Rebeldes sirios afirmaron que comenzarán a asesinar a un grupo de 48 peregrinos chiitas iraníes si Teherán no cumple con sus demandas, de acuerdo con un video publicado en YouTube esta semana.

Los peregrinos fueron secuestrados en agosto.

En el video, un oficial rebelde con un atuendo de camuflaje está frente a lo que parece ser un grupo de rehenes y dirige su discurso a los gobiernos de Irán y de Siria.

"En las próximas 48 horas, desde el momento en que este posicionamiento es leído, les informamos que por cada mártir que muera a manos del régimen sirio, mataremos a uno de los rehenes iraníes".

CNN no puede verificar la autenticidad del video.

En agosto, el ministerio de Exteriores de Irán informó que trabajaba a través de canales diplomáticos como las Naciones Unidas para lograr la liberación de los secuestrados.

En tanto, los bombardeos continuaron en varias ciudades como Daraa, Homs, Aleppo y Hama este viernes, según la oposición.

En Homs, disparos de mortero dañaron varias casas y causaron incendios, de acuerdo con los opositores. Aviones de combate bombardearon partes del pueblo de Marea, ubicado a 25 kilómetros de la frontera con Turquía, en el norte de Siria.

En Nueva York, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas condenó este jueves el bombardeo sirio a un pueblo en Turquía y pidió a ambos países moderación.

"Los miembros del Consejo de Seguridad subrayaron que este incidente puso de manifiesto el grave impacto que la crisis en Siria tiene sobre la seguridad de sus vecinos y en la paz y la seguridad regionales", dijo Gert Rosenthal, embajador de Guatemala, al hablar como presidente del Consejo.

El bombardeo del pueblo turco de Akcakale provocó la muerte de cinco personas, todos mujeres y niños, así como varios heridos, según Rosenthal.

Turquía respondió al incidente de este miércoles atacando posiciones militares de Siria.

“Turquía no tiene interés en una guerra con Siria”, dijo este miércoles Ibrahim Kalin, asesor en política exterior del primer ministro turco, Recep Tayyip Erdogan. “Pero Turquía es capaz de proteger sus fronteras y responderá si es necesario”.

JERUSALEN (AP) -- Las recientes sanciones internacionales contra Irán están golpeando duro a Teherán, según un nuevo informe del gobierno israelí que socavó una afirmación clave del primer ministro Benjamin Netanyahu, quien se apresta a pedir ante la ONU que se endurezcan las sanciones contra el archienemigo de Israel. El informe, emitido por la cancillería israelí, concluye que las sanciones han minado las exportaciones de petróleo de Irán en un 50% en el último año, mientras que los precios de los alimentos y la energía se han disparado.

 Un funcionario israelí confirmó el informe, que filtró el jueves el diario Haaretz de Israel. Habló a condición de guardar el anonimato porque no estaba autorizado a hablar de documentos internos del gobierno.

 Se espera que Netanyahu argumente el jueves ante la Asamblea General de la ONU que las sanciones internacionales no han persuadido a Teherán para que frene su programa nuclear.

 Israel y Estados Unidos creen que Irán busca desarrollar un arma nuclear, una amenaza a la existencia del estado israelí. Teherán niega las acusaciones y dice que su programa sólo tiene fines pacíficos.

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NUEVA YORK,(AFP).-El presidente iraní Mahmud Ahmadineyad criticó en la noche el domingo el filme islamófobo que ha generado violentas protestas en el mundo musulmán, pero también pidió contención en la reacción. Fundamentalmente, antes que nada, cualquier acción que es provocativa, ofende los pensamientos religiosos y los sentimientos de cualquier persona, lo condenamos", dijo a la cadena CNN en el marco de su llegada a Estados Unidos para participar esta semana en la Asamblea General de la ONU. Más de 50 personas han muerto en las protestas y ataques en todo el mundo como respuesta a un filme producido en Estados Unidos que se mofa del Islam y del profeta Mahoma. "Ofender al Sagrado Profeta es bastante desagradable", dijo el presidente iraní. "Esto tiene poco o nada que ver con la libertad y la libertad de expresión. Esto es la debilidad de y el abuso de la libertad, y en muchos sitios es un crimen. No debería ocurrir y espero que llegue el día en que los políticos no buscarán ofender a los que otros consideran sagrados". Ahmadineyad también condenó "cualquier tipo de extremismo" en la respuesta al filme, como por ejemplo el ofrecimiento de recompensa por la cabeza del director por parte de un ministro de Pakistán. En otra entrevista con el Washington Post el mandatario iraní dijo que estaba listo para lograr un acuerdo con las potencias occidentales sobre el programa nuclear de su país. "Siempre estuvimos listos y estamos listos" para lograr un acuerdo que tenga en cuenta las preocupaciones occidentales, dijo. "Pero la experiencia ha demostrado que las decisiones importantes y clave no se toman con Estados Unidos en campaña electoral". Irán asegura que su programa nuclear es pacífico, pero las potencias occidentales creen que busca armas atómicas

TEHERAN (AP) -- Irán atacará bases militares de Estados Unidos en el Medio Oriente en caso de guerra con Israel, advirtió un alto comandante de la poderosa Guardia Revolucionaria iraní, con lo que planteó la posibilidad de que un conflicto armado se extienda y obligue a otros países a involucrarse. Los comentarios, hechos por el general Amir Alí Hajizadeh, jefe de la división aeroespacial de la Guardia, fueron difundidos el domingo por la televisión estatal de la nación islámica. Se dieron a conocer en medio de tensiones por el programa nuclear de irán y por las insinuaciones de Israel acerca de que podría atacar de manera unilateral las instalaciones nucleares iraníes para echar a pique lo que Estados Unidos y sus aliados creen son intentos de construir una bomba atómica. Teherán dice que su programa nuclear tiene propósitos pacíficos. Hajizadeh dijo que ningún ataque israelí ocurriría sin el apoyo de su aliado más importante: Estados Unidos, por lo que las bases militares estadounidenses serían un blanco legítimo. "Por esta razón, estaremos en confrontación con ambas partes, y en estado de guerra con las bases estadounidenses si estalla un conflicto armado", dijo Hajizadeh en declaraciones publicadas en el portal de internet de la televisora Al-Alam. Las instalaciones estadounidenses en Bahréin, Qatar y Afganistán serían blancos de ataque, dijo. "No habrá país neutral en la región", agregó Hajizadeh. "Para nosotros, estas bases equivalen a suelo estadounidense". La quinta flota de la Armada norteamericana está destacada en Bahréin. Estados Unidos tiene una fuerte presencia militar en Afganistán. La advertencia iraní parece un intento de recalcar las posibles vastas consecuencias de un ataque por parte de Israel. El mensaje no sólo tiene a Washington como destinatario, sino también sus aliados en el Golfo Pérsico que temen que un conflicto regional pueda interrumpir el transporte de petróleo y afectar centros de negocios en lugares como Dubai y la capital qatarí, Doha. © 2012, La Prensa Asociada.

TEHERAN (AP) — El presidente egipcio Mohammed Morsi llegó el jueves a Teherán, para la primera visita de un líder egipcio a Irán en décadas.

Morsi asiste a una cumbre del Movimiento No Alineado, y deberá transferir el liderato del bloque de 120 naciones a Teherán.

La televisión estatal iraní mostró en una transmisión en vivo al presidente iraní siendo recibido por el mandatario iraní Mahmud Ahmadineyad en el salón de conferencias de la cumbre en la capital iraní.

Irán suspendió sus lazos diplomáticos con Egipto en 1979 a causa del acuerdo de paz de El Cairo con Israel. Desde la revolución Islámica de 1979, Irán ha considerado a Israel su mayor enemigo.

La cúpula gobernante en Irán saludó la revuelta popular del 2011 en Egipto que finalmente llevó a Morsi, un islamista, a la presidencia.

Representantes de más de 100 países asisten a la cumbre.

Teherán tiene una ambiciosa agenda para la reunión, incluyendo el lanzamiento de un plan de paz incluyendo a Egipto, Irán y otros tres países para ayudar a resolver la crisis en Siria, su importante aliado regional. Pero los combatientes opositores sirios han rechazado cualquier papel para Irñan en un plan que ellos y otros dicen tiene escasas probabilidades de éxito.

Irán está empleando la cumbre además para contrarrestar afirmaciones de Estados Unidos de que Teherán ha sido aislado por su programa nuclear. Occidente dice que Irán está tratando de desarrollar armas atómicas, mientras que Teherán asegura que el programa tiene fines exclusivamente pacíficos.

TEHERAN (AP) -- Los dos recientes terremotos en el noroeste de Irán causaron al menos 306 muertos, en su mayoría mujeres y niños, 3.000 heridos y daños cuantiosos, informaron el lunes las autoridades luego de suspender la búsqueda de sobrevivientes.

La ministra de Salud, Marzieh Vahid Dastjerdi, dijo ante el parlamento que el número de víctimas fatales aumentó debido a que unas 50 personas murieron en el hospital. Más de 3.000 personas sufrieron lesiones de diversa magnitud, agregó, en declaraciones difundidas por la radio estatal.

La mayoría de las muertes ocurrieron entre mujeres y niños con una cifra aproximada de 219, dijo Dastjerdi. Señaló que de los heridos, unos 2.000 fueron dados de alta poco después de ingresar debido a que sus lesiones eran menores.

El Ministerio de Salud ha enviado decenas de ambulancias y médicos a la región afectada, pero que aún necesita helicópteros para el traslado de heridos graves.

Según las autoridades, la causa principal de las muertes en las zonas rurales fue que las casas tenían techos pesados y antiguos sin armazón.

Varias decenas de temblores secundarios han ocurrido en el área montañosa en el noreste de Irán, desde que los terremotos con magnitudes de 6,4 y 6,3 sacudieron la región, donde viven unas 300.000 personas cerca de la frontera con Azerbayán y Armenia.

Los sismos estremecieron a las localidades de Ahar, Haris y Varzaqan en la provincia de Azerbayán Oriental. Al menos 12 aldeas fueron arrasadas por completo, y unas 425 sufrieron entre 50% y 80% de daños, informaron medios estatales de comunicación.

Muchos caminos y otro tipo de infraestructura resintieron daños graves. La televisión estatal mostró la distribución de tiendas de campaña y de ayuda a personas afectados, sobre todo en zonas rurales.

Por su lado, la organización humanitaria Sociedad de la Media Luna Roja de Irán afirmó que el país no necesita ayuda foránea.

Irán está situado sobre fallas geológicas y es propenso a terremotos. En 2003, unas 26.000 personas murieron por un terremoto de magnitud 6,6 que arrasó la histórica ciudad de Bam, en el sureste del país.

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ATENCION: IMAGENES EXPLICITAS
 TEHERAN (AP) -- Dos terremotos en Irán mataron por lo menos a 250 personas e hirieron a más de 2.000, dijo el domingo la televisión estatal iraní, y miles pasaron la noche a la intemperie después de que sus aldeas en el noroeste del país fueron arrasadas.

Las imágenes difundidas por el principal canal de noticias mostraron a decenas de familias durmiendo sobre mantas dispuestas en el suelo en parques. Algunos lloraban y otros tiritaban de frío en zona afectada por el terremoto, una región montañosa cerca de la vecina Azerbaiyán.

Más de mil rescatistas trabajaron toda la noche para liberar a las personas atrapadas bajo los escombros y llegar a algunas de las aldeas afectadas más remotas. La televisión también mostró personas siendo evacuadas en camillas, mientras otras eran atendidas por fracturas y contusiones en hospitales.

Por la tarde del domingo, la televisión estatal informó el cese de las operaciones de búsqueda. Se levantaron cientos de tiendas de campaña para albergar a las personas que se quedaron sin casa, agregó.

La Oficina Geológica Nacional de Estados Unidos (USGS, por sus siglas en inglés) reportó que el primer sismo ocurrió el sábado a las 4:53 de la tarde (1223 GMT), con una magnitud de 6,4 y epicentro a 60 kilómetros (37 millas) al noreste de la ciudad de Tabriz, con una profundidad de 9,9 kilómetros (6,2 millas).

El epicentro fue en una región entre los poblados de Ahar y Haris, a unos 500 kilómetros (300 millas) al noroeste de la capital, Teherán, de acuerdo con Jalil Saei, jefe del Comité de Crisis local, agregó la televisión estatal.

El segundo terremoto, de magnitud 6,3, se registró 11 minutos después, reportó la USGS. Su epicentro se registró a 48 kilómetros (29 millas) al noreste de Tabriz, a una profundidad de 9,8 kilómetros (6,1 millas).

Los sismos sacudieron los poblados de Ahar, Haris y Varzaqan, en la provincia de Azerbaiyán Oriental, de acuerdo con el reporte televisivo. Por lo menos seis poblados quedaron totalmente arrasados y otros 133 presentaban daños que varían del 50% al 80%, agregó.

Unas 36 réplicas han sacudidoo la misma zona y se sintieron en una región amplia cerca del Mar Caspio, provocando pánico entre la población.

Irán se ubica sobre fallas geológicas sísmicas y es propensa a terremotos. El país tiene al menos un sismo diario en promedio, si bien la gran mayoría pasan desapercibidos.

En 2003, unas 26.000 personas murieron por un terremoto de magnitud 6,6 que arrasó la histórica ciudad de Bam, en el sureste del país.

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Ahmadinejad se negó a decir en una entrevista con el canal de televisión France 24 quien creía que estaba detrás del ataque, pero agregó: "me parece increíble que un gobierno pudiera participar en el asesinato de su propio pueblo .... (pero) no estoy excluyendo a nadie de esta responsabilidad ", dijo.

Teherán.- El presidente iraní, Mahmoud Ahmadinejad, dijo que los responsables de la masacre de la semana pasada que causó la muerte de más de 100 personas en Siria deben ser castigados, en una crítica inusualmente dura para un firme aliado.
Investigadores de la ONU han culpado a matones a favor del régimen por al menos parte de la carnicería en Houla, al decir que hombres armados vestidos de civil asesinaron a tiros a gente en las calles y apuñalaron mujeres y niños en sus hogares. El gobierno sirio negó que sus tropas estuvieran detrás de los asesinatos y culpó a "terroristas armados".
Ahmadinejad se negó a decir en una entrevista con el canal de televisión France 24 quien creía que estaba detrás del ataque, pero agregó: "me parece increíble que un gobierno pudiera participar en el asesinato de su propio pueblo .... (pero) no estoy excluyendo a nadie de esta responsabilidad ", dijo.
"Nosotros (en Irán) estamos muy decepcionados por esto", dijo Ahmadinejad desde Teherán a través de un traductor. "Cualquier persona que cometió estos asesinatos es culpable ... Los responsables de esta masacre deben ser castigados, deben ser sancionados".
Estados Unidos y naciones occidentales expulsaron a diplomáticos sirios en protesta, una medida que los medios estatales sirios calificaron el miércoles como una "histeria sin precedentes".
Ahmadinejad dijo que Occidente "no debe explotar" la crisis, y agregó que debido a que es claro que los gobiernos occidentales se oponen al gobernante sirio Bashar Assad, "no podemos confiar en lo que dicen".

BAGDAD (AP) -- La Agencia Internacional de Energía Atómica descubrió restos de uranio enriquecido a niveles muy elevados en una planta subterránea iraní, muy cercanos al tipo necesario para fabricar ojivas atómicas, dijeron el viernes varios diplomáticos.

Empero, los diplomáticos indicaron que el descubrimiento no significa necesariamente que Irán enriquece secretamente el uranio con fines bélicos.

Agregaron que los restos descubiertos podrían proceder de las operaciones iniciales para activar las centrifugadoras hasta alcanzar el nivel necesario. De ser así sería solamente un contratiempo técnico.

Con todo, insistieron que el organismo de la ONU investiga el descubrimiento debido al elevadísimo nivel del uranio enriquecido, el paso previo a la fabricación de ojivas nucleares.

Los diplomáticos hablaron con The Associated Press a condición del anonimato por ser confidencial su información.

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Un rapero iraní enfrenta amenazas de muerte después de que se ofreciera una recompensa de 100.000 dólares por su cabeza, por una canción que contiene insultos contra un imán chiíta del Islam.

Shahin Najafi, quien canta en lengua farsi y vive en Alemania, aseguró al sitio de noticias alemán Qantara que la canción Naghi no aborda una figura religiosa, sino el estado de la sociedad en Irán.

“La historia de Naghi fue solo un pretexto”, aseguró Najafi en la entrevista con Qantara que la oficina de Relaciones Exteriores de Alemania usó para promover el diálogo con el mundo islámico.

“Para mí es una excusa para hablar sobre cosas completamente diferentes. Critico a la sociedad iraní en la canción, (pero) parece que la gente solo se está concentrando en la palabra ‘imán’”, dijo Najafi.

Sin embargo, las figuras religiosas en Irán ven esto de otra manera.

“Por la afrenta del rapero Shahin Najafi contra el imán Hadi (el séptimo de los chiitas) en una canción llamada Naghi, su sentencia por apostasía fue emitida por el ayatolá Safi Golpayegani”, informó la agencia estatal iraní Fars News Agency, en un comunicado publicado en farsi.

Golpayegani es un gran ayatolá, la máxima autoridad en el Islam chiita después de los profetas y los imanes. Ser un apóstata —alguien que abandona el Islam— es castigable por la muerte bajo la ley iraní.

“Si la canción contiene insultos o indecencias hacia el imán Naghi, entonces es blasfemia y Dios sabe qué hacer”, dijo Golpayegani, un clérigo iraní de 92 años de edad.

Una entrada en el blog Entegham asegura que Najafi debería ser condenado a muerte.

“De acuerdo con el artículo 513 del código penal del Islam: cualquiera que insulte la santidad del Islam, a cualquiera de los grandes profetas, imanes y Sadigheh Tahereh (la hija del profeta) debe ser ejecutado”, agrega el post.

El sitio iraní Shia-Online.ir ofrece 100,000 dólares a cualquiera que mate a Najafi. El dinero es donado por “un filántropo” de un estado del Golfo Pérsico, detalla el sitio.

En un blog de Najafi, según el diario británico The Guardian, el rapero escribe sobre El Salman Rushdie de la música, en referencia al autor de Los versos satánicos, quien recibió una condena a muerte del ayatolá Ruhollah Khomeini en 1989 por considerar el libro de Rushdie como blasfemo.

Sin embargo, el caso de Najafi es diferente al de Rushdie, afirma el columnista Sadollah Zarei, en un reporte del diario The New York Times.

“Este fatwa (ordenamiento) no representa al gobierno de Irán”, precisó Zarei. “Esto fue hecho por un grupo religioso en nuestra sociedad”.

Najafi aseguró a Qantara que ya tomó medidas para protegerse. “Después de todo, vivimos en un país donde hay reglas y procedimientos para tales asuntos, así que no hay nada de qué preocuparse”, dijo el rapero.

Irán condenó el lunes la quema del Corán por un pastor norteamericano y exigió a Estados Unidos que adopte medidas para evitar que se reitere ese tipo de provocación.

El sábado pasado, el pastor Terry Jones, conocido por ese tipo de provocaciones, quemó varios ejemplares del libro santo musulmán y un retrato del profeta Mahoma para protestar contra la detención del pastor iraní Yusef Nadarjani, acusado de apostasía.

El ministerio iraní de Relaciones Exteriores condena “firmemente ese acto ridículo, insultante y provocador de un supuesto sacerdote norteamericano que desprecia de manera flagrante el Santo Corán”, según un comunicado difundido por la agencia oficial IRNA.

El acto del pastor, difundido en directo a través de internet, es el resultado de la “islamofobia” de Occidente, indicó el ministerio iraní, que exigió al mismo tiempo “una reacción rápida, seria y franca del gobierno norteamericano para que eso no se repita nunca más”.

El pastor iraní Yusef Nadarjani fue detenido en octubre de 2009 y condenado a la pena de muerte en septiembre de 2010 por haberse convertido al cristianismo a los 19 años.

En julio de 2011, la Corte Suprema iraní anuló la sentencia.

Nakarjani fue juzgado nuevamente en septiembre de 2011 por un tribunal de Rasht, provincia de Gilan, norte de Irán, de donde es oriundo el pastor, pero la sentencia no ha sido dada a conocer.

Varios países occidentales temen que Nakarjani sea ejecutado dentro de poco.
AFP

TEHERÁN, Irán (CNN) – Irán declaró el domingo que ha “descifrado los códigos” del sistema de recolección de información de inteligencia de un avión no tripulado estadounidense que fue capturado el año pasado por violar su espacio aéreo, según reportaron los medios semioficiales del país.

Teherán se jactó por incautar el avión no tripulado de Estados Unidos en diciembre y lo mostró en televisión nacional como una victoria para Irán.

Meses después, un alto funcionario militar iraní declaró que las fuerzas armadas extrajeron información de la nave para silenciar al Pentágono, que ha dicho que tiene dudas de que Teherán sea capaz de descodificarlo.

“Este avión es considerado como un capital nacional para nosotros y nuestras palabras no revelarán toda la información que tenemos”, dijo el brigadier general Amir Ali Hajizadeh, citado por la agencia de noticias Fars.

“No obstante, doy cuatro ejemplos para dejarle saber a los estadounidenses qué tanto pudimos penetrar los sistemas de inteligencia y los dispositivos de su avión”.

Algunos datos del dispositivo de memoria de la nave revelaron que había volado sobre el escondite en Pakistán del líder de Al Qaeda Osama Bin Laden dos semanas antes de su muerte en mayo, según Hajizadeh.

“Si no hubiéramos accedido a los software y discos duros del avión, no habríamos podido conseguir estos datos”, dijo.

Irán también ha descodificado información como protocolos, reparaciones y salidas de vuelos, dijo el funcionario militar, quien comanda las fuerzas aeroespaciales de la Guardia de la Revolución Islámica.

La información muestra que el avión estuvo en California en octubre de 2010 para ser reparado y que fue enviado a Afganistán el mes siguiente, en donde tuvo problemas que los expertos estadounidenses no pudo resolver, dijo.

Estados Unidos no hizo comentarios sobre las declaraciones de Teherán el domingo.

En diciembre, el preside tente Barack Obama dijo que Estados Unidos le pidió a Irán regresar el avión que decía tener en su poder. En ese momento, dos funcionarios estadounidenses le confirmaron a CNN que el avión perdido era parte de una misión de reconocimiento de la CIA en la que participaban tanto comunidad de inteligencia como personal militar en Afganistán.

“Lo hemos pedido de vuelta. Veremos cómo responden los iraníes”, dijo Obama.

Funcionarios militares iraníes prometieron no regresar el avión.

El presidente Barack Obama insistió en que el actual conflicto sobre el programa nuclear iraní todavía puede resolverse por la vía diplomática, aunque también advirtió que el tiempo para conseguir una solución negociada se está acabando.

"Creo que hay un margen de tiempo para resolver diplomáticamente este asunto, pero el tiempo se está acabando", declaró Obama a los periodistas desde Seúl, donde se encuentra para acudir a la cumbre nuclear que comienza mañana.

El presidente Obama se refería en estos términos a los intentos de la comunidad internacional para convencer a Irán de que abandone su programa de enriquecimiento de uranio.

A pesar de que la república islámica insiste en que este programa tiene carácter civil y pacífico, Estados Unidos y, sobre todo, Israel, sospechan que podría esconder el desarrollo de un arma nuclear.

Irán aseguró a las potencias mundiales que está lista para reanudar las conversaciones sobre su controvertido programa nuclear tan pronto como sea posible, según una carta obtenida el miércoles por The Associated Press.

La oferta podría reflejar las dificultades que atraviesa el país para hacer frente a las duras sanciones de Estados Unidos y Europa, o tratarse de otra táctica dilatoria, en momentos en que avanza en actividades que podrían acercar al país a desarrollar una bomba atómica.

La carta del jefe negociador nuclear iraní, Saeed Jalili, fue enviada el martes, apenas la víspera de que Irán anunciara dos importantes avances en la producción de combustible nuclear e indicara que estaba a punto de imponer un embargo petrolero sobre países europeos en represalia por las sanciones.

El gobierno de Barack Obama desestimó los anuncios y dijo que el comportamiento errático de Teherán era un indicador de la presión que siente como resultado de las implacables medidas económicas en su contra.

"Expresamos nuestra disposición para el diálogo sobre un amplio espectro de diversas cuestiones que pueden proporcionar bases para una cooperación constructiva y hacia adelante", escribió Jalili en la carta a la jefa de la política exterior de la Unión Europea, Catherine Ashton, el punto de contacto para los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad y Alemania, quienes exigen que Irán congele cualquier enriquecimiento de uranio.

Ashton le había escrito a Jalili en octubre para ofrecer a Irán una nueva ronda de conversaciones hacia un acuerdo que "restablezca la confianza internacional en la naturaleza exclusivamente pacífica del programa nuclear de Irán". Los países occidentales temen que Irán busca armas nucleares, y se conjetura que Israel podría lanzar un ataque preventivo para retrasar el programa.

La carta de cuatro párrafos de Jalili no ofreció concesiones. Funcionarios de la UE y Estados Unidos declinaron hacer comentarios el miércoles, con el argumento de que aún estaban estudiando la carta.

En Irán, el presidente Mahmoud Ahmadinejad insertó el primer cátodo de fabricación iraní en el reactor del norte de Teherán. Por otra parte, la agencia semioficial Fars informó que una "nueva generación de centrifugadoras iraníes" fue instalada y ya opera en las instalaciones de Natanz, en la zona central del país.

Irán suspendió sus exportaciones de petróleo a seis países de la Unión Europea en respuesta al embargo petrolero autorizado por las autoridades continentales.

La televisión iraní Press TV afirmó que Irán suspendió sus exportaciones de petróleo a la Unión Europea debido a las presiones que estas naciones han ejercido respecto a su programa nuclear. Pese a ésto, el Ministerio de Petróleo de Irán rechazó las versiones citadas por la televisora.

Press TV había reportado que Irán suspendió sus exportaciones petroleras a España, Francia, Italia, Holanda, Grecia y Portugal. Dicha medida se habría tomado en respuesta al embargo de importaciones de crudo impuesto por la UE debido a las sospechas generadas por su programa nuclear. "En respuesta a las recientes sanciones impuestas por la UE contra los sectores energético y bancario de Irán, la República Islámica ha cortado sus exportaciones de petróleo a seis países europeos", aseguró la televisora.

El medio local expresó que los embajadores de los seis países afectados ya habían sido convocados por la cancillería de Irán con la intención de revisar sus ventas de petróleo. Los representantes de la Unión Europea habrían sido llamados a la sede del Ministerio de Relaciones Exteriores para evaluar dicha medida.

Estados Unidos continúa en pie con sus preparaciones de guerra para atacar las instalaciones nucleares de Irán, enviando cada vez más aviones de guerra.

De acuerdo con fuentes militares israelíes se ha registrado vuelo tras vuelo de combate y de transporte de Estados Unidos durante esta semana, con dirección hacia el este por el cielo del Sinaí en camino al Golfo Pérsico, posiblemente a Arabia Saudita, en una frecuencia no vista en muchos años en el Medio Oriente.

Hasta la fecha, la administración del presidente Barack Obama y el gobierno de Benjamín Netanyahu ya no tienen excusas semánticas sobre cuánto tiempo esperar para que las sanciones den efecto, antes de optar por la ofensiva militar en contra de los sitios nucleares iraníes y quien debería hacerlo.

Mientras tanto, el primer ministro israelí planea su visita a Washington en marzo, en donde es casi seguro que se reúna con el presidente

Un columnista del diario norteamericano Washignton Post que acompaña al secretario de Defensa de EEUU, Leon Panetta, en su encuentro con los ministros de la OTAN, aseguró hoy que el funcionario no descarta un ataque israelí contra Irán el otoño que viene (primavera boreal) a raíz del conflicto nuclear en Medio Oriente.

"Panetta cree que hay una alta probabilidad de que Israel atacará a Irán en abril, mayo o junio", informó Ignatius en su columna, según publica hoy El Mundo.es en su edición web.

Tanto el secretario de Defensa estadounidense como la Administración Obama han dejado claro en las últimas semanas que Irán podría cruzar una "línea roja" si dedicase el desarrollo nuclear a la construcción de una bomba y que, en caso de que eso ocurriese, todas las opciones, incluida la acción militar, estarían sobre la mesa.

Sin embargo, Israel podría ser menos paciente ya que consideran que Irán podría haber acumulado suficiente uranio enriquecido esta primavera como para producir una ojiva nuclear.

Las preocupaciones de Panetta se fundamentan en que, a diferencia de Estados Unidos, Israel no tiene capacidad para atacar las instalaciones de enriquecimiento de Irán que se encuentran a 200 metros bajo tierra, y en que además, Israel es consciente de que el arsenal de misiles iraní es capaz de llegar a su territorio con facilidad.

Además, el parate de las maniobras militares conjuntas previstas en el Golfo entre EEUU e Israel podrían alimentar las sospechas de Panetta, aunque entonces aclaró que no tenían nada que ver con las tensión con Irán.

El secretario de Defensa confirmó hace unas semanas que él y el ministro de Defensa israelí, Ehud Barak, pospusieron las maniobras militares conjuntas en el área después de que el representante israelí sugiriese que Israel necesita más planificación.

La noticia trasciende momentos en que Estados Unidos y sus aliados en Europa promueven el incremento de las sanciones contra Irán para que este país suspenda su programa de desarrollo de energía nuclear que, según Washington, se encamina a la fabricación de armas atómicas.

Teherán colocó un satélite en órbita

En otro orden de cosas, Irán lanzó hoy con éxito un satélite al espacio, según informó la prensa oficial, en el más reciente intento del ambicioso programa espacial iraní que ha preocupado por sus posibles aplicaciones militares.

El presidente Mahmoud Ahmadinejad espera que el lanzamiento "envíe una señal de más amistad entre todos los seres humanos", reportó la agencia estatal de noticias IRNA.

IRNA informó que el satélite de fabricación iraní, Navid, o Evangelio, fue diseñado para recabar datos sobre las condiciones climatológicas y vigilancia de desastres naturales.

La oficina detalló que el satélite pesa unos 50 kilos (110 libras) y orbitará la Tierra a una altitud de 375 kilómetros (234 millas), circundando el planeta 15 veces por día. Es un tipo de satélite conocido como microsatélite o miniaturizado es más económico de producir y permite utilizar vehículos de lanzamiento menos costosos.

Navid, producido en una universidad de ingeniería iraní, es el tercer pequeño satélite que Irán lanza en los últimos tres años. Los primeros —Omid, lanzado en 2009, y Rasad, enviado a órbita en junio de 2011— duraron más de un mes cada uno.

IRNA informó que Navid tiene avanzada tecnología de control, una cámara con mayor resolución y fotoceldas para generar energía.

El programa espacial iraní, con 10 años de existencia, ha encendido las alarmas en Occidente porque la misma tecnología que permite lanzar satélites puede ser utilizada para disparar ojivas.

Estados Unidos, Israel y otros países aseguran que Irán está tratando de desarrollar armas nucleares.

Estados Unidos se mostró preocupado por el interés que ha mostrado Irán en las últimas semanas sobre reforzar sus relaciones con América Latina, debido a las tensiones que existen entre los gobiernos de Washington y Teherán. Los legisladores estadounidenses se mostraron particularmente preocupados por el probable ataque iraní a intereses norteamericanos si se sienten amenazados.

El presidente iraní, Mahmud Ahmadinejad terminó en enero una gira por Latinoamérica que lo llevó a Venezuela, Cuba, Ecuador y Nicaragua. Washington ha declarado que las oficinas de inteligencia de Irán se han multiplicado, situación que ha activado la alarma de los servicios de inteligencia.

Estados Unidos ha presionado a Irán con fuertes sanciones comerciales debido a su controversial programa nuclear, del cual existen sospechas de que sirva para la fabricación de armamento atómico. Los aliados de los norteamericanos también se han unido a estas sanciones y Estados Unidos ha amenazado con expulsar a instituciones financieras del mercado si hacen negociaciones con el banco central de Irán.

TEHERAN (AP) -- El presidente de Irán elogió el martes a su país por haber lanzado recientemente un canal de televisión satelital en español, diciendo que será un golpe para quienes "buscan dominar", en evidente alusión a Estados Unidos y Occidente.

El lanzamiento del nuevo canal es el esfuerzo más reciente de Irán para acercarse a gobiernos amigos en América Latina. Sigue a la gira del presidente Mahmud Ahmadinejad por cuatro países latinoamericanos en enero -Cuba, Venezuela, Nicaragua y Ecuador- y mientras Estados Unidos y Europa han impuesto sanciones más estrictas a Teherán por su programa nuclear.

La empresa estatal iraní de televisión dijo que Hispan TV - el primer canal en español transmitido desde el Medio Oriente - transmitirá noticias, documentales y películas iraníes las 24 horas del día.

Agrega que el nuevo canal está enfocado a millones de hispanohablantes en todo el mundo. El canal ha funcionado a prueba desde octubre, con una programación de 16 horas diarias.

"El nuevo canal limitará el territorio de supremacía de los que buscan dominar", dijo Ahmadinejad en Teherán en una ceremonia de inauguración del ente. "Será un medio de mejorar las relaciones entre los pueblos y los gobiernos de Irán y las naciones de habla española".

Ahmadinejad concluyó su discurso con un grito en español: "¡Viva la paz!, ¡Viva el Pueblo! ¡Viva América Latina!".

Irán transmite diariamente por televisión en otros cinco idiomas, entre ellos inglés y lengua arábiga vía Al-Alam TV.

Las democracias occidentales sospechan que Irán persigue un programa nuclear con objetivos bélicos, algo que niega Teherán, insistiendo que su programa atómico busca solamente fines pacíficos como la generación de energía eléctrica.

La semana pasada, la UE impuso a Irán un embargo de crudo y congeló sus activos en sus bancos centrales.

En diciembre, Estados Unidos dijo que prohibiría a las instituciones financieras participar en los mercados bursátiles estadounidenses si mantienen relaciones comerciales con el banco central iraní.

© 2012, La Prensa Asociada.

Los estrategas militares han concluído que la bomba convencional más potente del arsenal estadounidense, conocida como el Penetrador Masivo de Artillería o MOP --un artefacto de 13.000 kilos, con capacidad para unos 2.000 kilos de explosivos-- , todavía no puede destruir objetivos como la planta nuclear de Fordow, oculta bajo 150 metros de roca.

Así, el Pentágono ha solicitado este mes una inyección de fondos de 82 millones de dólares al Congreso estadounidense para desarrollar la capacidad penetradora de la bomba (ya sea a través de tierra, cemento o acero), como parte del nuevo programa de contigencia referido a un posible ataque contra Irán, según informaron fuentes militares al diario 'Wall Street Journal'. Actualmente, el Departamento de Defensa ha invertido unos 330 millones de dólares en 20 de estos artefactos.

Si bien algunos expertos cuestionan que los explosivos convencionales sean capaces siquiera de deteriorarlas plantas más escondidas del régimen iraní, los oficiales consideran que el MOP es capaz de causar, por lo menos, el daño suficiente como retrasar su programa de enriquecimiento de uranio.

El pasado jueves, el secretario de Defensa, Leon Panetta, reconocía que la bomba era incapaz por el momento de destruir los profundos búnkeres iraníes, pero expresaba su confianza en que los expertos pudieran salvar todas las variables --la densidad del suelo y los tipos de roca que protegen el objetivo-- para construir un proyectil apropiado.

"Creo que estamos muy cerca de conseguirlo, no es fácil conseguir que estos proyectiles hagan lo que queramos, pero confío, francamente, en que lo conseguiremos", declaró.

Además, no se descarta el uso de otros métodos. "Los MOP no son ni mucho menos los únicos elementos a nuestra disposición para combatir las posibles amenazas nucleares en Irán", añadió un oficial. Se puede, por ejemplo, recurrir a bombas guiadas por láser para bloquear los puntos de entrada y salida a las instalaciones.