El Congreso de Estados Unidos está preocupado de que Taiwán no se encuentra preparada para defenderse de una potencial ofensiva por parte de China. (AP)

WASHINGTON — La administración del presidente Barack Obama anunció el miércoles una venta de armas por $1,830 millones a Taiwán, la primera realizada por Estados Unidos a la isla autónoma en cuatro años.

China considera a Taiwán como parte de su territorio y ha dicho que Washington debe cancelar la venta, que ya se esperaba, a fin de evitar dañar tanto las relaciones a través del Estrecho de Taiwán como entre China y Estados Unidos.

El paquete de armas incluye dos fragatas desmanteladas de la Armada estadounidense, misiles antitanque, vehículos anfibios de asalto, misiles antiaéreos stinger y otros equipos.

Los legisladores de ambos partidos en el Congreso estadounidense están preocupados de que Taiwán está mal preparada militarmente para defenderse de una China continental cada vez más poderosa.

David McKeeby, un portavoz del Departamento de Estado para asuntos político-militares, dijo que el paquete es congruente con el apoyo que ya ha ofrecido Estados Unidos a Taiwán para defenderse.

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, dijo que piensa que hay una posibilidad de que hubiera una bomba a bordo del avión ruso que estalló en Egipto.

Obama: "Posiblemente había una bomba en avión ruso"
Existe una significativa posibilidad que la caída del avión fue causada por un artefacto explosivo a bordo de la aeronave.


Obama hizo la declaración en una entrevista con la radio KIRO de Seattle indicando que "Pienso que hay una posibilidad de que hubiera una bomba a bordo y estamos tomando eso muy seriamente".

No obstante, funcionarios de Estados Unidos y Gran Bretaña hablan de una “alta posibilidad” de que una bomba haya hecho caer el avión ruso sobre la Península del Sinaí en Egipto, la semana pasada.

Un alto funcionario estadounidense dijo a algunos medios que las comunicaciones interceptadas apuntan a la posibilidad de que el grupo Estado islámico sea responsable del atentado en el que murieron 224 personas.

El secretario de Asuntos Exteriores de Gran Bretaña, Philip Hammond, dijo que “existe una significativa posibilidad que la caída del avión fue causada por un artefacto explosivo a bordo de la aeronave”.

Los expertos están examinando los restos del avión buscando señales de terrorismo, mientras algunos reportes dicen que los exámenes forenses han revelado metralla en los cuerpos de algunas de las víctimas. Los expertos también examinan las cajas negras del avión.

El grupo Estado islámico ha reclamado en dos ocasiones responsabilidad por el atentado, pero hasta ahora no ha presentado ninguna evidencia en firme que respalde tal afirmación.

El presidente egipcio, Abdel Fattah el-Sissi, ha desestimado las afirmaciones de ISIS como “propaganda” que busca dañar la seguridad y estabilidad en Egipto y dijo que las conclusiones estadounidenses y británicas son prematuras.

El-Sissi se encuentra en Londres para reunirse este jueves con el primer ministro británico, David Cameron.

Londres suspendió todos los vuelos entrantes y salientes desde Egipto como medida de precaución, pese a que se estima hay unos 20.000 turistas, la mayor parte británicos, en Sharm el-Sheik, el balneario de donde partió el avión ruso de Metrojet.

David Schenker, un experto en el Medio Oriente que trabaja para el Instituto para las Políticas del Cercano Oriente dijo a la Voz de América que “no sería una sorpresa” si el grupo Estado islámico está detrás del atentado.

Schenker dijo que el grupo extremista tiene interés en atacar tanto a Egipto como a Rusia, y que hacer volar un blanco suave como un avión de pasajeros enviaría una poderosa señal sobre su lucha.

NUEVA YORK,N.Y.-El presidente Barack Obama sostendrá una reunión formal el martes con el presidente cubano Raúl Castro en el marco de la Asamblea General de la ONU, la cumbre anual de líderes mundiales en Nueva York.

Se trata del segundo encuentro cara a cara entre ambos desde que las dos naciones restablecieron relaciones diplomáticas a fines del año pasado.

A comienzos de septiembre, Obama y Castro también conversaron telefónicamente, algo poco común, antes de la visita del papa Francisco a sus respectivos países.

Además de su reunión bilateral con Castro, la Casa Blanca informó que Obama se reunirá con el presidente de Kazajstán, también el martes.

Obama llegó a Nueva York el domingo por la mañana. Mientras estuvo a bordo del avión presidencial Air Force One, habló con la presidenta de Chile, Michelle Bachelet.

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El presidente Obama anunció el domingo planes para regular el uso de aviones no tripulados pequeños, comerciales intentar adelantarse a la seguridad, la privacidad y las cuestiones económicas como el avión no tripulado convertido rápidamente en una parte más de la vida cotidiana americana.

Obama dijo en un memorando presidencial que aviones no tripulados son ya una alternativa más flexible y menos costosa para los aviones pilotados por los usuarios públicos y privados. Y podrían desempeñar "un papel transformador" en la gestión de la infraestructura urbana, la agricultura, la seguridad pública, la seguridad costera, entrenamiento militar, búsqueda y rescate y atención de desastres.

El presidente ha dado las agencias federales por lo menos 90 días para iniciar la elaboración de directrices, pero la Administración de Aviación Federal el domingo publicó las bases preliminares en relación con el memorándum.

Entre las tareas que los funcionarios federales vislumbran drones escénicas son la fotografía aérea y cartografía, monitoreo de cultivos y la inspección de las torres de celulares, puentes y otras estructuras altas.

Sin embargo, la propuesta incluye restricciones de seguridad, tales como el mantenimiento de aviones no tripulados a la vista de los operadores en todo momento y no hay vuelos nocturnos, lo que podría significar no hay pizza o paquete Amazon entregas por avión no tripulado.

Los operadores comerciales, por ejemplo, tendrán que realizar una prueba de conocimientos administrado por la FAA y pasar un control de seguridad Administración de Seguridad del Transporte de volar pequeños aviones no tripulados, que se define como un peso de menos de 55 libras, de acuerdo con la propuesta.

Las reglas finales aún podrían ser dos o tres años de distancia.

Aunque la Casa Blanca aprueba la propuesta de la FAA, la agencia debe ofrecer un período de comentarios públicos, y decenas de miles de comentarios son anticipada y debe abordarse antes de la expedición regulaciones finales.

La FAA actualmente prohíbe todos los vuelos de aviones no tripulados comerciales con excepción de los de un pequeño número de empresas que han sido las dispensas concedidas. El Congreso se ha apoyado en la agencia para avanzar más rápido en las regulaciones que permitan una amplia variedad de empresas a emplear aviones no tripulados.

En virtud de una ley aprobada en 2012, la FAA fue emitir regulaciones finales para septiembre de 2015, pero eso parece poco probable.

"Hemos tratado de ser flexible al escribir estas reglas", dijo el administrador de la FAA, Michael Huerta. "Queremos mantener el nivel excepcional de hoy de la seguridad aérea sin imponer una carga regulatoria excesiva en una industria emergente." Él dijo que la agencia tiene la intención de emitir reglas finales tan pronto como pueda.

Brian Wynne, presidente y director ejecutivo de la Asociación de Unmanned Vehicle Systems International, un grupo comercial, llamó a las normas propuestas "un buen primer paso" hacia lo que el Estados Unidos más cerca de hacer realidad los beneficios de la tecnología de aviones no tripulados.

El memorando también establece medidas de las agencias federales deben seguir para protegerse contra el abuso de los datos recogidos en los vuelos de aviones no tripulados y los estados deben tener políticas que "prohibir la recopilación, el uso, la conservación o la divulgación de los datos de cualquier manera que viole la Primera Enmienda o en cualquier forma que pueda discriminar a las personas sobre la base de su origen étnico, raza, sexo, origen nacional, religión, orientación sexual o identidad de género ".

El análisis sugiere FAA drones - conocido oficialmente como sistemas aéreos no tripulados - serían más seguros que los más pesados, aviones tripulados en operaciones tales como torre celular y otra de vigilancia de alta torre, citando 95 muertes que escaladores 2004-2012.

Las autoridades no han hecho pública una estimación del beneficio económico anual total de las regulaciones, pero decir que sería superar los $ 100 millones al año.

Por ejemplo, cerca de 45.000 inspecciones anuales puente podrían llevarse a cabo con pequeños aviones no tripulados, dicen.

El documento indica que la agencia ha abandonado su insistencia en que los operadores de aviones no tripulados tienen las mismas licencias y certificados médicos requeridos para los pilotos de los aviones tripulados. Funcionarios de la industria se quejaron de que la obtención de una licencia de piloto privado o certificado médico sería una carga innecesaria. La agencia estima que el costo para los operadores de certificado de obtención en cerca de $ 300.

Una licencia de piloto privado puede costar miles de dólares, ya que requiere muchas horas de experiencia de vuelo de un avión.

Los operadores tendrían que volar aviones a menos de 500 metros, que está por debajo de donde vuela aviones más tripulada. Eso es 100 pies más alto que la agencia típicamente ha aprobado en las exenciones a los operadores comerciales.

El requisito de la línea de visión impediría drone entrega del tipo previsto por Amazon. Google también está experimentando con este tipo de aviones no tripulados.

Funcionarios de la industria han irritado tanto a restricciones, diciendo que reducen significativamente la utilidad de los aviones no tripulados. La preocupación de la FAA es que sin piloto a bordo, el operador de la planta es más capaz de evitar una colisión con otra aeronave por mantener el avión no tripulado a la vista en todo momento

Obama subrayó que EE.UU. debe asumir el liderazgo internacional contra el terrorismo.

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, pronunció este miércoles desde la Casa Blanca su esperado discurso sobre la estrategia a seguir para combatir al grupo yihadista Estado Islámico.

Obama subrayó el compromiso de su gobierno para reducir y finalmente destruir al grupo militante y precisó que Estados Unidos lo hará en cooperación con "los amigos y aliados".

"Como Comandante en Jefe, mi prioridad es la seguridad de los estadounidenses. Durante los últimos años, hemos asumido de forma consistente la lucha contra los terroristas que amenazan a nuestro país.

"Acabamos con Osama bin Laden y gran parte del liderazgo de al Qaeda en Afganistán y Pakistán. Hemos atacado a grupos afines a al Qaeda en Yemen y recientemente hemos eliminado al líder de al Shabab en Somalia", dijo el mandatario.

Obama recordó que esto se ha hecho al tiempo que más de 140.000 soldados estadounidenses han vuelto a casa desde Irak y se ha reducido la presencia de EE.UU. en Afganistán, donde la misión terminará a finales de este año.

Asimismo, el mandatario destacó que EI supone una amenaza tanto en Irak como en Siria y en todo Medio Oriente.

Distintas fases de una estrategia

El presidente detalló la estrategia a seguir para detener a EI. En primer lugar, dicha estrategia se basará en ataques aéreos, quedando abierta la posibilidad de que estos ataques se realicen también sobre Siria.

Estados Unidos incrementará su apoyo a las fuerzas que combaten a Estado Islámico en el terreno. En este sentido, el apoyo a las fuerzas de seguridad iraquíes ya se está llevando a cabo.

En cuanto a Siria, Obama dijo que se ha incrementado la ayuda a grupos de oposición que combaten al gobierno del presidente sirio Bashar al Asad.

"Le pido una vez más al Congreso que nos dé poderes y recursos adicionales para entrenar y equipar a estos combatientes", declaró.

Además, se aumentarán los recursos para desarrollar mecanismos de lucha contra el terrorismo, en particular para mejorar el trabajo de los servicios de inteligencia.

"Presidiré una reunión del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas para movilizar a la comunidad internacional en este aspecto", manifestó Obama

Obama añadió que su país reforzará la asistencia humanitaria para atender a los miles de desplazados que está causando el avance de Estado Islámico.

Durante toda la intervención, Obama subrayó el hecho de que Estados Unidos no actuará solo, que cuenta con el apoyo de los países aliados y precisó que su gobierno también cuenta con el respaldo de la oposición en casa.

El presidente estadounidense Barack Obama está dispuesto a llevar a cabo ataques aéreos en Siria como parte de su estrategia para derrotar al Estado Islámico (EI), que explicará este miércoles en la noche en un mensaje televisado a la nación, informaron fuentes de la Casa Blanca.

"Esta noche escucharán del presidente cómo EE. UU. perseguirá una estrategia integral para degradar y finalmente destruir a EI, incluida la acción militar estadounidense y el apoyo a las fuerzas que combaten a EI sobre el terreno, tanto a la oposición en Siria, como a un nuevo e inclusivo Gobierno en Irak", indicó un alto cargo de la Casa Blanca, que solicitó el anonimato.

Además, el presidente discutirá "cómo se está construyendo una coalición de aliados y socios en la región y la comunidad internacional para apoyar nuestros esfuerzos, y hablará de cómo trabajará con el Congreso en ellos".

El discurso de Obama está previsto para esta noche a las 8 de la noche de Colombia. Su portavoz, Josh Earnest, adelantó que el mandatario no aportará muchos "detalles" sobre el coste o la duración de esta nueva fase en la ofensiva contra el EI.

Asimismo el martes, el mandatario recibió en la Casa Blanca a los líderes del Congreso, tanto republicanos como demócratas, para explicarles su plan. En la reunión les comunicó que espera su respaldo, pero no necesita su autorización para la estrategia que planea presentar contra el Estado Islámico (EI), por considerar que ya tiene "la autoridad que necesita" para ampliar su ofensiva contra el grupo yihadista.

Fuerzas aéreas estadounidenses iniciaron el pasado 8 de agosto bombardeos selectivos sobre posiciones de EI en diversas zonas de Irak para contener la ofensiva yihadista. Desde entonces, EE. UU. ha efectuado más de 130 ataques cerca de las estratégicas presas de Hadiza y Mosul, y en los alrededores de Erbil, capital del Kurdistán iraquí.

La Cámara de Representantes de Estados Unidos, dominada por el opositor partido Republicano, aprobó un plan para presentar una demanda contra el presidente Barack Obama, acusándolo de excederse en sus poderes constitucionales en la forma cómo que se aplicó la ley de reforma a la salud en 2010.

Los republicanos argumentan que Obama ha ido demasiado lejos en la aplicación selectiva de partes de la reforma de salud, la legislación emblemática de su presidencia.

Dicen que están tratando de proteger la división constitucional de poderes en EE.UU.

Los demócratas en la Cámara dicen que el plan de demanda (apobada en votación dividida: 225 a 201) es una maniobra electorera diseñada para atraer a los votantes conservadores a las urnas en las elecciones de mitad de periodo que tendrá lugar en noviembre.

Para algunos legisladores del gobernante partido Demócrata, esta demanda puede ser el preludio de un esfuerzo para procesar judicialmente a Obama, un procedimiento legal conocido en Estados Unidos como "impeachment".

Horas antes de que se realizara la votación, Obama les pidió a sus adversarios republicanos que "dejen de odiar todo el tiempo" y en su lugar hagan algo útil.

WASHINGTON.- Los mandatarios de Guatemala, Honduras y El Salvador se reunirán el viernes con el presidente Barack Obama en la Casa Blanca para buscar soluciones al éxodo de menores centroamericanos que llegan a la frontera estadounidense sin documentos ni acompañantes adultos.

Los tres jefes de Estado expresaron la víspera su expectativa de que Washington les ofrezca un plan de cooperación multimillonario durante las reuniones que sostuvieron con congresistas y en la Organización de los Estados Americanos (OEA).

Antes de encontrarse con Obama los mandatarios almorzarán con el vicepresidente Joe Biden, quien visitó la región recientemente.

La Casa Blanca ha dicho que sopesa un programa piloto para dar estatus de refugiados a hondureños en Honduras, que de resultar exitoso podría llevarse a otras naciones.

El plan contemplaría revisiones a los menores en Honduras, el país más violento del continente, para determinar si califican para el estatus de refugiado. Programas de revisión similares fueron establecidos en Asia oriental después de la Guerra de Vietnam y en Haití en la década de 1990.

Dos de los tres mandatarios centroamericanos han dicho que desconocen el plan.

Cerca de 57.000 menores sin acompañantes adultos han llegado a la frontera desde octubre y en su mayoría ya fueron entregados a sus familiares, según datos oficiales estadounidenses.

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Luis Alonso Lugo está en Twitter como www.twitter.com./luisalonsolugo

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El presidente de EE.UU., Barack Obama, celebró la propuesta hecha por Egipto para un alto el fuego entre Israel y Hamas en la Franja de Gaza.

"Nos vemos alentados por la propuesta de Egipto", dijo el presidente durante una cena de "iftar", la tradicional comida con que los musulmanes rompen el ayuno diario del Ramadán.

"Vamos a continuar haciendo todo lo que podamos para facilitar un regreso al alto el fuego de 2012", agregó.

Así recibió Obama la propuesta egipcia para "un alto el fuego inmediato" tras los contactos que mantuvo con responsables israelíes y de diferentes facciones palestinas.

Desde que Israel inició la operación "Margen defensor" el pasado martes han muerto más de 170 palestinos.

Los más de mil cohetes lanzados por Hamas sobre territorio israelí no han provocado ninguna víctima mortal.

Obama dijo que considera que "en general, lo que recuerda la situación en Gaza es que el status quo es insostenible".

"El único camino a la verdadera seguridad es una paz duradera entre israelíes y palestinos".

El presidente de EE.UU., Barack Obama, se ofreció para mediar entre Israel y el grupo islamista Hamás para buscar un alto el fuego, según un comunicado de la Casa Blanca.

Obama mantuvo una conversación telefónica con el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, en la que le dijo que su gobierno "sigue preparado para facilitar un cese de hostilidades, incluido un regreso al acuerdo de alto el fuego de noviembre de 2012".

El mandatario "reiteró la fuerte condena de EE.UU." a lo que calificó de "continuos disparos de cohetes contra Israel" al tiempo que expresó su "preocupación por el riesgo de una escalada de violencia y enfatizó la necesidad de que todas las partes hagan lo posible para proteger la vida de civiles y restaurar la calma".

La fuerza aérea israelí ha atacado 700 objetivos en Gaza en los últimos días. En la franja palestina han dejado 89 muertos y 600 heridos.

Los cohetes de Hamás, que han penetrado en territorio israelí más que nunca antes, han obligado a evacuaciones hacia refugios pero no han causado víctimas.

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, se refirió a la "crisis humanitaria" de los miles de menores no acompañados que tratan de alcanzar territorio estadounidense e hizo un llamamiento a los padres centroamericanos para que no envíen a sus hijos a la frontera."Nuestro mensaje claramente es: no envíen a sus niños no acompañados en trenes o a través de una banda de coyotes", afirmó Obama en declaraciones a la cadena ABC. "Ni siquiera sabemos cuántos niños no lo consiguen y pueden haber acabado siendo víctimas de tráfico sexual o muertos porque se cayeron de un tren".

"No envíen a sus niños a las fronteras", insistió. "Si lo consiguen (llegar), serán deportados. Y lo que es más importante, puede que no lo consigan".

Según el departamento del Interior, más de 52.000 menores no acompañados cruzaron la frontera entre EE.UU. y México este año. La mayoría de ellos provienen de países centroamericanos.

Este mes, el gobierno de Estados Unidos ha anunciado nuevas medidas para hacer frente a la incesante llegada de menores indocumentados provenientes de Centroamérica y que ha desatado la crisis migratoria más grave de los últimos años.

WASHINGTON.-El presidente Barack Obama ordenó al Pentágono que acelere la planificación para el retiro total de las fuerzas estadounidenses de Afganistán a finales de año.

Sin embargo, Obama también confía en que el próximo presidente de Afganistán suscriba finalmente un acuerdo de seguridad que está paralizado y que evite que Estados Unidos tome esa medida.

Obama conversó el martes con el presidente afgano Hamid Karzai, el primer diálogo directo entre ambos gobernantes desde junio.

La Casa Blanca está cada vez más frustrada con Karzai de que se rehúse a suscribir el pacto de seguridad que la Casa Blanca afirma es crucial para mantener la presencia de las fuerzas estadounidenses en Afganistán después de que la guerra concluya formalmente a finales de año.

© 2014, La Prensa Asociada.

Nueva York,N.Y.-Lunes, Diciembre 16, 2013-Para unos, se trata de una afrenta contra la disidencia interna en Cuba. Para otros, es un gesto normal de diplomacia, que quizás pueda conducir a un diálogo más profundo.

La escena transcurrió así: luego de subir al trote las escaleras que conducían a la tribuna de los mandatarios invitados al homenaje al fallecido líder sudafricano Nelson Mandela, el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, se dirigió directamente al presidente de Cuba, Raúl Castro. Le estrechó la mano y ambos intercambiaron algunas palabras, inaudibles para el público, que la intérprete de Castro, Juanita Vera, tradujo de inmediato. Luego el presidente Obama saludó con un beso a la presidenta de Brasil, Dilma Roussef, mientras Raúl Castro le seguía con la mirada y con una sonrisa bajo su bigote ralo. Todo pasó en siete segundos.

Rafael Ruiz, un refugiado político de 38 años que desde hace cinco trabaja como empleado de mantenimiento en un edificio de Miami, no logró ver el episodio en directo pero a los minutos de haber ocurrido ya tenía una opinión formada sobre el asunto. “El presidente Obama le dio una demostración de educación, de respeto y de ética profesional alGobierno de La Habana, al estrecharle la mano a una persona y a un sistema que tanto ha criticado a Estados Unidos y a sus presidentes. No considero que eso signifique nada más allá de un gesto de educación”. Ruiz es de los cree que un cambio de la política de la Casa Blanca hacia La Habana dependerá de los cubanos, más que de Estados Unidos: de que en Cuba se convoquen elecciones democráticas y se tolere la existencia de otros partidos distintos al Partido Comunista de Cuba, que desde hace más de cinco décadas monopoliza la actividad política en la isla; dos supuestos que están lejos de hacerse realidad.

El editor y antiguo dirigente socialcristiano en el exilio Juan Manuel Salvat coincide con esta opinión: “El apretón de manos en sí no significada nada, realmente. Hasta ahora, no hay ningún indicio de que vaya a haber una reunión entre Obama y Raúl Castro, aunque sí creo que el gobierno de Obama va a seguir tratando de abrir relaciones con el Gobierno de la isla”.

Desde 1959, Salvat participó en la lucha armada contra la revolución de los hermanos Castro, primero en la clandestinidad y luego en el exilio, y durante los últimos 48 años dirigió la librería y editorial Universal que cerró sus puertas en junio este año. Aunque entiende que gestos como el de hoy son comunes en el ambiente diplomático, para él sigue siendo una triste noticia que los gobernantes del mundo estrechen las manos de quien representa a “un Gobierno represivo, que ha destruido la libertad de Cuba”.

Más que un asunto protocolar, en la lectura de los legisladores republicanos de Florida, Ileana Ros-Lehtinen y Marco Rubio, el saludo de Obama hacia Castro fue un acto inaceptable. “A veces, un apretón de manos es sólo un apretón de manos, pero cuando el líder del mundo libre estrecha la mano sangrienta de un dictador despiadado como Raúl Castro, éste se convierte en un golpe de propaganda para el tirano”, ha dicho la representante Ros-Lehtinen durante una audiencia en el Congreso con el secretario de Estado, John Kerry. “Si el presidente iba a estrechar su mano, debió haberle preguntado (a Raúl Castro) por esas libertades básicas a las que Mandela estaba asociados y que son negadas en Cuba”, declaró también el senador Rubio a través de un comunicado.

Para Ramón Saúl Sánchez, desde hace veinte años presidente del Movimiento Democracia en Miami, lo que hace inaceptable el gesto de Barack Obama es el contexto en el que se produce: el mismo día en que el Gobierno de La Habana ha reprimido con dureza a los grupos disidentes que este 10 de diciembre celebraban en la isla el Día Internacional de los Derechos Humanos, y un día después de que los bomberos de Miami-Dade rescataran el cadáver de un balsero cubano, ahogado poco antes de llegar a la orilla de Key Biscayne. “Desgraciadamente, el hombre a quien Obama le da la mano el día de hoy delante de un símbolo de libertad como era Nelson Mandela, tiene esa mano llena de sangre”, dice Sánchez. Para él, hubiese sido más apropiado que Obama le repitiera a Castro lo mismo que dijo en su discurso de homenaje a Mandela: que algunos de los jefes de Estado que fueron a venerar la gesta del líder que logró la paz de Sudáfrica, a la vez reprimen a la disidencia en sus países. “Decir eso estuvo muy bien, pero lo hizo de una forma genérica”.

Marcelino Miyares Sotolongo, presidente del Partido Demócrata Cristiano de Cuba, sí tiene esperanzas de que la carga simbólica de ese apretón de manos se traduzca en avances concretos en la normalización de las relaciones bilaterales. “El aislamiento de Cuba es lo que ha determinado en una gran medida que el problema interno no se haya resuelto. La gran justificación de la represión interna ha sido el temor a una invasión yankee, que nunca se ha dado y nunca se iba a dar”, sostiene Miyares. Pero ahora que ha muerto el principal mecenas del Gobierno de Cuba, Hugo Chávez, y que Venezuela atraviesa una grave crisis económica, todo parece indicar que La Habana tiene un renovado interés de reanudar el intercambio, dice Miyares.

Una polémica similar se desató en septiembre de 2000, cuando el entonces presidente cubano Fidel Castro estrechó la mano del presidente Bill Clinton durante una cena que se celebraba en Nueva York, en el marco de la Cumbre del Milenio. “No podía salir yo corriendo para evitar saludarlo”, se defendió entonces Fidel Castro. Más de una década después y aún a pesar de los tímidos acuerdos que han logrado ambos países en materia migratoria, la situación de la relaciones bilaterales entre Washington y La Habana no ha cambio sustancialmente.

Articulo Extraido de:ComeBoca.net

LA HABANA (AP) -- Fue un breve momento, de apenas unos segundos: dos presidentes estrechándose las manos e intercambiando cumplidos en medio de un grupo de líderes que se reunieron el martes durante las honras fúnebres de Nelson Mandela.

Es algo que difícilmente hubiera sido digno de atención, excepto que los hombres que se estaban dando la mano en Johannesburgo, Sudáfrica, eran el presidente estadounidense Barack Obama y su homólogo cubano Raúl Castro, cuyas naciones han quedado atrapadas por el antagonismo de la Guerra Fría durante más de cinco décadas.

Más de medio siglo después que Washington cortó relaciones diplomáticas con La Habana, tales gestos entre los líderes de ambos países han sido sumamente raros. Los funcionarios estadounidenses suelen esforzarse por evitar cualquier encuentro con líderes cubanos, incluso al pasar junto a ellos.

Cuando los ex presidentes Fidel Castro y Bill Clinton se estrecharon la mano durante un almuerzo en la Cumbre del Milenio de 2000, el líder cubano dijo que Clinton era el primer estadounidense que había tenido ese gesto.

A pesar del apretón de manos del martes, Obama formuló una crítica implícita a gobiernos como el cubano cuando dijo que "hay muchos que expresan solidaridad con la lucha de Madiba por la libertad, pero no toleran el disenso de su propio pueblo". El mandatario se refirió a Mandela por el nombre de su clan.

En su discurso, Castro elogió a Mandela como "símbolo supremo de dignidad y de consagración inclaudicable a la lucha revolucionaria por la libertad y la justicia; como un profeta de la unidad, la reconciliación y la paz".

Un sencillo y cordial gesto posiblemente no borrará la mala sangre que data del gobierno de Eisenhower. Pero en un año donde ambas partes han dado pequeños pasos para mejorar la relación, el saludo de mano atizó el tema de la reconciliación.

"Por un lado, uno no debe esperar demasiado de esto. Las relaciones entre Cuba y Estados Unidos no van a cambiar mañana porque ellos se dieron la mano", dijo Geoff Thale, experto en Cuba en Washington Office on Latin America, un centro de análisis estadounidense.

El analista contrastó el momento con lo que sucedió en una cumbre en 2002 donde el entonces presidente mexicano Vicente Fox le pidió a Fidel Castro que evitara estar en el mismo lugar que el expresidente George W. Bush.

"Lo realmente importante aquí es el contraste", indicó Thale. "Es una modesta señal esperanzadora y se construye en los pequeños pasos que ellos están dando".

Pero no todos se alegraron.

"Algunas veces, un apretón de manos es sólo eso", dijo Ileana Ros-Lehtinen, congresista cubano-estadounidense de Florida. "Pero cuando el líder del mundo libre estrecha la mano ensangrentada de un dictador despiadado como Raúl Castro, eso se vuelve una propaganda para el tirano".

Pero algunos en La Habana manifestaron su optimismo por el acercamiento.

"Yo, como cubana, me siento impactada y me agrada. Ojalá que las relaciones se estrechen", dijo Ana Lidia Aguila, empleada de la Oficina del Historiador de la capital cubana.

La corresponsal de The Associated Press en la Casa Blanca Julie Pace colaboró desde Johannesburgo.

Peter Orsi está en Twitter como: http://www.twitter.com/Peter-Orsi

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WASHINGTON (AP) -- El presidente Barack Obama movió un interruptor el viernes con el que encendió las miles de luces que colgaban del Árbol de Navidad Nacional, con lo que iluminó con un espíritu festivo un día gris en la capital de Estados Unidos.

Poco después se refirió con especial gratitud a Nelson Mandela, el amado líder contra el apartheid sudafricano que falleció el jueves.

"Nos bendijo con su gracia tremenda y su valor increíble", destacó Obama. "Nos sentimos privilegiados de vivir en un mundo que ha sido tocado por su bondad", agregó.

Antes de encender el árbol, Obama mencionó al clima frío y lluvioso y propuso abreviar el conteo regresivo para encender las luces. "Vamos a comenzar en cinco, pues en vista de que está un poco húmedo no deberíamos comenzar en 10", agregó.

Tan pronto como el árbol se iluminó de colores, la cantante Aretha Franklin hizo una interpretación estilizada de la canción navideña "Joy to the World" (Júbilo en el mundo).

Junto a Obama, en la 91na ceremonia anual para encender el árbol de Navidad, estuvieron la primera dama Michelle Obama, sus hijas Sasha y Malia y su suegra Marian Robinson.

La primera dama leyó pasajes de "`Twas the Night Before Christmas" (Fue en la víspera de la Navidad) turnándose con Abby, uno de los personajes del programa Sesame Street.

Después de las actuaciones de Franklin, el trío de tenores Forte, Janelle Monae, Joshua Bell, Mariah Carey y Prince Royce, el propio Obama se unió a los artistas en el estrado para exhibir algunos pasos de baile y dio por concluido el programa.

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Washington, D.C. 1 Septiembre.-A raíz del desacuerdo en el Congreso de Estados Unidos sobre el presupuesto, la Casa Blanca ordenó comenzar el cierre de agencias federales. Al llegar el plazo de la medianoche de este lunes, el gobierno se vio obligado a cerrar servicios no esenciales. En un comunicado, la directora de la Oficina de Administración y Presupuesto de la Casa Blanca, Sylvia Burwell, exhortó al Congreso a actuar con rapidez para aprobar una resolución que brinde un acuerdo de corto plazo que asegure suficiente tiempo para aprobar un presupuesto para lo que queda del año fiscal. Igualmente, pidió que restaure las operaciones de servicios públicos críticos que se verán afectados por la paralización. Entretanto, el presidente Obama aseguró que las operaciones militares no se verán afectadas por la medida

"Nos hemos dado contra una pared", dijo Obama sobre las relaciones de Estados Unidos con Rusia un día antes de su llegada a San Petersburgo para una cumbre mundial.

Mientras las tensiones se acumulan sobre los asuntos con Siria a la cabeza, el asilo de Rusia al desertor ex analista del Consejo de Seguridad Nacional Edward Snowden y sobre los derechos humanos, Obama y Putin no tenían previsto sostener una reunión formal sobre asuntos bilaterales en un aparte de la cumbre del Grupo de los 20. Un saludo formal frente al Palacio de San Petersburgo era la única presentación pública que los mandatarios tenían prevista en conjunto.

Su encuentro sólo duró 15 segundos.

La limosina blindada de Obama llegó al palacio cuando Putin esperaba a la entrada para dar la bienvenida a cada uno de los líderes. El presidente estadounidense fue el único líder que usó su propio vehículo oficial para la llegada, optando no hacer uso de los automóviles Mercedes especiales para la cumbre que los otros 19 líderes usaron.

Los dos líderes, sonrientes, estrecharon sus manos, Obama hizo un gesto hacia el palacio y hacia el brillante cielo azul, diciendo sobre el lugar "hermoso".

Es probable que Obama y Putin vuelvan a hablar en un aparte durante la cumbre, incluso el jueves por la noche durante el banquete de los líderes durante la cual se tiene previsto hablar sobre Siria. Pero cualquier conversación será en privado.

Las diferencias sobre Siria han empeorado las tensiones entre Obama y Putin desde que la guerra civil comenzó hace más de dos años. Mientras el mandatario estadounidense ha instado a la salida del presidente sirio Bashar Assad, el líder ruso ha ayudado al gobierno sirio, tanto en el plano económico como el militar.

JOHANNESBURGO,Sudáfrica- Cientos de personas de varios grupos políticos y sociales sudafricanos se manifiestan hoy en Pretoria contra la visita al país del presidente estadounidense, Barack Obama, que aterriza esta tarde en Sudáfrica.

La marcha, organizada entre otros por el Partido Comunista de Sudáfrica (SACP) y la primera agrupación sindical del país, COSATU, desfiló por el centro de la capital sudafricana y gritó consignas como "No, no puedes espiarme" o "Obama, para de apoyar a dictadores en África", informa la agencia local de noticias Sapa.

Los manifestantes calificaron de "primer asesino del mundo" a Obama, que llega hoy Sudáfrica procedente de Senegal y comenzará mañana su visita oficial de dos días al país austral.

El grupo pasó cerca del hospital donde está internado en estado crítico el expresidente sudafricano Nelson Mandela, a quien Obama calificó ayer en Senegal de uno de sus "héroes personales".

Los manifestantes, escoltados en todo momento por seis vehículos policiales, gritaron consignas de reconocimiento y ánimo a Mandela cuando estaban cerca del centro médico.

Las protestas contra Obama continuarán mañana en el antiguo gueto negro de Soweto, en el suroeste de Johannesburgo, donde el líder estadounidense participará en un acto con universitarios, esta vez encabezadas por organizaciones de estudiantes.

Abogados piden arresto de Obama

Antes de la visita de Obama, la Asociación de Abogados Musulmanes (MLA, en sus siglas en inglés) había pedido a la fiscalía sudafricana el arresto del presidente estadounidense.

La fiscalía rechazó la solicitud de los letrados islámicos, que acusaban a Obama de "genocidio" y "crímenes contra la humanidad" por su uso de aviones no tripulados para acabar con presuntos terroristas.

Barack Obama se reunirá mañana con su homólogo sudafricano Jacob Zuma para después asistir en Soweto a una charla con estudiantes en el campus de la Universidad de Johannesburgo.

Su agenda continuará el domingo en Ciudad del Cabo -suroeste de Sudáfrica-, donde visitará la célebre Isla de Robben, donde Mandela pasó detenido 18 años.

La gira africana de Obama concluirá el 2 de julio en Tanzania.