este año a nivel mundial, pues 33 millones de personas viven con VIH y sida en el mundo (más del 50 por ciento mujeres), no cumpliéndose en muchos casos la oportunidad de acceder a servicios sociales, sanitarios, formativos, laborales, de participación y de ocio.

"Después de casi 30 años de muerte, dolor y sufrimiento" exigimos un trato igualitario "donde la discriminación no tenga lugar", han pedido desde el manifiesto, firmado por la coordinadora estatal VIH-Sida (CESIDA).

El presidente de este organismo, Santiago Pérez, ha señalado que aunque la prevención "tienen menos interés periodístico", invertir en ella beneficia a todos, y ha pedido que los intereses económicos nunca se pongan por delante de los derechos humanos.

Berlín.- Uno de cada dos ciudadanos europeos contagiados con el virus VIH desconoce que se encuentra infectado de sida, aunque "presumimos que la cifra es aun mayor", señaló hoy el doctor alemán Jürgen Rockstroh durante la XII Conferencia Europea del Sida en Colonia, al oeste del país.

Ante unos 4.000 expertos de todo el continente, Rockstroh comentó que un 30 por ciento de los infectados en Europa Occidental desconocen ser portadores del virus VIH, pero que su cifra aumenta hasta un 70 por ciento en el Este del continente, con lo que todos ellos continúan transmitiendo la enfermedad.

Con frecuencia no se llega a un diagnóstico hasta que el Sida se manifiesta, lo que dificulta un tratamiento con éxito y aumenta considerablemente el riesgo de muerte, dijo el profesor del Hospital Universitario de Bonn.

"También hoy se muere de sida, también en Alemania, y sobre todo aquellos que acuden tarde al médico, aquellos que reciben su diagnóstico cuando ya sufren fallos en sus órganos vitales", explicó Rockstroh, quien preside la conferencia que se celebra al borde del Rin.

Durante la reunión que se desarrolla a lo largo de cuatro jornadas, los expertos de todo el continente tratarán sobre medidas para reducir la mortalidad con nuevas campañas de análisis, diagnóstico temprano y mejor acceso a los tratamientos.

También tratarán sobre la búsqueda de una vacuna para combatir el virus, proceso que puede durar años aún, según explico la Nobel de Medicina francesa Francoise Barré-Sonoussi, quien comentó que los últimos experimentos realizados en EEUU y Tailandia no son mas que una buena señal.

El anfitrión de la reunión expresó su preocupación sobre todo por la situación en los países del este europeo y especialmente en Rusia, donde se calcula que hay no menos de un millón de infectados y que la gran mayoría de ellos desconocen ser portadores de la enfermedad.