Domingo de Ramos dos explosiones de bomba en iglesias de Egipto que mataron a 44 personas y heridos al menos a otros 126, según funcionarios egipcios.
Egipto está declarando un estado de emergencia después de dos explosiones de bomba en iglesias que fueron empacadas para los servicios del Domingo de Ramos.
El estado de emergencia durará tres meses, según el presidente egipcio Abdel Fattah el-Sisi.
Los ataques, que fueron reclamados por ISIS, siguen las advertencias del grupo terrorista que escalaría los ataques a los cristianos de Egipto, que las estimaciones de la CIA constituyen aproximadamente el 10 por ciento de la población del país.
Los dos atentados mataron al menos a 44 personas y heridos al menos a otros 126, según funcionarios egipcios. La primera explotó en una iglesia cristiana copta en la ciudad de Tanta, en el Delta del Nilo, y la segunda varias horas después en la catedral de San Marcos, en la ciudad costera de Alejandría, la sede histórica de la cristiandad en Egipto.
ISIS afirmó que las explosiones fueron el trabajo de los terroristas suicidas que detonaron chalecos explosivos en las iglesias.
El presidente El-Sisi dijo en un discurso a su pueblo que las fuerzas de seguridad intensificarán sus esfuerzos para perseguir a los responsables de la planificación de los ataques y que los medios de comunicación deben tener cuidado en cómo cubren la investigación subsiguiente.
Las imágenes gráficas, incluidas algunas compartidas en los medios sociales por la Iglesia Ortodoxa Copta de Egipto, muestran las horribles consecuencias de las explosiones gemelas: Los bancos se rompen a lo largo de grandes franjas de la iglesia copta Mar Girgis en Tanta, donde al menos 27 personas murieron y al menos 78 Otros resultaron heridos. Los pisos de la iglesia aparecen llenos de sangre y llenos de libros de oración triturados.
En Alejandría, donde al menos 17 personas murieron y otras 48 resultaron heridas, los trabajadores de rescate en la caótica escena después del bombardeo utilizaron mantas para llevar a las víctimas a través de los escombros y esperar a los vehículos de emergencia naranja.
La explosión en la Catedral de San Marcos ocurrió justo después de que el líder de la Iglesia Ortodoxa Copta de Alejandría, el Papa Tawadros II, terminara los servicios, informó The Associated Press. Sus ayudantes más tarde dijeron a los medios locales que había escapado ileso.
Los atentados se produjeron al comienzo de la Semana Santa, que culminó en Semana Santa y semanas antes de que el Papa Francisco visite el país más poblado del mundo árabe.
La embajada de Estados Unidos en El Cairo condenó los ataques en declaraciones separadas.
"La embajada estadounidense condena el atroz y condenable ataque terrorista contra los fieles pacíficos en la iglesia de San Jorge en Tanta, en uno de los días más sagrados del año cristiano", escribió la embajada del primer ataque. "Nuestros pensamientos y oraciones se dirigen a las víctimas de este horrible ataque y expresamos nuestro más profundo pésame a las familias y amigos de las víctimas y deseamos a los heridos una pronta recuperación. Derrotar al terrorismo ".
La declaración sobre el atentado de Alejandría fue similar, y ambas declaraciones prometieron solidaridad con Egipto contra el terrorismo.
"Estados Unidos se mantiene firmemente con el gobierno y el pueblo egipcios para derrotar al terrorismo", dijeron ambas declaraciones.
CBC TV mostró imágenes de dentro de la iglesia en Tanta, donde un gran número de personas se reunieron alrededor de lo que parecía ser cuerpos sangrantes y sin vida cubiertos de papeles. El viceministro regional de Salud, Mohammed Sharshar, confirmó el costo de ese bombardeo.
Al otro lado de la calle, la vecina Susan Mikhail, cuyo apartamento tiene una clara vista del balcón de la iglesia y su patio delantero, dijo que la explosión sacudió violentamente su edificio a media mañana, en un momento en que la iglesia estaba llena.
"Los diáconos fueron los primeros en salir de la iglesia, muchos de ellos tenían sangre en sus ropas blancas", dijo a la AP. Más tarde, los heridos más graves comenzaron a ser traídos, llevados en brazos de sobrevivientes y trasladados a hospitales en automóviles particulares, dijo.
El Papa Francis denunció los bombardeos, expresando "profundas condolencias a mi hermano, al Papa Tawadros II, a la iglesia copta ya toda la querida nación egipcia".
La noticia de los bombardeos llegó como Francisco mismo estaba marcando el Domingo de Ramos en la Plaza de San Pedro.
El gran jeque Ahmed el-Tayeb, jefe de Al-Azhar de Egipto - el principal centro de aprendizaje en el Islam sunita - también condenó la violencia, llamando a los acontecimientos un "despreciable bombardeo terrorista dirigido a la vida de inocentes".
Israel y el movimiento islámico Hamas, gobernante de Gaza, también denunciaron los atentados.
Las explosiones aumentan los temores de que los extremistas que han luchado durante mucho tiempo contra las fuerzas de seguridad egipcias en la Península del Sinaí están cambiando su enfoque a atacar a los civiles.
Un afiliado de ISIS reclamó un atentado suicida en una iglesia de El Cairo en diciembre que mató a unas 30 personas, en su mayoría mujeres. El grupo también reclamó una serie de asesinatos en el norte del Sinaí, que causó que cientos de cristianos huyeran a zonas más seguras del país.
ISIS lanzó recientemente un video prometiendo intensificar los ataques contra los cristianos, a quienes describe como "infieles" que dan poder a Occidente contra los musulmanes.
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