¿Cómo llegó el virus a Estados Unidos?

La secuencia de genomas permite a los científicos dar un vistazo en el tiempo para determinar cómo surgió un virus y adónde viajó, examinando las mutaciones que aparecieron en el genoma.

Los expertos estiman que el HIV se transmitió a los humanos luego de que un chimpancé infectara a un solo individuo a principios del siglo XX en el África subsahariana.

El consenso general entre los científicos es que el HIV luego cruzó el Atlántico y se propagó rápidamente por el Caribe antes de llegar a Estados Unidos, probablemente desde Haití, dijo Curran.

El equipo detrás de la nueva investigación espera ahora que sus hallazgos puedan llevar a una mejor comprensión de cómo el HIV se extendió en diferentes poblaciones, y cómo culpar a un solo paciente del ascenso del patógeno sigue siendo problemático.

“En muchos sentidos, la evidencia histórica ha venido apuntando durante décadas hacia la falacia de esta particular noción del ‘paciente cero’”, dijo Richard McKay, historiador de la medicina de la Universidad de Cambridge y co-autor de la nueva investigación.

“El nuevo estudio ilumina desde diversos ángulos para un mejor entendimiento de la complejidad de un importante periodo del pasado”, afirmó. “En vista de esta complejidad, uno de los peligros de enfocarse en un solo ‘paciente cero’ al discutir las fases iniciales de una epidemia es que nos arriesgamos a confundir importantes factores estructurales que pudieron contribuir a su desarrollo: pobreza, desigualdades culturales y legales o impedimentos al cuidado de la salud y la educación. Estos determinantes claves corren el riesgo de ser pasados por alto”.

El hombre culpado de haber llevado el VIH a Estados Unidos por fin ha podido limpiar su nombre.

Una nueva investigación ha probado que Gaëtan Dugas, un auxiliar de vuelo francocanadiense identificado como el “paciente cero”, no fue quien propagó el VIH, el virus del sida, en Estados Unidos.

Un innovador análisis realizado a pruebas de sangre de la década de los 70 ofrece una nueva visión sobre cómo se esparció el virus en Norteamérica desde el Caribe y África. Más de 1,2 millones de personas en Estados Unidos viven hoy con VIH. La investigación, dirigida por un equipo internacional de científicos, apareció esta semana en la publicación especializada Nature.

“Nadie debería ser responsabilizado por la propagación de un virus que ni siquiera era conocido, y cómo fue que el virus viajó desde el Caribe a Nueva York, en Estados Unidos, en la década de los 70 sigue siendo una pregunta abierta”, dijo el martes en una conferencia el Doctor Michael Worobey, profesor y titular del departamento de ecología y biología evolutiva de la Universidad de Arizona.

“Pudo haber sido una persona de cualquier nacionalidad. Incluso pudo tratarse de material sanguíneo. Mucho del material sanguíneo utilizado en Estados Unidos en la década de los 70 de hecho provenía de Haití”, dijo. “Lo que hemos hecho aquí es tratar de llegar al origen de los primeros casos de sida de los que se tuvo noticia… Cuando retrocedes en el tiempo, se puede observar un patrón muy interesante”.

En 1981, investigadores de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC) fueron los primeros en documentar la existencia de una misteriosa enfermedad. En su investigación, pudieron ligar el virus de la inmunodeficiencia humana, o VIH, con la actividad sexual.

Los investigadores empezaron a estudiar un grupo de hombres homosexuales con VIH, y comenzando en California, eventualmente conectaron en esta red a más de 40 hombres en 10 ciudades estadounidenses.

Dugas estaba posicionado casi al centro de este grupo y los investigadores lo identificaron como “paciente O”, una abreviatura para indicar que vivía fuera (Outside) de California. Sin embargo, la letra “O” fue confundida con un “0” (cero) en la literatura científica. Una vez que los medios y la opinión pública conocieron la noticia, el daño estaba hecho.

Dugas y su familia fueron condenados por años. En el libro And The Band Played On, obra sobre la crisis del sida escrita por Randy Shilt, se hace referencia a Dugas extensamente y se le considera un “sociópata” con múltiples compañeros sexuales.

En 1987, la publicación National Review se refirió a él como el “Colón del sida” y el New York Post lo mostró en su primera plana bajo el titular “el hombre que nos dio el sida”.

“Estábamos muy molestos por eso porque simplemente estaban equivocados, pero eso no impidió que la gente lo repitiera, pues es tan llamativo. Ya sabes, “el hombre que nos trajo el sida”. Bueno, si eso fuera cierto, ya sería molesto, pero dado que no es verdad, es aún más fastidioso”, dijo el doctor James Curran, decano de la Escuela de Salud Pública Rollins en la Universidad Emory y codirector del centro de investigación sobre sida de la misma institución.

Curran, quien no estuvo involucrado en el nuevo estudio, fue coordinador del equipo contra el sida de los CDC en 1981 y a partir de entonces dirigió la división sobre VIH/Sida hasta 1995.

“Los CDC nunca dijeron que él fuera el ‘paciente cero’ y que se trataba de la primera persona (infectada)”, dijo Curran sobre Dugas.

“Además del potencial daño a su reputación, era un daño a la credibilidad científica. Que hubiera un solo origen de la epidemia en Estados Unidos es bastante poco probable. Es más probable que varias personas hayan sido infectadas”, dijo Curran. “Creo que el concepto de ‘paciente cero’ siempre ha sido equivocado y los científicos nunca lo han dicho”.

Dugas murió en 1984 por complicaciones relacionadas con el sida. Ahora, más de 30 años después, los científicos han usado sus pruebas sanguíneas para limpiar su nombre.

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La Academia Estadounidense de Oftalmología comparte historias de pacientes y exhorta a los amantes del Halloween a evitar los lentes de venta libre

SAN FRANCISCO,CALIFORNIA.-Los lentes de contacto para parecer zombi o diablo pueden hacer más aterrador un disfraz de Halloween, pero usarlos sin prescripción médica puede causar algo infinitamente más pavoroso, como la ceguera. Por eso, la Academia Estadounidense de Oftalmología exhorta a los consumidores de productos para Halloween a comprender los riesgos de usar lentes de contacto de venta libre.

Si bien es ilegal vender lentes de contacto sin prescripción médica, sigue siendo fácil comprarlos en muchos lugares, como tiendas de cosméticos, tiendas de disfraces e internet. Estos lentes, falsamente anunciados como “universales” o “sin necesidad de prescripción médica”, pueden dañar gravemente los ojos. El año pasado una adolescente quedó parcialmente ciega del ojo izquierdo tras sufrir desprendimiento de la capa superior de la córnea a tan solo cuatro horas de llevar puestos los lentes de contacto que compró sin prescripción médica en un puesto de joyería.

Los oftalmólogos, médicos y cirujanos que se especializan en la salud médica y quirúrgica de los ojos, nos recuerdan cinco aterradoras consecuencias de no atender estas advertencias:

Rasguños en el ojo – Si los lentes de contacto no están profesionalmente ajustados a sus ojos, pueden rasgar la capa frontal transparente. Esta lesión se denomina abrasión corneal y, además, de ser dolorosa, puede causar daño permanente. Bien lo sabe Laura Butler, quien sufrió fuertes dolores por abrasión corneal 10 horas después de ponerse lentes de contacto sin prescripción que, dijo, “se pegaron al ojo como chupones de succión”. Por lo general, el tratamiento consiste de medicamentos y parches, pero en algunos casos el daño es irreversible. Actualmente, Butler vive con una cicatriz corneal, visión disminuida y párpado caído.
Infecciones – Las investigaciones muestran que usar lentes de contacto sin prescripción aumenta 16 veces el riesgo de padecer una infección llamada queratitis.[1] El tratamiento oportuno con gotas antibióticas o esteroideas puede preservar la visión, pero a veces es necesario recurrir a cirugías como el trasplante de córnea. Robyn Rouse tuvo que someterse a ese tipo de cirugía tras adquirir una infección por usar lentes de contacto comprados sin prescripción en una tienda de su localidad. Hoy, 12 años después, aún sufre de visión borrosa en el ojo izquierdo y usa gotas todos los días para mantener los ojos humectados.

Conjuntivitis – Nunca comparta los lentes de contacto: hacerlo contagia gérmenes y causa trastornos como la conjuntivitis. La conjuntivitis es sumamente contagiosa y su tratamiento depende de la causa, pero casi siempre incluye gotas antibióticas.
Disminución de la capacidad visual – Los lentes de contacto sin prescripción médica pueden disminuir la capacidad visual, ya sea por una lesión corneal o por una infección.

Ceguera – No es una táctica para asustar a nadie: la verdad es que usar lentes de contacto sin prescripción médica puede causar ceguera permanente. Julian Hamlin se ha sometido a más de 10 cirugías y quedó legalmente ciego del ojo izquierdo después de usar lentes de contacto para modificar el color de sus ojos, un error con el que vivirá siempre.

“No vale la pena poner en riesgo nuestra capacidad visual con tal de llevar el disfraz perfecto de Halloween por una noche”, dijo el Dr. Thomas L. Steinemann, vocero clínico de la Academia Estadounidense de Oftalmología. “Si una persona necesita por fuerza de lentes de contacto para completar su disfraz, debe evitar a toda costa los lentes de venta libre. Proteja su vista y consulte a un profesional de la salud ocular que podrá recetarle los lentes adecuados”.

La Academia exhorta al público en general a ver y compartir su anuncio de servicio público titulado “No Prescription, No Way” (Nada sin prescripción médica) que muestra los graves daños que los lentes de contacto cosméticos sin prescripción médica pueden causar a los ojos.

Visite el sitio web del programa EyeSmart® de la Academia para obtener más información sobre la seguridad en el uso de los lentes de contacto.

Acerca de la Academia Estadounidense de Oftalmología

La Academia Estadounidense de Oftalmología es la mayor asociación mundial de médicos y cirujanos oculares. Comunidad global conformada por 32,000 doctores en medicina, protegemos la vista y empoderamos vidas estableciendo los estándares de la educación oftálmica y defendiendo a nuestros pacientes y a la sociedad. Innovamos para promover nuestra profesión y para asegurar la prestación de atención ocular de la mayor calidad. Nuestro programa EyeSmart® le proporciona a la sociedad la información más confiable sobre la salud ocular. Para mayor información, visite aao.org.

Los expertos afirman que tomará años desarrollar una vacuna contra el zika, un virus que se transmite principalmente por la picadura de un mosquito y que es particularmente peligroso para las mujeres embarazadas, porque puede causar daños cerebrales al feto.

Dos vacunas experimentales resultaron eficaces para proteger a monos del virus del zika, según un estudio de los Institutos Nacionales de Salud (NIH) de Estados Unidos publicado en la revista Science.

Una de las vacunas también fue probada en humanos, en una primera fase para evaluar su seguridad y eficacia.

En la investigación se vacunó a monos rhesus con dos vacunas experimentales de manipulación genética, explicó el NIH en un comunicado, y luego se les expuso al virus del zika.

Ambas dosis fueron “altamente efectivas” para proteger a los macacos expuestos al virus del zika.

Una de las vacunas, conocida como VRC5288, es probada en la actualidad en una primera fase con voluntarios en Estados Unidos.

La segunda fase del ensayo podría comenzar el próximo año en países donde el zika es endémico, como Brasil, según el Instituto de Alergias y Enfermedades Infecciosas de Estados Unidos.

Hillary Clinton es diagnosticada con neumonía desde el pasado viernes

La aspirante demócrata a la Casa Blanca, Hillary Clinton, fue diagnosticada de neumonía desde el pasado viernes, según indicó su doctora, Lisa Bardack.

La ex secretaria de Estado sufrió una perdida de conocimiento tras los actos de conmemoración de los atentados del 11 de septiembre. Había sido diagnosticada de neumonía por su doctora desde el pasado viernes.

La ex secretaria de Estado sufrió un vahído tras los actos de conmemoración de los atentados del 11 de septiembre.

Según Bardack, Clinton ha sido puesta bajo tratamiento antibiótico y se le ha aconsejado descanso, por lo que tendrá que modificar su calendario de campaña.

"La ex ecretaria Clinton ha estado sufriendo un resfriado vinculado a procesos alérgicos. El viernes, durante una revisión sobre su resfriado prolongado, fue diagnosticada de neumonía”, explicó.

“Ha sido puesta bajo antibióticos, y se le ha aconsejado descansar y cambiar sus horarios", apunta Bardack en la nota.

"Asimismo, en el evento de esta mañana, sufrió un golpe de calor y deshidratación. La acabo de examinar y ahora está rehidratada y recuperándose bien", concluyó la doctora.

Clinton estaba asistiendo de pie en los jardines del World Trade Center, a la ceremonia en la que se leen los nombres de las casi 3.000 víctimas que perecieron el 11 de septiembre de 2001.

Allí también estaban presentes su rival republicano, Donald Trump, y autoridades locales.

“Beber demasiado incrementa riesgos, tanto a corto como a largo plazo, pero beber cantidades pequeñas tiene efectos diferentes en las horas siguientes que en los días después”, dijo Elizabeth Mostofsky, la investigadora que lidera el reporte e instructora en la Escuela de Harvard de Salud Pública.

Para llegar a esta conclusión, Mostofsky y sus colegas analizaron 23 estudios que siguieron a casi 30 mil participantes en el transcurso de 28 años. Dicha investigación se centró en lasalud del corazón en el periodo inmediato después de beber y los resultados mostraron que tanto los riesgos como los beneficios de beber cambian cada hora diariamente.

Científicos demostraron en algunos estudios que beber cantidades moderadas de alcohol puede ser bueno para el corazón; sin embargo, una noche de borrachera podría incrementar el riesgo de embolia y ataques al corazón en la semana siguiente.

Este nuevo estudio de la revista Circulation descubrió que el consumo de seis o más tragos podría ser fatal para la salud del corazón; pero beber dos o cuatro tragos en una noche puede disminuir el riesgo de sufrir algún problema en el mismo. Así que todo dependerá de cuánto tomes y el tiempo en que lo haces.

Después de 24 horas de haber consumido de dos a cuatro bebidas, el riesgo de embolia y ataque al corazón se reduce un 30%, similar a los beneficios a largo plazo de beber moderadamente. Para quienes toman seis o más bebidas, el riesgo aumenta un 30%.

Para hacernos la vida más complicada, los expertos aseguran que las personas que no beben nada tienen mayor riesgo de sufrir problemas del corazón y embolia que quienes toman dos o cuatro bebidas.

Aducanumab:Fármaco que elimina placas tóxicas acumuladas en el cerebro de las personas con Alzheimer
Investigadores probaron con éxito un fármaco que elimina las placas tóxicas acumuladas en el cerebro de pacientes con la enfermedad de Alzheimer en estado temprano, dijeron el jueves investigadores.

Según los expertos, esos depósitos dañinos juegan un papel crucial en la interrupción de los procesos celulares y bloquean la comunicación entre las células nerviosas.

Aunque la mayoría de los cerebros maduros contienen algunas placas, los cerebros de pacientes con Alzheimer tienden a tener muchas más. La enfermedad, la forma más común de demencia, no tiene cura, aunque hay algunos tratamientos disponibles para aliviar los síntomas. Hasta ahora, los tratamientos para retrasarla o revertirla no han dado resultado.

Biogen, compañía basada en Cambridge, Massachusetts, desarrolló el fármaco Aducanumab y financió el estudio, que contó con la participación de 165 pacientes con un deterioro cognitivo leve. Los pacientes fueron divididos en grupos, a los que se les suministró medicamento o placebo durante 54 semanas.

Según mostraron los escáneres cerebrales PET, todos los grupos que recibieron el medicamento mostraron reducción de los depósitos dañinos, aunque la magnitud dependía de la duración del tratamiento y de la dosis. El grupo que recibió la dosis más alta registró la mayor reducción de placa de todos.

Sin embargo, el estudio en humanos no fue diseñado para probar los beneficios cognitivos en los pacientes.

Por otro lado, el estudio tiene muy pocos pacientes para demostrar realmente que el medicamento funciona, escribió Eric M. Reiman, director ejecutivo del Instituto Banner Alzheimer en Phoenix, en un comentario sobre la investigación, publicada en la revista Nature. Añadió que otros muchos fármacos para luchar contra el Alzheimer parecían prometedores en las fases iniciales, pero terminaron fallando.

Sin embargo, "la confirmación de un beneficio cognitivo supondría un cambio", dijo Reiman, un psiquiatra no está afiliado al estudio actual.

Según los investigadores, las pruebas en animales llevadas a cabo antes del test en humanos mostraron que el fármaco era capaz de atravesar la barrera hematoencefálica y eliminar las placas de los cerebros de los ratones.

Del total de pacientes, 125 completaron el tratamiento. Los 40 restantes se retiraron debido a efectos secundarios negativos, algunos incluyen la presencia de fluido en el cerebro como resultado de la eliminación de placas. En algunos casos, esto puede causar hemorragias cerebrales.

Ensayos clínicos del medicamento más amplios están en curso y está previsto que se lleven a cabo al menos hasta el año 2020.

Las personas que utilizan antibióticos de manera inadecuada ponen en riesgo su salud

El abuso de antibióticos automedicados por los pacientes en el tratamiento de casos para lo que no están indicados, es cada vez más preocupante dentro de la comunidad médica, que a medida que pasan los años se han visto un incremento en la resistencia de ciertas bacterias.


“He notado que en los últimos años encuentro más bacterias, superbacterias, en los pies de los pacientes diabéticos por bacterias que son resistentes a casi todos los antibióticos”, afirmó este viernes el médico podiatra Yvan Silva, en “La Receta Médica”.

Las personas que utilizan antibióticos de manera inadecuada ponen en riesgo su salud, debido a la capacidad de las bacterias para adaptarse y resistir el medicamento cuando se utiliza de manera frecuente.

Para la diabetóloga Dr. Nalini Campillo el uso inadecuado del medicamento en la República Dominicana tiene una relación directa con la venta del medicamento para tratar un grupo de enfermedades para las que no son necesarios, expedidos en vehículos móviles.

“Obviamente, las bacterias, más inteligentes que nosotros, van creando defensas y formas de resistencia que cada vez a los médicos se nos hace más difícil tratarlas”, indicó la profesional de la salud al participar en el espacio radial.

Para evitar la resistencia desarrollada por las bacterias ante el uso inadecuado de antibióticos, los médicos recomiendan evitar automedicarse y acudir a un centro de salud para que un profesional les indique el medicamento pertinente en la dosis adecuada.

La advertencia va dirigida principalmente a aquellas personas que tienen planeado viajar a países como República Dominicana, Puerto Rico y Jamaica.

Según los últimos datos del Departamento de Salud e Higiene Mental de la ciudad (DOHMH), hasta el 19 de agosto se habían registrado 505 casos de personas infectadas con Zika en la ciudad, de los cuales más del 50% están relacionados con viajes al Caribe.


Las autoridades de Salud de Nueva York, junto a médicos locales y funcionarios electos, reiteraron este martes su llamado urgente a las mujeres embarazadas, o que están planeando quedar embarazadas, para que eviten viajar a países que están siendo afectados por el virus del Zika.

“Unos 263 casos, que son más de la mitad de todos los que se han manifestado en la ciudad de Nueva York, provienen de República Dominicana. Y ahora que las familias están regresando de sus vacaciones de verano, tenemos temor que vamos a ver un aumento de casos en la ciudad”, dijo el senador estatal Adriano Espaillat (D-Manhattan/Bronx).

“Por ello nuestro mensaje es muy claro: las mujeres embarazadas, que están buscando quedar embarazadas y sus compañeros -porque el virus también se transmite sexualmente- no deben viajar a República Dominicana, Jamaica, Puerto Rico y Centroamérica por lo menos por un año”, enfatizó Espaillat, durante una rueda de prensa en el Alto Manhattan.

Por su parte, la comisionada de Salud del DOHMH, la doctora Mary Bassett, expresó su preocupación ante el aumento de neoyorquinas embarazadas a las que se les han hecho pruebas porque pudieron haber estado expuestas al virus.

“Hasta el 19 de agosto habían más de 4,000 mujeres a las que se les había realizado la prueba. Esto es preocupante porque son entre 50 a 60 mujeres embarazadas al día a las que sus doctores les piden hacerse los exámenes”, indicó Bassett junto a otros doctores reunidos en el centro Pediatrics 2000, en la calle 135 y Broadway, el cual sirve a miles de residentes del Alto Manhattan, principalmente de origen hispano.


“Tuvimos hace un mes el primer nacimiento de un bebé con microcefalia en la ciudad y no quiero que esto sea un llamado de atención. Pero si seguimos este ritmo con más de 50 embarazadas que han resultado positivas al virus, va a ser inevitable tener más bebés en la ciudad que nazcan con microcefalia”, alertó la doctora Bassett.

La comisionada Bassett reiteró, sin embargo, que todos esos casos de Zika en Nueva York están asociados a viajes al exterior y ninguno se ha infectado en territorio neoyorquino.

Por esta razón la funcionaria se unió al llamado del senador Espaillat para que se evite visitar República Dominicana y otros países del Caribe.

“No deben viajar a matrimonios, bautizos, aniversarios o despedidas de solteros. Ninguna de esas razones son suficientemente buenas para poner a tu hijo por nacer en riesgo de sufrir defectos de nacimiento”, aconsejó Bassett.

Los expertos en salud también recomiendan a las parejas de las mujeres embarazadas que posponga sus viajes a los países afectados porque el virus también se puede transmitir por vía sexual. Para aquellos que ya han viajado se les recomienda usar preservativos hasta que su mujer dé a luz o no tener relaciones sexuales del todo durante el tiempo que quede del embarazo.

“En nuestra clínica tenemos muchos pacientes que son hombres y mujeres jóvenes que son sexualmente activos y aún no saben que virus del Zika se puede transmitir por vía sexual y que los efectos para la criatura que está por nacer pueden ser devastadores”, dijo el doctor Juan Tapia-Mendoza, director del centro Pediatrics 2000.

“Nuestra comunidad no está inmunizada contra el virus del Zika porque se trata de una enfermedad muy nueva, por ello, al menos que tengan una emergencia no deben viajar y siempre deben consultar con un médico”, sugirió el experto.

De los 505 casos de Zika registrados en la Gran Manzana, 181 son de personas que residen en El Bronx, 118 en Brooklyn, 109 en Manhattan y 93 en Queens.