Visita de Obama a Cuba genera expectativas... y escepticismo

El viaje del mandatario está siendo visto anticipadamente como una oportunidad histórica para descongelar las relaciones con La Habana, pero también como un viaje inconsecuente.

En la vieja Habana, un nuevo comienzo. Eso es lo que la Casa Blanca dice que representa la visita del presidente Barack Obama a Cuba que inicia este domingo.

El viaje del mandatario está siendo visto como una oportunidad histórica para descongelar las relaciones con La Habana.

A pesar del escepticismo de algunos legisladores, Obama busca -por todos los medios- restaurar las relaciones económicas y diplomáticas con la isla comunista.

La Asesora de Seguridad Nacional, Susan Rice, dice que el presidente llegará a Cuba con nuevas regulaciones vigentes que van a hacer más fácil que los estadounidenses vayan de visita a ese país.

“Creemos que el compromiso, incluyendo el mayor comercio, viajes y relaciones entre estadounidenses y cubanos es la mejor manera de ayudar a crear oportunidades y alentar el progreso para el pueblo cubano –dijo Rice— y por eso como parte de su visita, el presidente se reunirá con líderes de la sociedad civil, incluyendo activistas de derechos humanos que dan voz a las aspiraciones del pueblo cubano”.

Por su parte, el canciller cubano, Bruno Rodríguez, descartó tajantemente negociar con Estados Unidos "cambios" en su política comunista.

"En nuestra relación con Estados Unidos no está de ninguna manera en la mesa de negociaciones la realización de cambios internos en Cuba, que son y serán de la exclusiva soberanía de nuestro pueblo", dijo el canciller en una declaración transmitida en vivo por televisión.

Si bien legisladores demócratas y republicanos acompañan a Obama en su viaje, otros lo critican y lo ven como inconsecuente para la situación que viven los cubanos.

“El líder del mundo libre ha escogido dejar un legado de fotos, de disfrutar un juego de béisbol con un asesino y criminal”, dijo la legisladora cubanoestadounidense, Ileana Ros-Lehtinen.

La visita de tres días a Cuba serla la primera de un presidente estadounidense en funciones en casi 90 años.

El presidente Barack Obama se reunió este miércoles en la Casa Blanca con líderes cubano-estadounidenses para conversar sobre su próximo viaje a Cuba este mes.

Entre los asistentes al encuentro estuvieron defensores de la sociedad civil, líderes religiosos y representantes del sector privado, como el productor Emilio Estefan, el presidente y co-fundador de Mas Tec, Jorge Mas y el padre Fernando Heria, presidente del Tribunal para el Consenso Cubano.

Un comunicado de la Casa Blanca dice que "desde el principio de su mandato Obama ha consultado de cerca con la comunidad cubano-estadounidense sobre su política hacia Cuba", y esta vez quería escuchar directamente de los líderes comunitarios su opinión sobre su próximo viaje a la Isla.

En el encuentro, Obama revisó sus actuales esfuerzos para normalizar las relaciones con Cuba, destacando los cambios de regulaciones hechos por los Departamentos del Tesoro y de Comercio y el impacto que esos cambios tendrán en la capacidad de los estadounidenses para viajar a Cuba y relacionarse directamente con el pueblo cubano.

El presidente Obama también aseguró a los líderes cubano-estadounidenses que durante su visita a La Habana se reunirá con funcionarios del gobierno cubano, empresarios y ciudadanos de la sociedad civil independiente de Cuba.

El comunicado de la Casa Blanca dice que el mandatario enfatizó a los asistentes a la reunión que "mejorar las vidas de los cubanos en general es el interés principal de la política estadounidense, incluidos el acceso a mayor oportunidades, conectividad y el duradero respaldo a los derechos humanos, incluido el respeto al derecho de hablar libremente, de reunirse pacíficamente y de asociarse".

El presidente destacó que continuará consultando de cerca con los cubano-estadounidenses, que representan "nuestros valores y aspiraciones compartidas por un mejor futuro para el pueblo cubano y el pueblo estadounidense".

LA HABANA.-Barack Obama El presidente estadounidense prometió a uno de los grupos de disidentes más destacados de Cuba que planteará los temas de la libertad de expresión y de reunión al presidente cubano Raúl Castro durante su visita del 20 al 22 de marzo a la isla caribeña.

En una carta con fecha del 10 de marzo, Obama elogió la labor de las Damas de Blanco, que marchan semanalmente para protestar contra el gobierno comunista de Cuba, y defendió su política de buscar la normalización de las relaciones con Cuba.

El respaldo estadounidense para los disidentes es una fuente de tensión antes de la visita de Obama, la primera de un presidente estadounidense desde que los rebeldes de Fidel Castro derrocaron a un gobierno pro-estadounidense en 1959.

Luego de más de medio siglo de animosidad inspirada en la Guerra Fría, ambas partes prometieron hace 15 meses normalizar las relaciones.

Las Damas de Blanco criticaron el cambio en la política de Obama, diciendo que el gobierno cubano continúa suprimiendo el disenso al romper manifestaciones antigubernamentales y mantener un monopolio de los medios. Dicen que Cuba tomó medidas aún más fuertes desde el acercamiento con Washington.

"Tomamos seriamente las preocupaciones que usted planteó", dijo la carta de Obama, que la líder del grupo Berta Soler leyó ante alrededor de dos decenas de Damas de Blanco y otros partidarios reunidos en un parque de La Habana.

"Presentaré estas cuestiones directamente al presidente Castro", dijo Obama, quien llamó a las Damas "una inspiración para el movimiento de los derechos humanos en todo el mundo".

Un alto funcionario estadounidense en Washington confirmó que un asesor de Obama entregó la carta a las Damas de Blanco en Miami.

Como en las marchas durante la mayor parte del año pasado, una manifestación del domingo terminó con la policía deteniendo a los participantes después de que los cruzó un grupo mayor, de partidarios del gobierno.

La policía detuvo a unas dos decenas de personas, y en ese momento las calles se llenaron de bailarines de conga y gente que tocaba tambores, que lideraban a cientos de manifestantes a favor del gobierno en su propia marcha.

Las marchas y detenciones semanales son normales pero la línea de la conga fue una aparición adicional una semana antes de la visita de Obama.

Soler dio la bienvenida a la carta de Obama pero igualmente se mostró en desacuerdo con él por aplicar cambios unilaterales sin movimientos recíprocos de parte de Cuba.

"La respuesta de esta carta para nosotras es positiva y se la agredecemos mucho", dijo Soler minutos antes de ser detenida.

Reporte de Daniel Trotta;
Reporte adicional de Matt;
Spetalnick en Washington / REUTERS GB

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LA HABANA.CUBA.-Cubaacaba de reportar este miércoles el primer caso del virus de Zika, que ha sido diagnosticado a una doctora venezolana de 28 años cuyo esposo y cuñado se contagiaron  previamente la enfermedad en Venezuela.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró al brote de Zika, que se sospecha podría haber provocado miles de casos de defectos congénitos en Brasil, como una emergencia sanitaria mundial el 1 de febrero, aunque aún se desconocen muchos detalles de la enfermedad.

La paciente llegó a Cuba el 21 de febrero para realizar un curso de posgrado en medicina junto a otras 37 personas.

La mujer reportó fiebre un día después y fue diagnosticada con Zika el lunes. Se estaba recuperando bien en el hospital, dijo el miércoles el Ministerio de Salud en un comunicado.

Su marido fue diagnosticado con Zika dos meses atrás y su cuñado dos semanas antes de su viaje, agregó.

El virus de Zika es transmitido por mosquitos a los humanos, aunque los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos dijeron el 23 de febrero que estaban investigando posibles casos de transmisión sexual.

El brote se ha expandido a muchas partes de América Latina y el Caribe y estimaciones de la OMS indican que el virus de Zika podría afectar a unos cuatro millones de personas en la región.

El Gobierno cubano, que ha fumigado vecindarios y viviendas durante décadas para contener el dengue -también un virus transmitido por mosquitos y un primo cercano del Zika- puso a los médicos en alerta por el virus hace semanas e impulsó esfuerzos de erradicación de mosquitos.

La OMS está investigando una relación "fuertemente sospechosa" entre el virus de Zika y la microcefalia, una condición caracterizada por cabezas anormalmente pequeñas. No existe vacuna o tratamiento para el virus y el 80 por ciento de las personas infectadas no tienen síntomas.

(Reporte de Marc Frank. Editado en español por Carlos Aliaga y Lucila Sigal)

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Los Rolling Stones anunciaron este martes que tocarán un concierto gratuito en La Habana el 25 de marzo, en lo que se espera sea uno de los mayores espectáculos musicales en la isla desde su revolución de 1959.

Los Stones se presentarán en la Ciudad Deportiva de La Habana tres días después de la visita histórica del presidente Barack Obama a la capital cubana.

La mítica banda cumplirá así su sueño de tocar en Cuba, como un broche de oro a la gira Olé Tour que está realizando por Latinoamérica.

"Hemos llevado a cabo (conciertos) en muchos lugares especiales durante nuestra larga carrera pero este espectáculo en La Habana va a ser un hito para nosotros, y, esperamos, para todos nuestros amigos en Cuba también", dijo la legendaria agrupación en un comunicado.

En octubre de 2015, el diario Granma, el órgano propagandístico oficial del régimen de los hermanos Castro, había publicado que existía la posibilidad de que la banda integrada por Charlie Watts, Mick Jagger, Keith Richards y Ron Wood se presentara en Cuba.

Los Rolling Stones comenzaron el Olé Tour a comienzos de febrero en Chile y siguen con sus conciertos en Lima, Perú (6 de marzo); Bogotá, Colombia (10 de marzo) y Distrito Federal, México (14 y 17 de marzo).

PARIS,FRANCIA.-Francia exhortó a Estados Unidos a que levante el embargo económico a Cuba durante la histórica visita que el presidente cubano Raúl Castro efectuó el lunes a París a fin de impulsar las relaciones económicas entre el país europeo y la isla caribeña.

La visita de Castro a Francia tiene lugar después del histórico acuerdo alcanzado en diciembre en París para aligerar la deuda externa de Cuba.




El presidente francés François Hollande, quien durante muchos años fue dirigente del partido socialista de Francia, recibió el lunes a Castro con un caluroso abrazo en el Palacio del Elíseo de París e inició el encuentro entre ambos con la exclamación en francés "¡Vive Cuba!" ("¡Viva Cuba!").

Ambos mandatarios prometieron desarrollar vínculos económicos, políticos y culturales en una conferencia de prensa conjunta.

Estados Unidos anunció la normalización de relaciones con Cuba en diciembre de 2014, pero todavía mantiene el embargo económico contra la isla.

Hollande dijo a la prensa que "el presidente (Barack) Obama debe seguir adelante y permitir que concluya este vestigio de la Guerra Fría". Francia ha exigido el levantamiento del embargo estadounidense desde 1991.

"Apreciamos la tradicional posición francesa a favor del levantamiento del bloqueo económico, comercial y financiero de los Estados Unidos contra Cuba, es el principal obstáculo al desarrollo de nuestro país y a las relaciones económico-comerciales", afirmó Castro.

"Ratificamos la voluntad de ampliar y diversificar las relaciones bilaterales con Francia en todas sus dimensiones: políticas, económicas, comerciales, financieras, y de cooperación académica y culturales", dijo Castro.

El presidente cubano tenía previsto asistir a una cena estatal en su honor horas después el lunes.

Castro, de 84 años, se encuentra en su primer viaje oficial a Europa desde que asumió en 2006 el cargo que ejercía su hermano Fidel. El presidente cubano hizo una escala breve el año pasado para reunirse con el papa Francisco.

Hollande fue el primer presidente francés que visitó Cuba en medio siglo cuando efectuó su viaje en mayo para fomentar el comercio.

En diciembre, el Club de París condonó 8.500 millones de dólares en interesas insolutos de Cuba, a cambio de una promesa de la isla de pagar 2.600 millones de dólares de préstamos de países desarrollados en el transcurso de un año y medio. Francia, a la que Cuba debe 4.000 millones en pagos atrasados, encabezó las negociaciones de los acreedores.

Un nuevo acuerdo bilateral sobre la deuda restante de Cuba con Francia, unos 390 millones de dólares (360 millones de euros) fue suscrito el lunes. Mediante el acuerdo, París aceptó convertir 212 millones de euros (230 millones de dólares) en un fondo que servirá a la financiación de proyectos franco-cubanos en la isla

Otro acuerdo permite a Francia abrir en La Habana una oficina de la Agencia Francesa para el Desarrollo. La institución financiera pública puede hacer préstamos al público y a organismos privados en apoyo a proyectos de desarrollo.

El martes, Castro se reunirá con el primer ministro Manuel Valls y la alcaldesa de París Anne Hidalgo. También visitará el Musee de l'Homme, un museo que exhibe etapas de la evolución humana. La delegación cubana también se reunirá con líderes empresariales franceses y con el jefe de la UNESCO.

Las empresas francesas buscan oportunidades de negocios en Cuba, especialmente en los sectores turístico, transporte, alimentos y trabajos ambientales.

El número de visitantes franceses aumentó en 2015 en 30% comparado a los años previos.

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LA CRUZ, Costa Rica.-Un grupo de 180 migrantes cubanos reanudó el martes su viaje en dirección a Estados Unidos, meses después quedarse atrapados en Costa Rica cuando el país centroamericano cerró sus fronteras.

Dentro de un plan piloto acordado entre varios países para resolver la crisis, los migrantes viajaron en avión el martes por la noche de Costa Rica a El Salvador, para luego continuar su viaje por tierra a través de Guatemala y México con la esperanza de llegar a Estados Unidos e instalarse allí.

El canciller salvadoreño Hugo Martínez, autoridades de migración y representantes de la Organización Internacional para las Migraciones recibieron al grupo en el aeropuerto internacional Monseñor Oscar Arnulfo Romero, en Comalapa, 42 kilómetros al sureste de la capital. Los viajeros, llegados en un vuelo de la empresa Avianca desde la ciudad costarricense de Liberia, son los primeros en reanudar su camino de entre las miles de personas que se quedaron varadas en Costa Rica desde noviembre del año pasado.

Los cubanos abordaron cuatro autobuses en El Salvador para hacer el siguiente tramo de su viaje, que los llevaría por tierra a través de Guatemala y hasta la frontera con México.

La Policía Nacional Civil salvadoreña escoltaba a la caravana en el trayecto hasta el paso de La Hachadura, en la frontera con Guatemala, y una ambulancia del Ministerio de Salud Pública acompañaba al convoy por cualquier emergencia.

El programa de traslado contempla que se transporte a los migrantes hacia la frontera entre México y Guatemala. Una vez en territorio mexicano, deberán continuar el viaje por su cuenta hasta alcanzar la frontera de Estados Unidos, donde se beneficiarán de la Ley de Ajuste Cubano.

El Procurador para la Defensa de los Derechos Humanos de El Salvador, David Morales dijo que la rama regional de su agencia está "realizando una verificación activa e independiente de todo el proceso del desplazamiento de la población cubana que se encuentra en Costa Rica y viajará a territorio mexicano".

Este primer grupo estaba integrado por los migrantes que ingresaron a Costa Rica el 6 y 7 de noviembre y tras obtener una visa extraordinaria de tránsito, se quedaron varados en el país tras el cierre de fronteras por parte de Nicaragua.

La mayoría de los casi 8.000 cubanos vieron truncado su sueño de avanzar por Centroamérica hacia Estados Unidos cuando Nicaragua decidió cerrar sus fronteras el 13 de noviembre de 2015.

El canciller salvadoreño Martínez aprovechó para aclarar que la operación para facilitar el tránsito de los migrantes cubanos por la región sólo afecta a las personas que estaban en los albergues en Costa Rica y "que a diferencia del país de destino no estamos incentivando ni promoviendo la migración de originarios de ningún país", dijo en referencia a Estados Unidos.

"Nosotros queremos enviar un doble mensaje: por un lado estamos dispuestos y solidarios a resolver el problema de los que ya están en el problema, (y) por otro lado esta no es una invitación a otras personas para que vengan y comiencen hacer grupo y tratar de presionar", enfatizó.

Señaló que Ecuador y Costa Rica ya tomaron medidas para restringir el ingreso de cubanos a sus territorios y "vamos aplicar las leyes nacionales que cada país tiene que aplicar en estos casos".

El canciller salvadoreño también criticó la política migratoria de los Estados Unidos, que aseguró "incentiva la migración de originarios de un país y castiga la migración de originarios de otro país".

"Lo que nosotros quisiéramos que todos los migrantes de la región centroamericana tuvieran el mismo trato" que los cubanos, agregó.

La oleada de migrantes cubanos se registró poco después de Estados Unidos y la isla avanzaron en negociaciones para restablecer las relaciones bilaterales, rotas hace más de 50 años y que trajo consecuencias un embargo estadounidense y privilegios para los que huían del gobierno comunista del país caribeño, que los migrantes temen perder.

La Ley de Ajuste cubano, el foco de atracción para los migrantes, fue aprobada en la década de 1960 en el marco de la Guerra Fría y otorga a los cubanos beneficios inmediatos para residir y trabajar en cuanto pisan territorio estadounidense.

Alemán informó desde Comalapa, El Salvador.

© 2016, La Prensa Asociada.

Rescatan en Colombia a 20 cubanos que navegaban a la deriva
Los cubanos, que al parecer habían ingresado a Colombia de manera irregular por vía terrestre desde Venezuela, intentaban llegar a Panamá.

El papa Francisco deja la capital cubana y se dirige al este de la isla nación este lunes, un día después de reunirse con los hermanos Castro que han gobernado Cuba desde 1959.

El sumo pontífice viajará a Holguín, que es la provincia natal de Fidel y Raúl Castro. La ciudad de Holguín, más de 800 kilómetros al este de La Habana, es conocida por una cruz que ha sido ignorada durante años.

El papa Francisco celebrará misa frente a decenas de miles de personas en Holguín antes de visitar la segunda ciudad más grande de Cuba, Santiago, donde visitará el templo de la Virgen de la Caridad.

Francisco celebró misa el domingo en La Habana, donde advirtió a los cubanos del peligro de la ideología. El santo padre predicó frente a una enorme cantidad de fieles que llenaron la histórica Plaza de la Revolución.

“Los cristianos son llamados constantemente a dejar de lado sus propios deseos, su búsqueda de poder y mirar en cambio a quienes son más vulnerables” dijo el papa Francisco.

El Papa visitó al ex líder cubano Fidel Castro en su casa en La Habana. Con la familia de Castro observando la reunión, ambos se reunieron en lo que el Vaticano llamó “un muy informar y amistoso ambiente”. También intercambiaron libros sobre religión.

Posteriormente el domingo, el papa Francisco se reunió con el hermano de Fidel, el presidente Raúl Castro.

Después el sumo pontífice oró con un grupo de sacerdotes y hablo a jóvenes en un centro cultural.

El martes, el papa Francisco viaja a Washington, donde comienza una vista de seis días a Estados Unidos.

LA HABANA,CUBA.-El papa Francisco se reunió el domingo con el líder histórico de la revolución cubana, Fidel Castro, en su segunda jornada en Cuba en la que llamó a servir a la gente más que a las ideologías y a no cerrarse frente a quien piensa diferente.

En un país donde muchos cubanos se han quejado de un sistema en el que prácticamente todos los aspectos de si vida están bajo el control de las autoridades, Francisco pidió en particular a los jóvenes no encerrarse "en los conventillos de las ideologías" y mantener sus mentes abiertas.

Francisco inició su día con una misa campal en la Plaza de la Revolución de La Habana, frente a miles de personas y bajo la icónica imagen del Che Guevara, en la que centró su homilía en la importancia de servir al prójimo y no a una ideología.

"Nunca el servicio es ideológico, ya que no se sirve de ideas, sino que se sirve a las ideas", dijo Francisco.

Creyentes y no creyentes se dieron cita en la plaza antes del amanecer, y estallaron en vítores cuando el Papa apareció entre la multitud a bordo de un papamóvil abierto a los lados. Francisco recorrió su camino hasta el altar lentamente a través de las masas y se detuvo a besar niños que lo esperaban.

Aunque la mayoría de los cubanos son nominalmente católicos, menos del 10% practican su fe. Cuba es el país menos católico de América Latina.

El Vaticano informó que unas 200.000 personas asistieron a la misa, un número mayor a otras celebraciones que oficiaron ahí sus predecesores Benedicto XVI en 2012 y San Juan Pablo II en 1998.

Poco antes, en una parada que hizo el papamóvil antes de llegar al templete desde donde oficiaría la misa, un hombre se acercó y le dijo algo animadamente hasta que personal de seguridad lo retiró, según imágenes de video.

Simpatizantes de un grupo de disidentes, aseguraron que era un opositor. Berta Soler, líder del grupo opositor de las Damas de Blanco, dijo que entre 22 y 24 miembros de su organización que asistieron a la misa fueron detenidos por agentes de seguridad cubanos.

Más tarde, otras dos mujeres de la oposición dijeron que agentes las detuvieron y no pudieron asistir a un servicio en la Catedral de La Habana, al que las había invitado el Vaticano. El vocero del Vaticano, Federico Lombardi, confirmó que algunos disidentes fueron invitados a los eventos papales pero que desconocía las razones por las que no llegaron.

En lo que varios anticipaban, el papa sostuvo un encuentro privado con el líder de la revolución cubana, Fidel Castro, con quien platicó sobre los grandes temas que enfrenta la humanidad, como el medio ambiente y el sistema económico global.

Un video oficial mostró a Francisco y a Castro, de 89 años, sentados frente a frente, y luego a varios miembros de la familia del ex presidente junto a ellos. El ex líder cubano aparecía con una sudadera y el papa estaba vestido de blanco.

El encuentro reunió al líder más influyente de Cuba en la última mitad del siglo XX y primer papa latinoamericano, a quien muchos cubanos le dan crédito por abrir un camino para el restablecimiento de las relaciones diplomáticas entre la isla y Estados Unidos. Después de su visita a Cuba, el papa vuela a Washington en su primer viaje a EE.UU.

Los cubanos han elogiado desde hace días el apoyo del papa para avanzar en la normalización de relaciones con Estados Unidos. Incluso el mismo papa llamó la víspera a los líderes de ambos países avanzar aún más en ese camino y consideró que las negociaciones son ejemplo para el mundo.

"Como cristianos, la visita de Francisco es muy importante para la fe, para el perdón, para la reconciliación, para subsanar las heridas que puedan existir entre los cubanos de aquí y de allá", dijo Yenisley González, de 29 años, que vino de Villa Clara, al este de La Habana, para asistir a la primera misa.

Los cubanos están cada vez más preocupados por la creciente desigualdad, en un país donde los que tienen acceso al capital proveniente del extranjero pueden vivir vidas de relativo lujo mientras que otros apenas pueden alimentarse, lo que ha generado celos y divisiones.

"Francisco llega a Cuba en un momento histórico para Cuba, un momento en que Estados Unidos reconoció el error del bloqueo", dijo Diego Rodríguez, un jubilado estatal de 69 años. "Se sabe que él va a hablar en el Congreso y el papel fundamental que él jugó en el restablecimiento de relaciones con Estados Unidos eleva la importancia, el valor y la esperanza de esta visita", añadió.

El pontífice sostuvo también una reunión privada con el presidente Raúl Castro, quien asistió a la misa acompañado por su colega argentina Cristina Fernández.

Luego acudió a una reunión con sacerdotes y religiosos, a quienes pidió no caer en la tentación de la riqueza y concluyó la jornada con un encuentro con jóvenes, donde les pidió no cerrarse a los demás sólo por no compartir una ideología o pensar distinto. Y los instó a buscar el bien común.

"Una familia se destruye por la enemistad, un país se destruye por la enemistad, el mundo se destruye por la enemistad", dijo.

Interrogado sobre si el mensaje del papa a los jóvenes podría tener una lectura política en un país que ha sido gobernador por un solo partido, el vocero Lombardi se limitó a decir que "eso es lícito". No obstante, de inmediato dijo que Francisco no suele hacer discursos "explícitamente políticos", sino dar principios políticos que cada uno puede aplicar.

El papa viajará el lunes hacia la ciudad de Holguín, en el oriente de la isla, donde oficiará su segunda misa masiva. Por la tarde partirá hacia Santiago, también en el este, desde donde el martes partirá hacia Estados Unidos, en la continuación de su gira.

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Los periodistas de Associated Press Nicole Winfield y Michael Weissenstein contribuyeron a este despacho.

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La Habana,Cuba.--Esperan que el Sumo Pontífice interceda ante el régimen por cambios profundos en la isla en medio de un clima de normalización de relaciones diplomáticas con EE.UU.

Desde tempranas horas de la mañana miles de cubanos salieron a las calles para dar la bienvenida al papa Francisco durante su primer recorrido de 18 kilómetros por la isla hasta llegar a la Nunciatura.

El Vaticano informó que el Papa partió el sábado por la mañana rumbo a Cuba a donde arribooó esta tarde alrededor de las 4 pm. (hora del Este) para cumplir una nutrida agenda antes de pisar suelo estadounidense, el próximo martes 22 de septiembre.

El presidente Raúl Castro estará presente en la terminal aérea para darle la bienvenida y en donde el Sumo Pontífice pronunciará su primer discurso de los 26 formales que tiene planeado ofrecer durante su visita histórica a las ciudades de La Habana, Holguín, Santiago de Cuba, Washington, Nueva York y Filadelfia.

En medio de un clima de distensión con Estados Unidos, el pueblo cubano tiene la esperanza que el Papa interceda para cambios más radicales en la isla, puesto que fue precisamente él, uno de los intercesores para poner punto final a más de medio siglo hostilidades estre Cuba y EE.UU.

"El Santo Padre quiere mostrarnos su cercanía en un momento en que, gracias también a su mediación, se respiran aires de esperanza en nuestra vida nacional", dijeron los obispos católicos de la isla en un mensaje.

El Papa oficiará misa el domingo en la histórica plaza de la revolución en La Habana, el lunes en la oriental ciudad de Holguín y el martes en Santiago de Cuba. El domingo por la tarde será recibido por Raúl Castro.

Se especula que también podría reunirse con Fidel Castro, aunque no hay ningún encuentro contemplado en su agenda.

LA HABANA,CUBA.-El papa Francisco comienza el sábado su primera visita a Cuba, que lo aguarda con la vista puesta en qué más puede hacer para ayudar a que avance el acercamiento de la isla con Estados Unidos, enemigos durante la Guerra Fría.
En vivo:Los que siguen el viaje del papa Francisco visita Cuba
Les traigo este enlace o link

https://youtu.be/47AKyNON9uY
El pontífice salió el sábado por la mañana desde Roma en un vuelo especial de Alitalia y aterrizará por la tarde en el aeropuerto internacional de La Habana, donde se espera que sea recibido por el presidente Raúl Castro.

Horas antes de su arribo, cientos de personas se acercaban a las calles por donde el papa pasará rumbo a la Nunciatura en La Habana.

"¡Se ve, se siente, el papa está presente!", "¡Se oye, se siente, la iglesia está presente!", coreaba un grupo de personas sobre la avenida 31, cerca de la Nunciatura, entre quienes había monjas y cinco salvadoreñas.

"Venimos por la visita del papa, porque somos católicas", dijo la salvadoreña Sandra del Moreno, de 51 años. "Nos encanta este papa, pero nos hubiera gustado que nos visite al Salvador", añadió esta mujer que vino con cuatro amigas desde San Salvador.

Unas cuadras más allá, tres niños jugaban con una pelota de trapo. "¡Va a pasar el papa Francisco!", dijeron a coro Kevin Duvergel, de 10 años, y Marlos Dueñas, de 9, sobre por qué están ahí junto a la calle y cerca de la Nunciatura.

Desde antes del mediodía, la gente subía a camiones que los llevarían hacia diversas zonas por las que pasará Francisco.

El gobierno cubano se ha esforzado para que la gente vaya a las calles a recibir al pontífice de 78 años, e incluso ha ofrecido a la gente un día de paga, meriendas y transportación a trabajadores estatales para que se desplieguen por la ruta donde pasará el papa.

"Esta visita del papa creo que es un aire de esperanza que sopla sobre Cuba, sobre todo por el papel que jugó el papa en el restablecimiento de las relaciones Cuba-Estados Unidos", dijo Diego Carrera, un jubilado de 71 años.

El pontífice estará cuatro días en Cuba antes de seguir hacia Estados Unidos, también su primera visita a esa nación.

Francisco es el tercer papa que visita Cuba en las últimas dos décadas: Juan Pablo II estuvo en 1998 y Benedicto XVI en 2012.

La cancillería cubana informó que la presidenta argentina Cristina Fernández llegó a Cuba el sábado por la mañana. La mandataria ya había anunciado que viajaría para estar presente durante la visita de Francisco.

"Fue muy importante lo que él hizo para las relaciones Cuba-Estados Unidos", dijo Geoberti Salas, un ingeniero de 45 años. "Para nosotros es un honor irlo a recibir y un estímulo porque vemos que se están dando pasos y esperamos que a partir de esta visita eso se acelere para un mejoramiento".

Las calles por las que pasará lucían banderas del Vaticano y de Cuba, así como varios carteles con su imagen y la leyenda "Bienvenido papa Francisco".

A lo largo del camino que va de La Habana al aeropuerto, los negocios se preparaban para cerrar hacia el mediodía.

"Yo soy católica y yo sí me voy a parar en la puerta porque quiero ver al papa", dijo Anabel Cotello, de 25 años y trabajadora de la cafetería "El Rápido" sobre la avenida Boyeros.

Comentó que les dijeron que cerraran al mediodía y hasta que el papa pase por ahí, además de que tienen prohibido vender bebidas alcohólicas.

La única actividad pública prevista el sábado es la recepción oficial en el aeropuerto. Luego el papa tiene previsto salir hacia la Nunciatura Apostólica en La Habana, donde se alojará.

El grueso de las actividades en la capital cubana las tendrá el domingo, cuando oficiará su primera misa masiva en la Plaza de la Revolución, acudirá al Palacio de la Revolución, visitará la catedral y se reunirá con religiosos y jóvenes.

Un jesuita argentino, el papa ha sido un crítico de los excesos del capitalismo, algo que ha gustado al presidente cubano, quien incluso comentó este año que si Francisco se mantiene en esa línea, él volvería a la Iglesia católica.

Tanto Castro como el presidente estadounidense Barack Obama han reconocido el papel del papa en el acercamiento reciente entre Cuba y Estados Unidos.

El secretario de Estado pontificio, el cardenal Pietro Parolin, dijo que el Vaticano espera que el restablecimiento de relaciones se traduzca en el levantamiento del embargo que hace más de cinco décadas impuso Washington a la isla.

El exsacerdote brasileño Frei Betto, propulsor en las décadas de 1970 y 1980 de la Teología de la Liberación como opción para los pobres, consideró que Francisco "está haciendo una verdadera revolución" en la Iglesia católica y que ha roto tabúes en algunos temas, como por ejemplo los relacionados con la familias.

Recientemente, por ejemplo, el papa emitió una norma para acelerar y simplificar la nulidad matrimonial. Además se ha pronunciado por que la iglesia acepte a los católicos divorciados que vuelvan a casarse.

Betto dijo que la izquierda latinoamericana "está muy feliz con el papa Francisco", en buena parte porque "tiene claramente una opción con los pobres y que denuncia las causas de las injusticias, no sólo los efectos".

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Los periodistas de The Associated Press Nicole Winfield y Michael Weissenstein contribuyeron para este despacho

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Cuba se prepara para la llegada del Papa
Publicado 17.09.2015
A solo unos días del inicio de la visita del Papa Francisco a Cuba, el sumo pontífice aseguró que se prepara espiritualmente para su peregrinación. Pero más allá de la misión pastoral, su periplo tendrá amplias implicaciones políticas.

LA HABANA,CUBA. - Cuba anunció el viernes que indultará a 3.522 prisioneros en los próximos tres días de cara a la visita que realizará el Papa Francisco a la isla entre el 19 y el 22 de septiembre, replicando una medida similar llevada a cabo antes de un viaje de Benedicto XVI a La Habana en 2012.

No hubo información inmediata respecto a si entre los indultados se incluirían personas que son consideradas prisioneros políticos por organizaciones de derechos humanos y disidentes.

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WASHINGTON .- Más de 35,000 cubanos sobre los que pesan órdenes de deportación podrían ser repatriados a la isla caribeña como consecuencia del restablecimiento de relaciones entre ambos países, según cifras facilitadas hoy a Efe por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de los Estados Unidos (ICE).

De acuerdo con los datos del ICE, pesan órdenes de deportación sobre 35.106 nacionales cubanos en EE.UU., de los que 162 se encuentran actualmente detenidos y 34.944 en libertad.

El ICE también indicó a EFE que, hasta ahora, la política de Cuba era de aceptar "ocasionalmente" las repatriaciones, incluidos los casos de criminales, algo que de ahora en adelante podría cambiar con el acercamiento entre ambos países y el restablecimiento de relaciones diplomáticas.

Un caso aparte durante estos años, indicó el ICE, ha sido el de aquellos cubanos incluidos en una lista específica que el Gobierno de la isla y el de EE.UU. acordaron en 1984, en la que se incluyeron 2.746 nombres de ciudadanos caribeños para ser repatriados.

De ellos, la mayoría de los cuales migraron a EE.UU. a través del puerto de Mariel (Cuba), 1.999 ya han sido repatriados.

El secretario de Estado de EE.UU., John Kerry, recibirá el próximo lunes al canciller cubano, Bruno Rodríguez, en la primera vez que un ministro de Exteriores de Cuba visita el Departamento de Estado en más de medio siglo, informó hoy el Gobierno estadounidense.

Kerry no asistirá a la ceremonia formal de reapertura de la embajada cubana en Washington el lunes, pero sí recibirá después a Rodríguez en el Departamento de Estado y ambos darán una conferencia de prensa a continuación.

Ese mismo día, el lunes 20 de julio, Estados Unidos y Cuba restablecerán formalmente sus relaciones diplomáticas, rotas desde 1961.

Además, Kerry tiene previsto viajar "pronto" a La Habana para protagonizar una ceremonia formal en la nueva embajada estadounidense, lo que marcará la primera visita a Cuba de un secretario de Estado de EE.UU. desde 1945. EFE

LA HABANA,CUBA.-Los cubanos celebraron el miércoles la noticia de que el papa Francisco los visitará en septiembre, algo que muchos consideran la confirmación del apoyo del líder de la Iglesia católica a la distensión entre Estados Unidos y Cuba.

El vocero del Vaticano, el padre Federico Lombardi, precisó que el Papa visitará Cuba antes de llegar a Estados Unidos, pero no dio fechas.

A Francisco se acredita haber contribuido al acercamiento histórico entre ambos países al escribir a los dos mandatarios y albergar en el Vaticano a las dos delegaciones para las negociaciones definitivas. Su visita a Cuba será un modo de dar impulso al proceso.

"Creo que su visita, que será de carácter pastoral, servirá para confirmar su apoyo a este proceso y el tradicional interés de la Iglesia por la paz y el bien de las personas", afirmó Orlando Márquez, director de una revista publicada por la arquidiócesis de La Habana.

Francisco tiene previsto visitar tres ciudades estadounidenses a partir del 23 de septiembre. Pronunciará un discurso ante el Congreso y se reunirá con el presidente Barack Obama en la Casa Blanca. Asimismo, hablará ante la Asamblea General de las Naciones Unidas en Nueva York y acudirá al Encuentro Mundial de Familias convocado por la Iglesia en Filadelfia.

"Además el estar en Cuba y después ir a Estados Unidos significa que va a encontrarse con ambos presidentes. Tiene un valor de símbolo en continuidad a lo que ha hecho, un mensaje de acercamiento entre personas distantes, entre países que tienen rencores e incomprensiones. La visita del Papa es un gran servicio para este momento de Cuba y Estados Unidos", comentó monseñor José Félix Pérez, vocero de la conferencia episcopal en el país caribeño.

Francisco será el tercer Papa que acude a la isla desde la histórica visita en 1998 de Juan Pablo II durante la cual declaró que Cuba debía abrirse al mundo y el mundo abrirse a Cuba. Benedicto XVI también estuvo ahí en 2012 y confirmó la postura del Vaticano de que el embargo estadounidense era injusto y sólo afectaba a los más vulnerables en la isla.

Francisco ha hablado contra el embargo, aunque también condena el socialismo

La Iglesia planea una docena de templos, casas parroquiales y otros edificios en Cuba como parte de una reconciliación discreta entre la Santa Sede y el gobierno. Las autoridades también han autorizado la construcción de los dos primeros templos en más de medio siglo.

La Iglesia y el gobierno cubano mantuvieron una hostilidad abierta en los años posteriores a la revolución de 1959 en la que Fidel Castro ascendió al poder. Pero en la década de 1990 el gobierno eliminó una cláusula constitucional que declaraba la nación como estado ateo.

Los expertos dicen que el porcentaje de cubanos que son católicos practicantes sigue siendo mucho más bajo que en el resto de Latinoamérica. Muchos de los practicantes se regocijaron con el anuncio de la Santa Sede.

"Esta visita del Papa, además de la ayuda que se sabe que tuvo en el acercamiento de Cuba con Estados Unidos, me da mucha fe en que vamos a mejorar y que están cercas días mejores para el pueblo cubano", opinó Catalina Rita, una mujer de 65 años en las calles de La Habana Vieja.

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El próximo viernes 27 de febrero inicia en Washington, D.C., una nueva ronda de conversaciones entre Cuba y los Estados Unidos para la normalización de las relaciones diplomáticas.

La delegación cubana estará encabezada por la compañera Josefina Vidal Ferreiro, directora general de Estados Unidos del Ministerio de Relaciones Exteriores.

Un senador federal estadounidense, Mark Warner, demócrata por Virginia, aseguró el martes que hicieron votos para que las dos partes puedan solucionar los temas que permitan avanzar en la reapertura de embajadas en Washington y La Habana.

Mark Warner; Claire McKaskill, de Missouri, y Amy Klobuchar, de Minnesota, hicieron su primer viaje a Cuba durante el fin de semana. Klobuchar promociona un proyecto de ley para levantar el bloqueo estadounidense a Cuba.

“Aguardamos con esperanza y expectativas que en las reuniones de la semana próxima en Washington entre el gobierno cubano y el Departamento de Estado logremos avances”, dijo Warner a los reporteros en La Habana el martes por la mañana.

El pasado lunes los congresistas sostuvieron un encuentro con el Canciller cubano Bruno Rodríguez en el que participó Josefina Vidal, directora general de Estados Unidos del Minrex.

La cita abordó temas de interés, como el proceso de normalización de las relaciones diplomáticas bilaterales y el levantamiento del bloqueo económico, financiero y comercial impuesto por Estados Unidos a Cuba desde hace más de medio siglo.

En contexto

El presidente de Cuba, Raúl Castro, anunció este 17 de diciembre que tras sostener conversaciones con su par estadounidense Barack Obama decidieron comenzar conversaciones para normalizar sus relaciones diplomáticas.

LA HABANA (Reuters) - La delegación estadounidense de más alto nivel que ha visitado Cuba en 35 años iniciará el miércoles conversaciones encaminadas a restablecer los vínculos diplomáticos y posiblemente normalizar las relaciones entre los dos adversarios, enfrascados en hostilidades desde la época de la Guerra Fría.

Los dos días de reuniones son los primeros acercamientos desde que el presidente estadounidense, Barack Obama, y el mandatario cubano, Raúl Castro, anunciaron el 17 de diciembre que habían alcanzado un avance histórico tras 18 meses de negociaciones secretas.

Obama puso a Estados Unidos en camino hacia la eliminación de las sanciones económicas y el embargo comercial que Washington ha ejercido durante 53 años contra la isla de Gobierno comunista, diciéndole el martes al Congreso en su discurso del Estado de la Unión que se pondrá fin "a una política que fue más allá de su fecha de caducidad".

Las conversaciones se centrarán el miércoles en la inmigración y el jueves revisarán la restauración de las relaciones diplomáticas.

También se espera que ambas partes esbocen objetivos a largo plazo. La Habana buscará la derogación del embargo económico de Washington y pedirá ser eliminada de la lista de estados patrocinadores del terrorismo, mientras que los estadounidenses presionarán a Cuba respecto a la situación de los derechos humanos.

En materia de inmigración, Cuba ha dicho que protestará contra las leyes de Estados Unidos que dan la bienvenida a los cubanos una vez que estos ponen pie en suelo estadounidense, una política excepcional que La Habana dice promueve el tráfico de personas y viajes peligrosos a través del Estrecho de Florida en embarcaciones precarias.

Obama tiene la autoridad ejecutiva para restablecer las relaciones diplomáticas, pero necesita que el Congreso controlado por los republicanos levante el embargo económico.

Un alto cargo del Ministerio de Relaciones Exteriores de Cuba hizo una distinción el martes entre la restauración de las relaciones diplomáticas y la cuestión más amplia de la normalización de las relaciones.

"Cuba no está normalizando relaciones con los Estados Unidos. Cuba está restableciendo relaciones diplomáticas con los Estados Unidos. La normalización de relaciones es un proceso mucho más largo y mucho más complejo", dijo el responsable, que habló bajo condición de anonimato, a la prensa.

Añadió que las relaciones normales requerirían que Estados Unidos levante el embargo, quite a Cuba de la lista de patrocinadores del terrorismo y deje de reclutar médicos cubanos para que deserten.

La delegación estadounidense estará encabezada por Roberta Jacobson, la máxima diplomática estadounidense para América Latina y la primera secretaria de Estado adjunta que visita Cuba en 38 años. Un funcionario estadounidense de rango similar visitó Cuba hace 35 años.

La parte cubana estará encabezada por Josefina Vidal, la directora general para Estados Unidos del Ministerio de Relaciones Exteriores de Cuba.
Por Daniel Trotta.

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Washington, 19 de enero. EFE.- La primera delegación gubernamental estadounidense que viaja a la Habana esta semana tras el anuncio de la normalización de las relaciones tratará el levantamiento de restricciones a las actividades diplomáticas como primer paso para reabrir embajadas, informaron hoy fuentes oficiales.

A través de una teleconferencia, funcionarios del Gobierno de Estados Unidos confirmaron que la visita del miércoles al viernes de la secretaria de Estado adjunta para Latinoamérica, Roberta Jacobson, a Cuba intentará “acelerar el ritmo” en el proceso de normalización anunciado por el presidente Barack Obama el 17 de diciembre pasado.

El miércoles, 21 de enero, la delegación estadounidense tratará temas migratorios, como parte de una nueva ronda del diálogo migratorio bilateral, que hasta ahora era el principal foro entre dos países enemistados durante más de medio siglo.

El jueves, Jacobson y su equipo tratarán la reanudación de relaciones diplomáticas entre Cuba y Estados Unidos, una de los pasos prometidos por Obama en el camino hacia la normalización de relaciones con la isla caribeña.

Funcionarios estadounidenses aseguraron hoy que Washington llevará en su agenda “el fin a los impedimentos a envíos” diplomáticos, el acceso de cubanos a la Sección de Intereses estadounidenses en Cuba (la única representación de Washington en la Habana), la acreditación de nuevos diplomáticos y la eliminación de las restricciones de movimientos a la misión estadounidense.

Fuentes del Gobierno estadounidense también aseguraron que es difícil saber qué otros asuntos elevará la contraparte cubana y aseguraron que es complicado adelantar qué progresos saldrán de esta primera toma de contacto a alto nivel.

Jacobson también intentará aprovechar su histórica visita a la isla para reunirse con miembros de la sociedad civil cubana y miembros de grupos disidentes.

Entre los asuntos que se tratarán en la ronda de diálogo migratorio, Washington expresará su intención de que Cuba se abra a tratar la extradición de fugitivos estadounidenses en la isla, especialmente de Joanne Chesimard, líder del Ejército de Liberación Negro y reclamada por la muerte de un policía en los años 70.

La Agencia de Cooperación Internacional (AGCI) solicitó apoyo a Cuba con el objetivo de profundizar los programas con Haití y abrir nuevas vías de apoyo a distintos países de África. Ello se concretó en el marco de una misión oficial y empresarial a la isla.

Así lo confirmó el director ejecutivo de la entidad, Ricardo Herrera, en una entrevista concedida a la agencia AFP. "Nos hemos fijado el objetivo de trabajar (conjuntamente con Cuba) en Haití y tenemos interés en abrir la cooperación en Africa", señaló.

Herrera precisó que la instrucción de la Presidenta Michele Bachelet es profundizar la cooperación con Sudáfrica, Angola y Mozambique. "Nosotros reconocemos que Cuba tiene una presencia histórica en África, y entonces puede ser que ellos nos den una mano en cooperación en África", indicó.

Becas para estudiar en Chile

La AGCI mantiene hoy programas en 29 países americanos. Dentro de su desembarco en África, otorgará en los tres países nombrados becas para cursar maestrías y cursos de perfeccionamiento en Chile.

El número de beneficios ascenderá a 30 en 2015 y 50 en 2016. "La Presidenta ha considerado que tenemos que ir abriéndonos a otros lugares, en el caso particular al África, pues hay intereses políticos, económicos y multilaterales que son importantes", precisó Herrera.
En cuanto a Haití, explicó, "vemos la posibilidad de materializar una sinergia en el sector de salud", mediante la cual Chile suministraría medicamentos a la brigada médica cubana que trabaja en ese país desde 1998.

La presencia chilena en ese país del Caribe, que enfrenta crónicos problemas sociales y económicos, abarcan desde la presencia de cascos azules a programas de ayuda en educación preescolar y vivienda.

La visita de la misión chilena a Cuba, que culminó este viernes, tenía el objetivo de restablecer la cooperación bilateral, y fue acompañada por una delegación empresarial que exploró oportunidades de negocios e inversiones en la nueva zona franca industrial del megapuerto de Mariel, que absorbe el tráfico de mercancías de La Habana.

La misión empresarial fue encabezada por Hermann von Mühlenbrock, presidente de la Sociedad de Fomento Fabril (Sofofa), y Ronald Bown, timonel de la Asociación de Exportadores de Chile (Asoex).